The grey field slug Deroceras reticulatum has become a pest in no tillage sunflower (Helianthus annuus L.) and soybean (Glycine max L.) crops in the southeast of Buenos Aires province, Argentina. Ground beetles (Coleoptera: Carabidae) are an important component of the arthropod community in agricultural systems and have the potential to reduce pest populations. We tested the predation capacity of the carabid beetle Scarites anthracinus on Deroceras reticulatum individuals of different body mass (10, 20 and 30 mg) and on their eggs, in a controlled laboratory no-choice assay. We also tested its preference for juvenile slugs and the similarly-sized pillbugs (Armadillidium vulgare), under choice conditions. This beetle preyed upon both eggs and juvenile slugs, with the highest consumption rate on 20 mg body mass individuals. While preferring the pillbug during the first 24 h of the choice test, our results suggest that in field conditions, S. anthracinus might be a natural enemy of D. reticulatum, consuming slug eggs and juveniles of different body mass.

La babosa gris grande Deroceras reticulatum se ha convertido en una plaga importante de los cultivos de girasol (Helianthus annuus L.) y soja (Glycine max L.) en siembra directa del sudeste de la provincia de Buenos Aires, Argentina. Por su parte, los carábidos (Coleoptera: Carabidae), son importantes componentes de la comunidad de artrópodos en los agroecosistemas y tienen el potencial para reducir las poblaciones de invertebrados. Determinamos la predación de Scarites anthracinus sobre huevos y juveniles de diferente masa corporal (10, 20 and 30 mg) de D. reticulatum, en experimentos de no elección en condiciones controladas de laboratorio, y la preferencia alimentaria por juveniles de babosas y bichos bolita Armadillidium vulgare de tamaño similar, en experimentos de elección. S. anthracinus consumió huevos y juveniles de babosas con una tasa de consumo mayor de individuos de 20 mg. A pesar de una mayor preferencia por bichos bolita durante las primeras 24 h del ensayo, los resultados sugieren que S. anthracinus podría actuar como enemigo natural de D. reticulatum en condiciones de campo, consumiendo huevos y juveniles de diferente masa corporal.