Resumo Este artigo objetiva identificar as motivações políticas regionais presentes na elaboração do ideal de brasilidade, bem como mapear as distintas formas de apropriação das concepções científicas, políticas e historiográficas em voga entre fins do século XIX e as primeiras décadas do século XX. Para isso, analisa a produção intelectual e historiográfica de Nelson Coelho de Senna (1876-1952). Muito embora hoje seja um nome praticamente desconhecido, considerado um “autor menor”, Senna realizou estudos sistemáticos sobre a miscigenação e a contribuição que negros, indígenas e europeus deram à língua, cultura e história, na esteira de autores canônicos como Silvio Romero, Capistrano de Abreu e João Ribeiro. Como diferencial, dedicou-se a tais questões com vistas a pensar a história do Brasil a partir de Minas Gerais, sua “pátria”.
Abstract This paper aims to identify the regional political motivations intertwined in the creation of the ideal of “Brazilianness” (brasilidade), as well as to map the varied appropriations of scientific, political, and historiographical perceptions that were in fashion by the end of the nineteenth century and the beginning of the twentieth. To do so, the paper analyzes the intellectual and the historiographic production of Nelson Coelho de Senna (1876-1952). Even though Senna’s name is less known nowadays, being considered as a “minor author”, he accomplished systematic studies on miscegenation and on the contribution that Afro-Brazilians, Indigenous-Brazilians, and Europeans gave to the language, culture, and Brazilian history, building on works of canonical authors as Silvio Romero, Capistrano de Abreu, and João Ribeiro. As a particular contribution to the debates, Senna studied those topics regarding Brazilian history from the perspective of the state of Minas Gerais, his “Nation”.