OBJECTIVE: To document resources for controlling tuberculosis (TB) in Malawi. METHODS: We performed a countrywide study of all 43 hospitals (3 central, 22 district and 18 mission) which register and treat patients with TB. To collect data for 1998 on the TB-related workload, diagnostic facilities, programme staff and treatment facilities, we used laboratory, radiographic and TB registers, conducted interviews and visited hospital facilities. FINDINGS: The data show that in 1998, 88 257 TB suspects/patients contributed approximately 230 000 sputum specimens for smear microscopy, 55 667 chest X-rays were performed and 23 285 patients were registered for TB treatment. There were 86 trained laboratory personnel, 44 radiographers and 83 TB programme staff. Of these, about 40% had periods of illness during 1998. Approximately 20% of the microscopes and X-ray machines were broken. Some 16% of the hospital beds were designated for TB patients in special wards, but even so, the occupancy of beds in TB wards exceeded 100%. Although stocks of anti-TB drugs were good, there was a shortage of full-time TB ward nurses and 50% of district hospitals conducted no TB ward rounds. In general, there was a shortage of facilities for managing associated HIV-related disease; central hospitals, in particular, were underresourced. CONCLUSION: Malawi needs better planning to utilize its manpower and should consider cross-training hospital personnel. The equipment needs regular maintenance, and more attention should be paid to HIV-related illness. The policies of decentralizing resources to the periphery and increasing diagnostic and case-holding resources for central hospitals should be continued.
OBJETIVO: Determinar los recursos disponibles para combatir la tuberculosis (TB) en Malawi. MÉTODOS: Llevamos a cabo un estudio de ámbito nacional de los 43 hospitales (3 centrales, 22 distritales y 18 de misión) que registran y tratan a enfermos de TB. Para reunir los datos de 1998 sobre la carga de trabajo, los servicios diagnósticos, el personal del programa y los servicios de tratamiento relacionados con la tuberculosis, nos servimos de información de laboratorio, radiografías y registros de TB, realizamos entrevistas y visitamos servicios hospitalarios. RESULTADOS: Los datos muestran que, en 1998, entre 88 257 enfermos confirmados o presuntos de TB se obtuvieron aproximadamente 230 000 muestras de esputo para análisis microscópico, se realizaron 55 667 radiografías de tórax y se registró a 23 285 pacientes para someterlos a tratamiento antituberculoso. Intervinieron 86 técnicos de laboratorio cualificados, 44 técnicos en radiografía y 83 miembros del personal del programa contra la tuberculosis. De éstos, aproximadamente un 40% enfermaron en algún momento durante 1998. Aproximadamente un 20% de los microscopios y los aparatos de radiografía estaban averiados. Un 16% de las camas de hospital estaban destinadas a los enfermos tuberculosos en salas especialmente concebidas para ellos, pero aun así la ocupación de camas de esas salas superaba el 100%. Aunque las reservas de medicamentos antituberculosos eran satisfactorias, en las salas de tuberculosis escaseaban las enfermeras de dedicación plena, y en el 50% de los hospitales de distrito no se hacían turnos en esas salas. En general, existía una escasez de servicios para manejar los casos de la enfermedad relacionados con el VIH; los hospitales centrales en particular estaban infradotados. CONCLUSIÓN: Malawi necesita una mejor planificación para utilizar sus recursos humanos y debería procurar implantar un sistema de capacitación cruzada del personal hospitalario. El equipo requiere un mantenimiento regular, y es necesario prestar más atención a los casos de la enfermedad relacionados con el VIH. Deben proseguirse las políticas encaminadas a descentralizar los recursos y a incrementar la capacidad diagnóstica y de seguimiento de casos de los hospitales centrales.
OBJECTIF: Etablir quelles sont les ressources affectées à la lutte contre la tuberculose au Malawi. MÉTHODES: Nous avons procédé à une étude portant sur l’ensemble des 43 hôpitaux du pays (3 hôpitaux centraux, 22 hôpitaux de district et 18 hôpitaux tenus par des missionnaires) qui rec¸ oivent et traitent les malades atteints de tuberculose. Pour recueillir les données de 1998 sur la charge de travail liée à la tuberculose, les moyens diagnostiques, le personnel du programme et les installations de traitement, nous avons examiné les registres des laboratoires, des services de radiologie et des services de la tuberculose, conduit des entretiens et visité les établissements. RÉSULTATS: Il ressort de ces données qu’en 1998, 88 257 cas suspects ou patients atteints de tuberculose ont produit environ 230 000 échantillons de crachats pour examen microscopique de frottis, 55 667 radiographies pulmonaires ont été faites et 23 285 patients ont été enregistrés pour traitement antituberculeux. Le personnel se composait de 86 techniciens de laboratoire qualifiés, 44 techniciens en radiographie et 83 personnes appartenant au programme de lutte contre la tuberculose; pendant l’année 1998, 40% d’entre eux ont eu des arrêts CONCLUSION: Le Malawi a besoin d’une meilleure planification de l’utilisation de son personnel hospitalier et devrait envisager un programme de formation croisée. L’équipement devrait être réguliè rement entretenu et il faudrait accorder davantage d’attention à la tuberculose liée au VIH. Les politiques de décentralisation des ressources vers la périphérie et d’augmentation des ressources consacrées au diagnostic et à la prise en charge des cas dans les hôpitaux centraux devront être poursuivies.