Two problems in an autoparts firm are initially attributed to uncontrollable external factors ("external enemy" syndrome). This situation motivates the design of a methodology to guide kaizen event practices, supported by kaizen philosophy and methodology. The methodology consist of three steps: the first step, initiate, is designed to acquire employee commitment and participation and to develop initial employee skills. The second step, develop, analyzes the problem and implements the solution. The third process, sustain, is focused on sustaining the interventions, avoiding repetition of the problem and reinforcing the motivation of the participant. Deploying the methodology in both of the cases studied (1. Waiting time waste caused by a lack of supply and 2. Defects waste in printed sheets) allows to identify that the cause of those wastes were operational internal factors, instead of prior beliefs relating these facts to uncontrollable external reasons. The cause of waiting time was associated with the quantity of employees programmed into the assembly line, and the defective printings were related to storage and protection policies as well as the printing instructions. The impact of the interventions was satisfactory, because through the implementation of actions based on employee´s creativity, common sense, consensus and participation, the problem´s associated indicators are favored, including the waste´s costs (Reduction of costs: 87% in waiting time costs; 60.5% in defective sheet costs). This study provides theoretical and methodological elements that make it adaptable to other contexts. The method requires top management commitment, employee comprehension of the change, employee training sessions, motivation and rewards, communication and learning strategies, among other factors, to solve problems and sustain the use of kaizen events.
Dos problemas de una firma autopartista, con causas atribuidas inicialmente a factores externos no controlables (síndrome del "enemigo externo"), motivan el uso del kaizen, incorporando concepciones filosóficas y metodológicas. La metodología propuesta consta de tres etapas; la primera, iniciar, pretende conducir hacia el compromiso, la participación y el desarrollo de habilidades iniciales de los empleados; luego sigue desarrollar, que ejecuta el análisis y la solución del problema; se culmina con sostener, para mantener las contramedidas, evitar la recurrencia del problema e incentivar a los participantes. Al desplegar la metodología en los dos casos objeto de estudio (1. Muda de espera por falta de suministro y 2. Muda de defectos de hojas impresas), se identificó que las causas de dichos muda se debieron a factores internos a la empresa y no a las creencias iniciales de la firma sobre aspectos externos, no controlables. La causa del muda de espera estuvo relacionada con la cantidad de personal programado en la línea de ensamble; las impresiones defectuosas se asociaron a la política de almacenaje y protección de las hojas, así como a las instrucciones de impresión. El impacto del despliegue en la empresa se dedujo satisfactorio, ya que mediante la implantación de contramedidas basadas en creatividad, sentido común, consenso y participación de los empleados, se favorecen indicadores asociados a los problemas precisos, entre ellos, costos anuales de los muda (reducción: 87% en costos del muda de espera y 60,5% en costos de hojas defectuosas). Este trabajo provee elementos teóricos y metodológicos, que posibilitan la adaptación a otros contextos, exigiendo: compromiso directivo, justificación del cambio, entrenamiento de empleados, incentivos, comunicación y estrategias de aprendizaje, entre otros, para solucionar problemas y sostener los eventos kaizen.