Resumo Os sambaquis do litoral do Espírito Santo foram pouco estudados pelas pesquisas arqueológicas realizadas no estado. Apesar de serem conhecidos desde finais do século XIX, foram recorrentemente considerados uma extensão marginal dos desenvolvimentos culturais que aconteciam no Rio de Janeiro. À escassez de informações sobre as características dos sítios, soma-se a ausência de datações 14C bem referenciadas, as quais impedem o entendimento da profundidade temporal e da evolução da ocupação humana pré-colonial no litoral do estado. Este artigo apresenta as metas e os resultados da retomada das pesquisas arqueológicas nos sambaquis do litoral norte do Espírito Santo, em Linhares. Até o momento, foram escavados dois sambaquis cuja idade recua em quase 2000 anos o registro de presença humana na costa do estado. As novas pesquisas seguem um método padronizado para escavação dos sítios, especialmente desenhado para a primeira caracterização dos sambaquis, o qual envolve a construção de um banco de dados digital e a incorporação de sistemas informatizados para gerenciamento das escavações. As pesquisas revelaram evidências da ocupação humana na região anterior ao máximo transgressivo holocênico (sítio Suruaca 20, datado em c. 6800 cal. AP), momento em que manguezais, restingas e florestas de tabuleiros constituíam o ambiente costeiro.

Abstract The shell mounds (sambaquis) on the coast of Espírito Santo have received little attention in archaeological research. Despite being known to scholars since the end of the nineteenth century, shell mounds were recurrently considered marginal to the cultural developments in the neighboring state of Rio de Janeiro. Scarce information on the contents of the sites and the lack of well-referenced 14C dating prevented a complete understanding of the time-depth and evolution of pre-colonial settlement on this fragment of the Brazilian coast. This paper introduces the aims and preliminary results of renewed archaeological research on the shell mounds of the northern coast of Espírito Santo, in the municipality of Linhares. Two shell mounds have been excavated thus far, pushing the record of human presence on the coast back by almost 2000 years. The new research follows a standardized method of excavation specially designed for initial characterization of shell mound deposits; this method involves creating a digital database and incorporating computerized methods for excavation management. Signs of human presence were seen along the northern coast before the Holocene maximum transgression (Suruaca site, dated c. 6800 cal. BP), when mangroves, restingas, and the Atlantic rainforest comprised the coastal environment.

Este artigo apresenta datações inesperadamente antigas para umassentamento Tupiguarani no sudeste do Brasil. Uma datação radiocarbono de 1740 ± 90 anos AP (1820-1390 cal anos AP) já existia para o sítio de Morro Grande, situado no município de Araruama, na costa sudeste do Estado do Rio de Janeiro. Duas novas datações, obtidas de amostras de carvão, são apresentadas neste trabalho. A data de 2920 ± 70 anos AP (3220-2790 cal anos AP) foi obtida a partir de uma fogueira de uso específico, provavelmente destinada a queimar cerâmica; uma outra provém de uma fogueira funerária do mesmo setor arqueológico, datada em 2600 ± 160 anos AP (3000-2150 cal anos AP). As duas medidas foram feitas independentemente, em laboratórios diferentes, o que reforça sua validade. Estas datações mostram que o momento de chegada de populações Tupiguarani à costa brasileira ocorreu muito antes do que se imaginava. Elas podem ter importantes implicações para as hipóteses sobre a origem e a dispersão dessas populaçõesa partir da Amazônia, corroborando a hipótese de autores recentes que consideram que a expansão Tupi deve ter começado bem antes de 2000 anos AP.

This paper presents unexpectedly early dates for a Tupiguarani settlement in Southeastern Brazil. One radiocarbon dating of 1740 ± 90 yr BP (1820-1390 cal yr BP) was already available for the Morro Grande site (Araruama, southeastern coast of Rio de Janeiro State). Two new dates, obtained from charcoal samples, are reported here. An age of 2920 ± 70 yr BP (3220-2790 cal yr BP) was obtained from a specialized hearth, probably used for cooking ceramics; a funerary hearth at the same archaeological locus was dated at 2600 ± 160 yr BP (3000-2150 cal yr BP). Both measurements were made independently, indifferent laboratories, arguing for their validity. These results considerably age the arrival time of Tupiguarani populations to the coastal region of Southeastern Brazil. They may have important implications to the hypotheses about the origin and dispersion of these populations from Amazonia, supporting the claim of recent authors who consider that their expansion must have begun well before 2000 yrs BP.