Abstract Primary geography is rather comfortable subject. It tends to avoid ‘unacceptable’, threatening and potentially dangerous geography topics. Considering challenge and ‘danger’ in primary geography is not so much about fieldwork dangers as about intellectually, emotionally and socially dangerous topics, locally and globally. The tendency is to teach what is acceptable and not to ruffle feathers, except perhaps ever so gently. The desire is to focus on the positive about the world, to be hopeful. But this may not always be wise. Four arguments for a comfortable approach in primary geography are outlined and challenged. The argument is that 'playing safe' in an unsafe world, for even younger children, keeps them uninformed and needs to be challenged. The desire to be positive must not undermine being realistic and honest with children, who are capable and resilient. To make a case for taking a more demanding, even ‘dangerous’, approach in primary geography, examples are given to indicate challenging geography topics which younger children can investigate. Inevitably, the emergent question is who geography is taught for. Essentially, the purpose of this article is to raise questions, to think more openly and to encourage reflection on the role of (geographical) education in today’s world.
Resumen La geografía primaria es un tema bastante cómodo. Tiende a evitar temas geográficos “inaceptables”, amenazantes y potencialmente peligrosos. Considerar el desafío y el "peligro" en la geografía primaria no se trata tanto de los peligros del trabajo de campo como de los temas intelectual, emocional y socialmente peligrosos, a nivel local y global. La tendencia es enseñar lo que es aceptable y no causar incomodidad, enfocarse en los aspectos positivos del mundo, demostrar esperanza. El deseo es centrarse en lo positivo del mundo, tener esperanza. Pero esto no siempre puede ser sabio. Se describen y cuestionan cuatro argumentos a favor de un enfoque cómodo en la geografía primaria. El argumento es que "jugar a lo seguro" en un mundo inseguro, incluso para los niños más pequeños, los mantiene desinformados y necesita ser cuestionado. El deseo de ser positivo no debe socavar el ser realista y honesto con los niños, que son capaces y resistentes. Para justificar la adopción de un enfoque más exigente, incluso "peligroso", en la geografía primaria, se dan ejemplos para indicar temas de geografía desafiantes que los niños más pequeños pueden investigar. Inevitablemente, la pregunta emergente es para quién se enseña geografía. Esencialmente, el propósito de este artículo es plantear preguntas, pensar más abiertamente y alentar la reflexión sobre el papel de la educación (geográfica) en el mundo actual.
Resumo A geografia dos anos iniciais (AI) é um assunto muito confortável. Ela tende a evitar tópicos da Geografia considerados “inaceitáveis”, ameaçadores ou potencialmente perigosos. Considerar desafio e “perigo” na Geografia dessa fase escolar não é tanto sobre os perigos do trabalho de campo, mas sim sobre tópicos intelectuais, emocionais e socialmente perigosos, local e globalmente. A tendência é ensinar o que é aceitável e não causar desconforto, focar os aspectos positivos do mundo, demonstrar esperança. Mas isso não é sempre recomendável. Aqui se descrevem e questionam quatro argumentos em prol dessa abordagem confortável. O argumento que recomenda “ir com cuidado” num mundo inseguro, mesmo quando pensamos em crianças menores, mantém o indivíduo desinformado, e por isso deve ser questionado. O desejo de ser otimista não deve comprometer o ato de ser realista e honesto com as crianças, que por sua vez são capazes e resilientes. Para sustentar a proposta de uma abordagem mais exigente e mesmo mais “perigosa” da Geografia dos AI, sugerimos alguns tópicos que podem ser investigados pelas crianças. Surge então a inevitável pergunta: a quem ensinamos Geografia? O objetivo deste ensaio é levantar questionamentos e trazer uma reflexão sobre o papel da educação (em Geografia) no mundo atual.
