Resumo A preocupação mobilizada na pesquisa que resultou esse artigo foi identificar como o estatuto do documento se alterou no século XIX para se tornar o centro de novos procedimentos necessários para a elaboração da história moderna no Brasil. As instituições de salvaguarda de acervos documentais, como a Biblioteca Nacional, o Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro e o Arquivo Nacional foram os objetos da investigação por meio dos quais pude perceber movimentos específicos que denotaram transformações nas práticas, técnicas e atitudes para com as materialidades do passado. Dentre as instituições, ganhou destaque na análise a atuação da Biblioteca Imperial e Pública - atual Biblioteca Nacional - BN, por ter iniciado sua trajetória institucional no país no início do século XIX como símbolo da realeza portuguesa e, aos poucos, se afirmado como emblema da nova nação independente. A BN se estabeleceu como um lugar importante de salvaguarda de acervos que seriam os mediadores para a elaboração da história do país ao introduzir a organização e a crítica documental como um trabalho profissionalizado indispensável para garantir a autenticidade dos documentos.

Abstract This paper is the result of a research concerned with identifying the reasons and ways of the changes in the status of the document during the Nineteenth Century, when documents acquired a central role amongst new procedures necessary for building the modern history of Brazil. The institutions for the safeguard of document collections, like the Biblioteca Nacional, Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro and Arquivo Nacional were subjects of this investigation, through which it was possible to observe specific movements related to transformations in practices, technics and attitudes towards the materialities of the past. The Biblioteca Imperial e Pública - currently, Biblioteca Nacional (BN) - is highlighted, since it started its institutional trajectory in the country at the beginning of the Nineteenth Century as a symbol of Portuguese royalty which affirmed itself slowly as an emblem of the new independent nation. The BN established itself as an important place for the safeguard of documents and collections that would become the mediators for the construction of the country’s history, by introducing organization and documental critique as professionalized work crucial for ensuring the documents’ authenticity.