RESUMO No Brasil, tem-se visto o uso tanto de alfabetização científica quanto de letramento científico para referir-se à educação científica. Pode-se perceber, ao ler os principais autores sobre o tema no país, que nem sempre há consistência de significação no uso do mesmo termo. A introdução de letramento nas ciências da linguagem e na educação, na década de 1980, buscava distinguir as habilidades necessárias à leitura e à escrita, como a decodificação e a codificação do alfabeto, e as práticas sociais de leitura e escrita. Considerando-se que alfabetização científica e letramento científico são conceitos ainda mais recentes, busca-se, em primeiro lugar, analisar as diferenças conceituais entre alfabetização e letramento e, em segundo lugar, analisar como autores e estudiosos da área de educação científica os têm utilizado. Conclui-se que, enquanto para alguns autores trata-se de uma mera variação de denominação, para outros há uma diferença conceitual.
ABSTRACT In Brazil, both alfabetização científica and letramento científico have been used to refer to scientific education. The reading of the main Brazilian authors on the topic shows that use of these terms may not present consistency of signification. The introduction of letramento (literacy) in language and education studies, in the 80’s, was intended to distinguish the abilities necessary for reading and writing, such as encoding and decoding the alphabet, from the social practices of reading and writing. Alfabetização científica and letramento científico are both translated to English as scientific literacy. Considering that alfabetização científica and letramento científico are even more recent concepts, we seek, first, to analyze the conceptual differences between alfabetização and letramento and, secondly, to analyze how authors and scholars in the field of science education have used them. In conclusion, while for some authors it is a mere variation of denomination, for others there is a conceptual difference.
RESUMEN En Brasil, se ha visto el uso tanto de alfabetización científica y letramento científico para referirse a la educación científica. Se puede percibir, al leer los principales autores sobre el tema en el país, que no siempre hay consistencia de significación en el uso de un mismo término. La introducción de letramento en los estudios de lenguaje y de educación, en la década de 1980, buscaba distinguir las habilidades necesarias para la lectura y la escritura, como la decodificación y la codificación, y las practicas sociales de lectura y escritura. Alfabetización científica y letramento científico son conceptos aún más recientes. Siendo así, se busca, primer, analizar las diferencias conceptuales entre alfabetización y letramento y, en segundo lugar, analizar cómo estudiosos del área de educación científica los han utilizado. En conclusión, mientras que para algunos autores es una mera variación de denominación, para otros hay una diferencia conceptual.