OBJETIVOS: Analisar a morbidade por doenças respiratórias, medida pelas internações hospitalares, no município de São Paulo de 1995 a 2000, descrevendo o comportamento das internações por doenças respiratórias totais, pneumonias, asma e doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), conforme sexo e idade, e identificar suas tendências. MÉTODOS: As informações referentes às internações hospitalares, para todas as idades e causas, foram obtidas através das Autorizações de Internações Hospitalares do SUS - Ministério da Saúde (DATASUS). Foi realizada análise descritiva com gráficos e tabelas. RESULTADOS: Houve decréscimo no número absoluto e na taxa de internações por doenças respiratórias totais em todas as idades, mas de maneira não uniforme em todo o período. Para DPOC, observou-se tendência de aumento importante, principalmente entre os idosos. A população masculina foi mais afetada do que a feminina em todos os anos, por quaisquer causas estudadas, com exceção da asma. As pneumonias representaram a causa mais importante de hospitalizações, com 47% das internações. As internações, principalmente das pneumonias, apresentaram padrão sazonal marcante. CONCLUSÃO: Neste período de seis anos, nossas análises revelaram a participação importante das pneumonias como causa de internação. Porém, estas doenças vêm apresentando uma tendência decrescente, ao contrário de doenças crônicas como a DPOC e a asma. Estes resultados indicam uma ligeira mudança no perfil destas doenças no nosso meio, o que traz conseqüências imediatas para o planejamento de serviços e para a formulação de políticas de saúde.
OBJECTIVES: To analyze trends in morbidity due to respiratory diseases, using hospital admissions in the city of São Paulo from 1995 to 2000. To describe the evolution of the morbidity for respiratory diseases in general and for pneumonias, for asthma and for chronic obstructive pulmonary disease (COPD), by sex and age. METHODS: The information on hospital admissions for all ages and causes were obtained from the Hospitalizations Information System of the Brazilian Ministry of Health (DATASUS). Descriptive analysis of patterns and trends were performed. RESULTS: There was a decreasing trend in the absolute number and the rate of hospitalization for respiratory illnesses for all ages but not uniformly during the period. For COPD, an increasing trend was observed, especially for the elderly. The male population was more affected than the female in all years, for any studied causes with the exception of asthma. The pneumonias represented the most important cause of hospitalizations, with 47% of all respiratory admissions. Important seasonal pattern was observed for pneumonia admissions. CONCLUSION: In this period of 6 years, our analyses had disclosed an important participation of pneumonias as a cause for respiratory admissions. However, these diseases presented a decreasing trend, in contrast to chronic illnesses such as COPD and asthma. These results point out to a changing pattern in the respiratory morbidity with direct consequences for public health policy making.