OBJETIVO: O propósito deste artigo e a descrição de um caso com diagnostico clinico de Policondrite Recorrente atendido no Hospital São Paulo e realizar uma revisão da literatura sobre o tema. FONTE DE DADOS: A pesquisa foi feita através do Medline(1990-96) e Lilacs (1980-96) buscando os temas Policondrite Recorrente, e Policondrite Recidivante, alem de livros textos de reumatologia e artigos mais antigos sobre a historia da moléstia. SELEÇÃO DOS ESTUDOS: No Medline foram encontra-dos 113 artigos publicados em inglês, espanhol, e português entre 1990 e 1996. No Lilacs foram encontrados 23 artigos entre 1980 e 1996. COLETA DOS DADOS: Foram analisados os artigos disponíveis na BIREME cujo enfoque primário era a moléstia em questão. SÍNTESE DOS DADOS: Policondrite recorrente é uma doença rara de etiologia desconhecida descrita inicialmente por Jacksch-Wartenhorst em 1923 e caracterizada por um processo inflamatório agudo e recorrente de cartilagens que provoca o desabamento das estruturas cartilaginosas e sua substituição por tecido conjuntivo fibroso. As cartilagens mais comumente acometidas são do pavilhão auricular e septo nasal, embora as cartilagens da traquéia, laringe, epiglote, arcos costais e articulações também possam estar envolvidas. lnflamações oculares e reações sistêmicas como febre também são descritas. Em 1976, Mc Adam apresentou um estudo prospectivo completo de 23 pacientes e revisou os 136 casos descritos até aquela época, propondo critérios diagnósticos que foram logo ampliados por Damani e Levine. Atualmente já foram descritos mais de 500 casos. CONCLUSÃO: Mesmo sendo uma doença rara, há necessidade de maior divulgação na classe médica desta afecção, pois a policondrite recorrente pode se tornar letal por colapso traqueal e obstrução das vias respiratórias, sendo que um diagnóstico preciso e uma intervenção terapêutica adequada se fazem necessários.
PURPOSE: This article describes a clinically-diagnosed case of relapsing polychondritis (RP), attended at the Hospital São Paulo, and presents a literature review of the subject. SOURCE OF RESEARCH: The literature review was made via Medline (1990-96), Lilacs (1980-96), textbooks of rheumatology, and some articles about the history of the disease. In Medline, 113 articles from 1990 to 1996 were found, and there were 23 articles from 1980 to 1996 in Lilacs. RESEARCH PROCEDURE: We reviewed the articles available at BIREME (Biblioteca Regional de Medicina) with the primary focus being on the disease in question. SUMMARY: RP is a rare disease of unknown etiology described initially by Jackson-Wartenhorst in 1923 and characterized by a recurrent and acute inflammatory process that causes the collapse of the cartilaginous structures and their subsequent replacement by fibrous connective tissue. The cartilage most commonly attacked is that of the auricle of the ear and nasal septum, while the cartilage of the trachea, larynx, epiglottis, ribs, and articulations may also be involved. Ocular inflammations and systemic reactions with fever are also described. In 1976, McAdam presented a complete prospective study of 23 patients, reviewed the 136 cases described up until that time, and then proposed diagnostic criteria which were later expanded by Damiani and Levine. Currently, more than 500 cases have been described. CONCLUSION: Although a rare disease, better knowledge of it is needed, as RP may be lethal with tracheal collapse and obstruction of respiratory pathways, making precise diagnosis and adequate therapeutic intervention necessary.