ABSTRACT Desmodium incanum (Sw.) DC, is a species of good forage quality characterized by the presence of seeds with different levels of physical dormancy. The aim of this work was to investigate the morphological, anatomical and chemical characteristics of the seminal integuments associated with the levels of physical dormancy. We analyzed seminal integuments that presented different levels of dormancy, classifying them from highest to lowest speed of hydration in degrees of permeability 1, 2 and 3. The seeds were harvested between 2017 and 2020 in areas located in the province of Entre Ríos (Argentina). Scanning and transmission electron microscopy techniques were used to morphoanatomical analyses of seed integuments. The chemical components were determined using to Van Soest methods to calculate the percentages of cellulose, hemicellulose, lignin and cutin of the cell wall and cell contents. The determination of total polyphenols was carried out using the Folin-Denis technique whereas the vanillin method was used for condensed tannins. The results show that the semi- nal integuments with greater impermeability to water presented differences in the ornamentation pattern, palisade macrosclereids with greater cellular compactness, changes in the arrangement in the lens zone and greater thickness of the cell wall. The osteosclereids presented similar lengths and widths. Differences were detected in the amounts of tannins (1.6 and 2.3%), pectic substances (9.7 and 15.1%), cellulose (30.9 and 53.5%) hemicelluloses (46.2 and 23.5%) and lignin (0.4 y 0.5 %) for grade 1 and grade 2 and 3 samples respectively. This study showed differences in both the morphoanatomical features and the proportions of the chemical components within the seminal integument as a function of the level of water permeability, aspects that are associated with depth of physical dormancy.

RESUMEN Desmodium incanum (Sw.) DC., es una especie de buena calidad forrajera que se caracteriza por la presencia de semillas con diferentes niveles de dormición física. El objetivo del presente trabajo fue conocer las características morfoanatómicas y químicas de los tegumentos seminales asociadas a los niveles de dormición física. Se trabajó con tegumentos de semillas que presentaron diferentes niveles de dormición, clasificándolas de mayor a menor velocidad de hidratación en grados de permeabili- dad 1, 2 y 3. Las semillas se cosecharon entre los años 2017 y 2020 en áreas situadas en la provincia de Entre Ríos (Argentina). Para el análisis morfoanatómico de los tegumentos de semillas se utilizaron técnicas de microscopía electrónica de barrido y de transmisión. La determinación de los componentes químicos se realizó según el método de Van Soest para calcular los porcentajes de celulosa, hemicelulosa, lignina, cutina de la pared celular y de contenidos celulares. La determinación de polifenoles totales se realizó utilizando la técnica de Folin-Denis; para taninos condensados se utilizó el método de la vainillina. Los resultados muestran que los tegumentos seminales con mayor impermeabilidad al agua presentaron diferencias en el patrón de ornamentación, macroesclereidas en empalizada con mayor compactación celular, cambios en la disposición en la zona de la lente y mayor grosor de la pared celular. Las osteoesclereidas presentaron un largo y ancho similar. Se detectaron diferencias en las cantidades de taninos (1,6 y 2,3%), sustancias pécticas (9,7 y 15,1%), celulosa (30,9 y 53,5%), hemicelulosa (46,2 y 23,5%) y lignina (0,4 y 0,5%) para el grado 1 y muestras grado 2 y 3 respectivamente. El trabajo evidenció diferencias morfoana- tómicas y en las proporciones de las sustancias químicas del tegumento seminal en función del nivel de permeabilidad al agua, aspectos que se asocian a la profundidad de la dormición física.