O efeito do balanço cátion-aniônico da dieta (BCAD) no balanço macromineral (Ca e P), no pH urinário e fecal, na concentração sérica de cálcio ionizado e total e na ingestão de matéria seca foi estudado utilizando-se quatro novilhos holandeses machos. Inicialmente os animais foram alimentados com dieta basal com BCAD de +74,12mEq/kg de MS e, posteriormente, com dieta suplementada com sulfato de amônio, de maneira a diminuir o BCAD para -154,84mEq/kg de MS. Não foram encontradas diferenças (P>0,05) no pH fecal, no balanço de fósforo e na concentração de cálcio ionizado em função do tempo. A urina acidificou-se com a diminuição do BCAD (P<0,01). Para o balanço de cálcio não foram encontradas diferenças entre tratamentos (P>0,05), entretanto, o cálcio excretado na urina foi maior (P<0,05), com a dieta aniônica. A concentração de cálcio total no soro aumentou significativamente (P<0,05) a partir do 19º dia. Dieta aniônica com uso de sulfato de amônio, em veículo palatável, oferecida na forma de ração total, não interferiu na ingestão de matéria seca. O pH urinário é excelente indicativo da eficiência da dieta aniônica e foram necessários 19 dias de consumo de uma dieta aniônica de -154,84 mEq/kg de MS para aumentar os níveis séricos de cálcio total em bovinos em crescimento.
The dietary cation-anion balance (DCAB) effect on the macromineral (Ca and P) balance, urinary and fecal pH, blood concentration of ionic and total calcium, as well as on the dry matter intake, was studied in four Holstein steers. Initially the animals were fed on a basal diet with +74.12 mEq/kg DM of DCAB. Further the diets were supplemented with ammonia sulfate to decrease the DCAB at the level of -154.84 mEq/kg DM. There were no differences (P>0.05) on fecal pH, phosphorus balance, as well as on ionic calcium concentration in function of time. The urine pH reduced significantly with the decrease of DCAB (P<0.01). No treatment differences (P>0.05) were observed for calcium balance, however, in the urine the calcium was higher for anionic diet. The serum total calcium concentration increased significantly (P<0.05) from the 19th day. Therefore, anionic diets with ammonia sulfate, offered in total mixed ration form had no effect in the DM ingestion. Besides, the urinary pH is an excellent indicative of the anionic diet efficacy and it took 19 days for an anionic diet of -154.84 mEq/kg DM to raise the total seric calcium levels in Holstein steers.