OBJECTIVE: A reduction in the maternal mortality ratio (MMR) is one of six health-related Millennium Development Goals (MDGs). However, there is no consensus about how to measure MMR in the many countries that do not have complete registration of deaths and accurate ascertainment of cause of death. In this study, we compared estimates of pregnancy-related deaths and maternal mortality in a developing country from three different household survey measurement approaches: a module collecting information on deaths of respondents' sisters; collection of information about recent household deaths with a time-of-death definition of maternal deaths; and a verbal autopsy instrument to identify maternal deaths. METHODS: We used data from a very large nationally-representative household sample survey conducted in Bangladesh in 2001. A total of 104 323 households were selected for participation, and 99 202 households (95.1% of selected households, 98.8% of contacted households) were successfully interviewed. FINDINGS: The sisterhood and household death approaches gave very similar estimates of all-cause and pregnancy-related mortality; verbal autopsy gave an estimate of maternal deaths that was about 15% lower than the pregnancy-related deaths. Even with a very large sample size, however, confidence intervals around mortality estimates were similar for all approaches and exceeded ±15%. CONCLUSION: Our findings suggest that with improved training for survey data collectors, both the sisterhood and household deaths methods are viable approaches for measuring pregnancy-related mortality. However, wide confidence intervals around the estimates indicate that routine sample surveys cannot provide the information needed to monitor progress towards the MDG target. Other approaches, such as inclusion of questions about household deaths in population censuses, should be considered.
OBJETIVO: La reducción de la razón de mortalidad materna (RMM) es uno de seis Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) relacionados con la salud. Sin embargo, no hay consenso alguno sobre la manera de medir la RMM en los muchos países que carecen de registros de defunción completos y de sistemas que permitan determinar con precisión las causas de defunción. En este estudio comparamos las estimaciones de las defunciones asociadas a embarazos y la mortalidad materna en un país en desarrollo obtenidas a partir de tres encuestas de hogares diferentes: un módulo con el que se acopió información sobre las defunciones de las hermanas de los encuestados; la recopilación de información sobre las defunciones recientes en los hogares con una definición de las defunciones maternas basada en el momento de la defunción; y un instrumento de autopsia verbal para identificar las defunciones maternas. MÉTODOS: Utilizamos datos de una encuesta muy amplia de muestras de hogares representativa del ámbito nacional realizada en Bangladesh en 2001. Se seleccionaron para participar en el estudio 104 323 hogares, y se entrevistó con éxito a miembros de 99 202 hogares (95,1% de los seleccionados, y 98,8% de los contactados). RESULTADOS: Los dos sistemas, -hogares o hermanas- arrojaron estimaciones muy parecidas de la mortalidad por todas las causas y la mortalidad asociada a embarazos; con las autopsias verbales se obtuvo una estimación de las defunciones maternas un 15% inferior a las muertes asociadas al embarazo. Incluso con un tamaño de muestra muy grande, sin embargo, los intervalos de confianza en torno a las tasas de mortalidad estimadas fueron semejantes en todos los casos y superaron el margen de ±15%. CONCLUSIÓN: Nuestros resultados parecen indicar que, a condición de mejorar la formación de los encuestadores, tanto el método basado en las hermanas como el basado en los hogares son opciones viables para medir la mortalidad asociada al embarazo. Sin embargo, los amplios intervalos de confianza observados en torno a las estimaciones indican que las encuestas basadas en muestras sistemáticas no pueden proporcionar la información necesaria para vigilar los progresos hacia la meta del ODM. Hay que estudiar otras estrategias, como la inclusión de preguntas sobre las defunciones en hogares en los censos de población.
OBJECTIF: La réduction du ratio de mortalité maternelle (RMM) fait partie des six Objectifs du Millénaire pour le développement (ODM) en rapport avec la santé. Néanmoins, aucun consensus n'a été trouvé sur le manière de mesurer le RMM dans les nombreux pays qui n'enregistrent pas la totalité des décès et ne déterminent pas avec exactitude la cause des décès. La présente étude compare les estimations de la mortalité liée à la grossesse et de la mortalité maternelle dans un pays en développement fournies par trois méthodes de mesure différentes par enquête auprès des ménages : un module d'enquête recueillant auprès des personnes interrogées des informations sur l'éventuel décès d'une ou plusieurs sæurs ; une collecte auprès des ménages des données relatives aux décès récents, y compris la date (ou la période) de cet événement ; et une procédure d'autopsie verbale destinée à identifier les décès maternels. MÉTHODES: L'étude s'est servie des données d'une enquête par sondage auprès des ménages de très grande ampleur, représentative à l'échelle nationale et réalisée au Bengladesh en 2001. Au total, 104 323 ménages ont été sélectionnés pour participer à l'enquête et un entretien fructueux a pu être mené avec 99 202 d'entre eux (95,1 % des ménages sélectionnés, 98,8 % des ménages contactés). RÉSULTATS: Les démarches reposant sur la recherche des antécédents familiaux et sur le recensement des décès auprès des ménages ont abouti à des estimations très proches de la mortalité toutes causes confondues et de celle liée à la grossesse ; l'autopsie verbale a fourni une estimation de la mortalité maternelle inférieure d'environ 15 % à la mortalité liée à la grossesse. Malgré la très grande taille de l'échantillon, les intervalles de confiance encadrant les estimations de la mortalité restaient similaires pour les trois méthodes et dépassaient ± 15 %. CONCLUSION: Les résultats de cette étude laissent à penser qu'en améliorant la formation des enquêteurs, la démarche utilisant les antécédents familiaux, comme celle reposant sur le recensement des décès auprès des ménages, pourraient offrir des méthodes acceptables pour mesurer la mortalité liée à la grossesse. Néanmoins, la largeur des intervalles de confiance encadrant les estimations indique que les enquêtes par sondage courantes sont incapables de fournir les informations nécessaires au suivi des progrès en direction de l'ODM. D'autres approches, telles que l'introduction de questions concernant les décès au seins des foyers dans les questionnaires de recensement de la population, devraient être envisagées.