Abstract This study assessed the diversity, structure, composition, and carbon storage in a chronosequence of mangroves, in Níspero and San Buenaventura-Colorado Wetlands, Gulf of Nicoya, Costa Rica. Rhizophora mangle was the most important species in mangroves without impact in the past, while Laguncularia racemosa was the most important in age ranges from 1 to 10 years and from 11 to 20 years. Mean basal area in mangroves with no impact was 19,01 m2/ha, 0,35 m2/ha in mangroves from 1 to 10 years, and 0,16 m2/ha for mangroves from 11 to 20 years. Carbon stocks were higher in mangroves without impact in the past, and soil was the component with more carbon stored. The results from this study indicate that recovery of mangroves in these sites occurs differently in each one of them. Also, the time since impacted mangroves were abandoned does not determine their species composition, but the degradation levels of the sites after abandonment and land cover changes.

Resumen Este estudio evaluó en una cronosecuencia la diversidad, estructura, composición florística y contenido de carbono en los manglares de los Humedales Níspero y San Buenaventura-Colorado, en el Golfo de Nicoya, Costa Rica. En el manglar de referencia la especie más importante fue Rhizophora mangle, mientras que en los rangos de edad de 1 a 10 años y de 11 a 20 años fue Laguncularia racemosa. El área basal promedio en el manglar de referencia fue de 19,01 m2/ha, en el rango de edad de 1 a 10 años de 0,35 m2/ha y de 11 a 20 años fue de 0,16 m2/ha. El contenido de carbono fue mayor en el manglar de referencia y el componente que más cantidad de carbono aporta al ecosistema es el suelo. Los resultados obtenidos indican que la regeneración de estos sitios está ocurriendo de forma distinta en cada uno de ellos y la edad de abandono de estos no determina su composición, si no las condiciones de degradación en las que quedan estos sitios.