Abstract This article analyzes the biographies of three riverine women whose research is based on their social roles in providing care through traditional medicine. Their “life stories” show their own perceptions of how they construct and reconstruct their healing practices to address illnesses, always involving interactions with the environment and with religious traditions (most notably pajelança, Catholicism and Pentecostalism). The islands of Murutucum and Combu in Belém are the anthropogenic environments in which these specialists reside and work, watershed ecosystems for several rivers in Pará and a small portion of the Amazon River that drain into the Atlantic Ocean. The traditional cures present on these islands were analyzed from the narratives of these three specialists over a period of almost two years, with incursions, interviews and various types of in situ observations. The social and environmental framework and different religious expressions are seen to directly influence the diagnosis and therapeutic treatment proposed by these women, who have different yet complementary knowledge despite inhabiting the same ecosystem and being part of the same social group.

Resumo Este artigo analisa biografias de três mulheres ribeirinhas que têm como base investigativa os seus papéis sociais no cuidar através da medicina tradicional. Seus ‘relatos de vida’ transparecem as suas próprias percepções na construção e reconstrução de suas práticas de cura no enfrentamento de doenças, sempre levando em consideração as interações construídas com o meio e com tradições religiosas – dentre as quais se destacam a pajelança, o catolicismo e o pentecostalismo. As ilhas belenenses do Murutucum e do Combu são os ambientes antropogênicos nos quais as especialistas residem e atuam, ecossistemas de deságue hidrográfico de diversos rios paraenses e uma pequena parte do rio Amazonas no oceano Atlântico. As tipologias de curas tradicionais presentes nas ilhas foram analisadas a partir das narrativas destas três especialistas, num período de quase dois anos, com incursões, entrevistas e diversos tipos de observações in situ. Ao final, pode-se perceber que o quadro social e ambiental, bem como as diferentes expressões religiosas manifestas influenciam diretamente no diagnóstico e no tratamento terapêutico proposto por essas mulheres – que, apesar de habitarem o mesmo ecossistema e integrarem um grupo social comum, possuem saberes distintos, contudo, complementares.

Resumo Os agricultores familiares que vivem em áreas de assentamentos rurais estão entre os diversos grupos sociais da Amazônia que detêm um amplo conhecimento sobre o uso de plantas medicinais. Estudos realizados neste contexto revelam uma vasta heterogeneidade no conhecimento e uso de plantas medicinais, bem como a influência dessas comunidades na diversidade vegetal e nos aspectos culturais associados ao seu uso. Esta pesquisa traz informações sobre a dinâmica do conhecimento e uso de plantas medicinais no Assentamento Rural Paulo Fonteles, estabelecido desde o ano de 2006 no Distrito de Mosqueiro, Município de Belém, estado do Pará. Os dados foram obtidos através de entrevistas semiestruturadas e oficinas participativas e analisados qualitativa e quantitativamente. As plantas medicinais são recursos prioritários para os assentados em períodos que antecedem e sucedem a ocupação. Foram registradas 140 plantas medicinais, das quais, 119 foram identificadas e pertencem a 58 famílias botânicas. Sessenta espécies são nativas do Brasil, sendo 21 com domínio fitogeográfico restrito a Amazônia e 59 são introduzidas. O conhecimento local de plantas medicinais encontra-se bem difundido entre informantes de diferentes classes de idade e gênero. As pessoas provenientes de outras regiões do Brasil reportaram um acervo de plantas medicinais significativamente maior do que àquelas naturais do estado do Pará. Entre as 140 plantas mencionadas, 110 referem-se a espécies cujos usos foram mantidos ao longo do tempo pelos informantes. A heterogeneidade sociocultural e a dinâmica do modo de vida dos assentados rurais contribuem para o acúmulo de saberes e no incremento da diversidade da flora local.

Abstract Rural communities that were founded based on land occupation in the Amazon usually have a wide knowledge about the use of medicinal plants. Studies carried out in this context reveal a vast heterogeneity in terms of knowledge and use of medicinal plants. They also describe the influence these communities have on plant diversity and the cultural aspects associated with their use. This paper shows the dynamics of knowledge and use of medicinal plants in the Paulo Fonteles Rural Settlement, established in 2006 in the Mosqueiro District, Belém Municipality, Pará state, Brazilian Amazon. Data was collected through semi-structured interviews and participatory workshops and analyzed qualitatively and quantitatively. Medicinal plants are crucial resources for farmers before and after land occupation. A total of 140 ethnospecies were recorded, of which 119 were identified; They belong to 58 botanical families. 60 species are native to Brazil. Out of those, 21 belong to the phytogeographic domain restricted to Amazonia. 59 species were introduced the region. The local knowledge of medicinal plants is well spread among informants of different age and sex groups. People from other regions in Brazil reported significantly more medicinal plants than those native to the state of Pará. Among the 140 plants mentioned, 110 refer to species whose uses have been maintained over time by informants. The socio-cultural heterogeneity and the dynamic livelihood of the farmers has been crucial for the improvement of their knowledge and the increase of the diversity of the local flora.

Resumo Segundo estudos recentes, a influência indígena sobre a floresta amazônica foi intensa, diversificada e teve início com a chegada do Homem na região, nos primórdios do Holoceno inferior. Nesta história de longa duração, no entanto, a seleção cultural de espécies úteis promovidas não foi uma via de mão única. Ela impactou a seleção natural, quando muitas espécies foram distribuídas geograficamente pelas sociedades humanas, resultando em um importante capital para as gerações futuras. Por outro lado, essas mesmas sociedades tiveram suas escolhas, suas técnicas e seus costumes influenciados pelas espécies selecionadas. Isso quer dizer que durante a acumulação desse capital ocorreu uma inter-relação entre a cultura e a natureza, de modo que ambas se desenvolveram e/ou evoluíram conjuntamente. Em Carajás, no Pará, temos evidênciasde que, além da inter-relação Homem/natureza, cujos efeitos podem ser notados muito além dos espaços arqueológicos circunscritos pela mera distribuição da cultura material, as sociedades pioneiras que lá viveram foram capazes de transformar os ambientes explorados em paisagens domesticadas, ricas em recursos, o que ocorreu segundo uma alteridade social de longa persistência, com diferentes períodos de desenvolvimento cultural, favorecendo o surgimento de processos históricos contíguos, mas diferentes, que foram territorialmente amplos e cada vez mais complexos.

Abstract Archeology and other sciences increasingly affirm that indigenous influence on the Amazon rainforest has been intense and diversified, beginning with the arrival of humans by the Lower Holocene. But cultural selection of useful specieswas not a one-way street during this long history; instead, geographic distribution by human societies affected natural selection. These choices and customs of these societies were consequently influenced by the selected species, resulting in important capital for future generations. As a result, there has been a long-term relationship or coevolution between culture and nature; in other words, during the accumulation of this capital an interrelationship between culture and nature took place, with both developing and/or evolving together. This contradicts the idea that these societies were simple hunter-gatherer groups with no history whose characteristics and cultures were determined by the natural availability of subsistence resources. In Carajás (Pará State) we have evidence that in addition to the interplay between humans and nature (the effects of which can be seen in vegetation beyond the areas where the material culture is found), early societies were able to transform environments to construct resource-rich domesticated landscapes.

Dada a relevância cultural e econômica do miriti (Mauritia flexuosa L.f.) em Abaetetuba-PA, principalmente na confecção de produtos artesanais, este trabalho teve como objetivo registrar informações a respeito do uso dado à folha desta palmeira pelas comunidades ribeirinhas de Sirituba, Tauerá, Acaraqui e Arapapuzinho, do referido município. Estas foram selecionadas durante oficina de mapeamento participativo, realizado pelo "Projeto Miriti", executado pelo Centro Internacional de Pesquisa Florestal (CIFOR). Os informantes (n=45) foram amostrados de forma probabilística, através da amostra por conglomerados. Para a coleta de dados aplicaram-se as técnicas de entrevista semi-estruturada, listagem livre, indução não-específica e observação participante. Foi calculado o valor de diversidade do informante (IDs) e o índice de Sørensen para análise de similaridade dos usos entre as comunidades. Vinte e seis produtos confeccionados foram identificados, 15 dos quais referenciados como "artesanato popular local". "Paneiro", "rasa", "tipiti", "abano", "matapi" e "peneira" foram considerados os utensílios culturalmente mais importantes. O valor de diversidade do informante (IDs) entre os entrevistados das quatro comunidades com relação à quantidade de produtos utilizados apresentou-se significativamente homogêneo. Os maiores índices de similaridade constatados foram entre as comunidades de Sirituba e Acaraqui e os menores entre Arapapuzinho e Acaraqui. O miriti possui expressiva importância para os ribeirinhos de Abaetetuba em muitos aspectos. O número de produtos identificados foi alto, e embora nem todos os objetos sejam utilizados no dia-a-dia eles possuem relevância econômica, uma vez que sua comercialização contribui para a renda dos moradores.

The miriti (Mauritia flexuosa L.f.) is of great cultural and economic importance in the county of Abaetetuba, Pará state, principally to make artisanal crafts and products. Given the significance of this species in Abaetetuba the purpose of this study was to gather information on the use of these fronds. A representative sample from four Abaetetuba communities, Sirituba, Tauerá, Acaraqui and Arapapuzinho (n=45), was selected to participate in a local mapping workshop conducted by the Miriti Project, executed by CIFOR (Centro Internacional de Pesquisa Florestal). Research was conducted through semi-structured interviews, free listing, non-specific frame elicitation and participant observation. An index value for informant diversity (IDs) was calculated and the Sørensen index was used to analyze similarity between communities. A total of 26 items were crafted from palm fronds of which 15 were cited as being popular artisanal products. "Paneiro", "rasa", "tipiti", "abano", "matapi" e "peneira" were considered the most culturally important. The IDs between informants in the four communities for the quantity of important products showed a high uniformity. The highest index of similarity was encountered between the communities of Sirituba and Acaraqui and the lowest was encountered between Arapapuzinho and Acaraqui. All told, miriti is of high value to the riverine dwellers of Abaetetuba. The number of craftwork items was high and although many of these products are not used on a daily basis, they are of distinct economic importance, as the marketing of these products contributes to the earnings of local residents.

No estuário amazônico, a palmeira Mauritia flexuosa L. f. (miriti) é conhecida por fornecer matéria-prima para a confecção de cestaria e brinquedos, ambos de relevância econômica e cultural para a população local. Este estudo teve como objetivo realizar um levantamento a respeito da produção e comercialização dos dois principais artefatos - paneiros e brinquedos de miriti, no município de Abaetetuba, Pará. A pesquisa foi conduzida na comunidade ribeirinha de Cutininga e em duas associações de artesãos da sede municipal, por meio de entrevistas semiestruturadas e não estruturadas, envolvendo 18 informantes. Entre os produtos cesteiros comercializados, o paneiro é o único que conseguiu se manter no mercado e atualmente é a principal fonte de renda para os moradores da comunidade de Cutininga. Já a comercialização dos brinquedos de miriti vem ganhando maior expressividade a cada ano, com ápice de produção em outubro, durante a festividade do Círio de Nossa Senhora de Nazaré. Tanto os brinquedos como os paneiros atingiram escala comercial, sendo que o brinquedo é o produto feito da folha de Mauritia flexuosa L. f. de maior representatividade econômica no município. Porém, na região das ilhas, onde está situada Cutininga, constatou-se que o paneiro apresenta maior importância econômica.

The palm tree Mauritia flexuosa L. f. (Miriti) provides the raw materials to basketry and toys, with economic and cultural significance to Amazon estuary communities. This paper surveyed the production and marketing of panniers and miriti toys in Abaetetuba, State of Pará, Brazil. The research was conducted in the riverine hamlet of Cutininga and in two craftsmen associations of Abaetetuba city, with semi-structured and non-structured interviews, totalizing 18 informants. Among marketed basketry items, panniers were the only products consistently sold, providing a steady flow of income for the residents of Cutininga. The commercialization of miriti toys has made increasing headway each year, with peak production and sales during October, on the occasion of the religious festival of the Círio de Nossa Senhora de Nazaré. Both toys and panniers have made their mark in the commercialization of craftwork. The miriti toys, made from Mauritia flexuosa L. f. fronds, have higher economic value for the county of Abaetetuba as a whole. Yet, for the community of Cutininga, panniers have a higher marketing value.