Resumo: A utilização da internet representa uma alternativa que possibilita maior interação entre o corpo docente e o discente, além de permitir a difusão e a incorporação de conteúdo atualizado eficientemente. OBJETIVO: Apresentar a estrutura de uma homepage (HP) desenvolvida para apoiar o ensino de Epidemiologia no curso de Medicina da UFRJ e realizar uma análise exploratória do acesso à mesma. MÉTODOS: A estrutura da HP foi definida a partir dos resultados obtidos durante a fase experimental de um projeto de monitoria virtual. Foi construído um banco de dados com informações sobre a data e hora do acesso à HP e o endereço IP (Internet Protocol) de onde o mesmo foi originado. O período estudado correspondeu às dez primeiras semanas do curso de Epidemiologia ministrado a uma turma do primeiro semestre de 2002. RESULTADOS: A homepage (http://www.nesc.ufrj.br/ epidemiologia) contém as seguintes seções: perguntas mais frequentes, entrevistas, material do curso, projetos de pesquisa na área de Epidemiologia, conexões paro outros sites e questões antigas de residência médica. Durante o período estudado, foram registrados 3.005 acessos, a maior parte deles (44,7%) realizada nas semanas que antecederam as avaliações do curso. Apenas 6,6% dos acessos foram efetuados dentro da UFRJ, sendo o período de maior utilização compreendido entre 78 e 24 horas (38,1%). CONCLUSÕES: Os resultados sobre o perfil de acesso sugerem um padrão de utilização orientado primordialmente para a obtenção de um bom desempenho nas avaliações, o que pode ser explicado pela dificuldade de incorporação de uma nova cultura de aprendizagem. Por outro lado, a melhor utilização do site depende do desenvolvimento e disponibilização de aplicativos que estimulem uma participação ativa do aluno no processo de ensino-aprendizado.

Abstract: INTRODUCTION: Use of the lnternet as a communications tool enables greater interaction between teachers and students. OBJECTIVE: To present the structure of a website developed to support the teaching of epidemiology in medical training at the Federal University in Rio de janeiro (UFRJ), along with an exploratory analysis of its use. METHODS: The structure of the website was based on the results of an experimental stage in a virtual tutoring project. A data base was built with information on the date and time of hits to the website and their originating IP addresses. RESULTS: · The website includes the following sections: Frequently Asked Questions (FAQ), interviews, course syllabi; research projects in epidemiology, links to related sites, and sample questions from admission exams to residency programs. A total of 3,005 hits were logged, with peak firquencies (44.7%) occurring in the weeks prior to course exams. Only 6.6% of the hits originated within the University, and the period of more intense usage was between 6:00PM and midnight (38.7%). CONCLUSIONS: The access profile suggests a pattern of usage oriented primarly toward the achievement of favorable results on course exams, geared towards achieving good grades, which can be explained by difficulty in absorving a new learning culture. Better use of the site required the development and availability of applications that estimulate active participation by students in the teaching and learning process.