ABTRACT. The invasion of the Indo-Pacific lionfish Pterois volitans has produced detrimental impacts on the regional biodiversity and fisheries of invaded ranges. To understand the effect this lionfish may have on the native fish communities, it is necessary to understand its feeding habits. The objectives of this study were to report new distribution records of P. volitans along the southern coast of Veracruz (México), to document the feeding habits of the collected specimens, and to determine if there was a relationship between the diet, size, and weight of those specimens. The density of P. volitans in our study area was low. Diet composition for this species consisted of bony fishes (95.40%), crustaceans (4.20%), and mollusks (0.36%). Lionfish size and weight were positively correlated. We did not find statistical differences between the diet and the size/weight groupings; however, the smaller specimens seemingly had a more varied diet than the larger specimens.

RESUMEN. La invasión del pez león del Indo-Pacífico Pterois volitans ha producido impactos perjudiciales sobre la biodiversidad regional y las pesquerías de zonas invadidas. Para comprender el efecto que puede tener el pez león en las comunidades nativas, es necesario conocer sus hábitos alimenticios. Los objetivos de este estudio fueron documentar nuevos registros de distribución de P. volitans a lo largo de la costa sur de Veracruz (México), documentar los hábitos alimenticios de los especímenes recolectados y determinar si existía una relación entre la dieta, la talla y el peso de estos especímenes. La densidad de P. volitans en nuestra área de estudio fue baja. La composición de la dieta de esta especie consistió en peces óseos (95.40%), crustáceos (4.20%) y moluscos (0.36%). La talla y el peso del pez león estuvieron positivamente correlacionados. No encontramos diferencias estadísticas entre la dieta y los grupos de talla/peso; sin embargo, los especímenes de menor talla, aparentemente, tuvieron una dieta más variada que los especímenes de mayor talla.

ABSTRACT Contoy Island, known as Bird Island, was declared a National Park in 1998 because it provides shelter, food and a nesting zone for seabirds and other biological components. Although there are studies about the flora and fauna, fish populations have not been well studied. This paper aims to contribute to the taxonomic and ecological fish populations inhabiting coastal and lagoon systems. This information is critical for the valuation of biodiversity, critical habitats, and as an auxiliary in decision making for the protected areas management. The environmental parameters were recorded (temperature, salinity, dissolved oxygen, nutrients and depth), and fish assemblages were determined in lagoon zone (Puerto Viejo, Pajarera Norte, Pajarera Central, Garzas) and coastal zone (Playa Puerto Viejo, Cocopatos, Pescadores, Punta Sur). A total of 92 species were recorded (62 genus and 40 families), with the first records for the coastal habitat. Dominant species, considering its density, biomass and occurrence frequency were: Floridichthys polyommus, Atherinomorus stipes, Acanthostracion quadricornis, Eucinostomus argenteus, Harengula jaguana and Lutjanus griseus. High species richness (43) and diversity by Shannon Weiner Index (2.6 bits/individual) were recorded in Pajarera Central (lagoon zone), while the highest density and biomass were found in coastal zone, because of the high abundance of F polyommus. The results highlight the importance of coastal areas for conservation of biodiversity by providing food, shelter, breeding and reproduction areas of a large number of species, some with commercial and/or ecological value. This information is essential for the establishment of the management plan guidelines of ther Natural Protected Area.

RESUMEN Isla Contoy, conocida como Isla Pájaros, fue decretada Parque Nacional en 1998, por constituir una zona de refugio, alimentación y anidación de aves marinas y otros componentes bióticos. Aunque existen estudios sobre la flora y fauna, las poblaciones ícticas han sido poco estudiadas. El presente trabajo contribuye al conocimiento taxonómico y ecológico de las poblaciones de peces que habitan en los sistemas costeros y lagunares del Parque Nacional. Esta información es crítica para la valoración de la biodiversidad, hábitat críticos y como auxiliar en la toma de decisiones en el manejo de áreas protegidas. Se registraron los parámetros ambientales (temperatura, salinidad, oxígeno disuelto, nutrientes y profundidad), y se determinaron los ensamblajes de peces en la zona lagunar (Puerto Viejo, Pajarera Norte, Pajarera Central, Garzas), y zona costera del poniente de la Isla (Playa Puerto Viejo, Cocopatos, Pescadores, Punta Sur). Se registraron 92 especies de peces (62 géneros y 40 familias), con los primeros registros para los hábitats costeros del parque. Las especies dominantes por su densidad, biomasa y frecuencia fueron: Floridichthys polyommus, Atherinomorus stipes, Acanthostracion quadricornis, Eucinostomus argenteus, Harengula jaguana y Lutjanus griseus. Se registraron valores altos de riqueza (43) y diversidad usando el Índice de Shannon Wiener (2.6 bits/ individuo) en Pajarera Central (zona lagunar), mientras que la mayor densidad y biomasa se obtuvieron en la zona costera debido a la alta abundancia de F. polyommus. Los resultados obtenidos resaltan el valor de las áreas costeras para la conservación de la biodiversidad al proveer alimento, refugio y constituir áreas de crianza y reproducción a un número elevado de especies de peces, algunas de valor comercial adicional al ecológico. La información obtenida será de utilidad para el establecimiento de los lineamientos del plan de manejo del Área Natural Protegida.

Las lagunas costeras son sistemas importantes para muchas especies de organismos dulceacuícolas, estuarinos y marinos, ya que son consideradas zonas de reproducción, refugio y alimentación de muchas especies de peces. El presente estudio analizó los ensamblajes de la comunidad íctica de la reserva de Dzilam y su relación con las variables hidrológicas. Se capturaron un total de 6 474 individuos (81 especies), en donde Sphoeroides testudineus, Fundulus persimilis, Anchoa mitchilli, Eucinostomus gula, Eucinostomus argenteus and Mugil trichodon contribuyeron con más del 50% del Indice de Valor de Importancia (IVI). Las diferencias en composición de especies se encontraron entre temporadas, la mayor durante los nortes. Espacialmente, las diferencias fueron relacionadas con la presencia de afloramientos de agua dulce, la mayor en la zona Este de la laguna y la menor con mayor diferencia en composición específica se localizó en la parte Oeste de la zona interna, esto debido a la gran abundancia y dominancia de una sola especie (L. rhomboides). La salinidad y la temperatura fueron las variables que presentaron la mayor influencia en la distribución de algunas especies pelágicas como son A. mitchilli y A. hepsetus. Debido a la abundancia de afloramientos de agua dulce, característicos de las lagunas costeras de la Península de Yucatán, los ensamblajes de peces muestran diferencias espaciales y temporales en la composición específica.

Coastal lagoons are important systems for freshwater, estuarine and marine organisms; they are considered important zones of reproduction, nursery and feeding for many fish species. The present study investigates the fish assemblages of the natural reserve of Dzilam and their relationship with the hydrologic variables. A total of 6 474 individuals (81 species) were collected, contributing with more than 50% considering the Importance Value Index (IVI), Sphoeroides testudineus, Fundulus persimilis, Anchoa mitchilli, Eucinostomus gula, Eucinostomus argenteus and Mugil trichodon. Differences in species composition were found between seasons the highest during the cold fronts. Spatially, differences were related with the presence of freshwater seeps, the highest in the ecological characterized eastern part and the lowest with higher difference in specific composition located in the western part of the internal zone, due to a higher abundance and dominance of L. rhomboides. Salinity and temperature were the variables that presented a higher influence in the distribution of some pelagic species such as A. mitchilli and A. hepsetus. Because of the abundant freshwater seeps characteristic of the coastal lagoons of Yucatan Peninsula their community structure and fish assemblage display spatial and temporal differences in specific composition. Rev. Biol. Trop. 57 (1-2): 89-103. Epub 2009 June 30.