ABSTRACT The Chilean Patagonia is characterized by extensive protected areas that encompass most of the region. Mammals are often among the priorities for these protected areas either as conservation targets (e.g., threatened species) or as threats (e.g., invasive species). Camera traps offer a cost-effective alternative to monitor these species, however baseline studies are scarce in the region. Therefore, our objective was to provide an assessment of camera-trapping detection rates for mammals that are present in protected areas of Magallanes, Chilean Patagonia. Between 2015 and 2022 we installed 278 camera traps (9,936 trap-days), distributed in seven protected areas. For each protected area, we calculated the detection rates and proportion of camera traps that detected each species. We recorded 18 mammalian species, including ten native, four domestic, and four invasive species. The culpeo fox (Lycalopex culpaeus) was the most frequently detected species, followed by invasive European hare (Lepus europaeus) and puma (Puma concolor). Endangered species like the huemul (Hippocamelus bisulcus) and southern river otter (Lontra provocax) were detected infrequently, whereas beaver (Castor canadensis) and American mink (Neogale vison) were only recorded in cameras that targeted them. From our data we suggest that generalist monitoring designs are likely to be effective for relatively common species like the culpeo fox. However, when species of interest are associated with specific features of the landscape (e.g., otters and water), other designs are needed. Based on our findings, we provide recommendations for the design of camera-trapping monitoring plans in protected areas.
RESUMEN La Patagonia Chilena se caracteriza por una extensa red de áreas protegidas que cubren la mayoría de la región. Los mamíferos suelen ser prioridades para dichas áreas, ya sea como objetos de conservación (e.g., especies amenazadas) o amenazas (e.g., especies invasoras). Las cámaras trampa ofrecen una alternativa costo-eficiente de monitoreo, pero, en esta zona, los estudios de línea base son escasos. Nuestro objetivo fue proveer una evaluación de las tasas de detección en cámaras trampa de mamíferos en áreas protegidas de Magallanes, Patagonia Chilena. Entre 2015 y 2022 instalamos 278 cámaras trampas (9.936 días- trampa), en siete áreas protegidas. Para cada área protegida calculamos tasas de detección y proporción de cámaras trampas que detectaron cada especie. Registramos 18 especies de mamíferos, incluyendo diez especies nativas, cuatro domésticas y cuatro invasoras. El zorro culpeo (Lycalopex culpaeus) fue la especie detectada más frecuentemente, seguida por la liebre europea (Lepus europaeus) y el puma (Puma concolor). Especies amenazadas como el huemul (Hippocamelus bisulcus) y huillín (Lontra provocax) fueron detectadas infrecuentemente, mientras que el castor (Castor canadensis) y visón (Neogale vison) sólo fueron registrados en cámaras dirigidas a estos. A partir de nuestros datos sugerimos que diseños de monitoreo generalistas serán efectivos para especies relativamente comunes como el zorro culpeo. Sin embargo, cuando las especies de interés se asocian a atributos específicos del paisaje (e.g., huillín y agua), se requieren otros diseños. En base a nuestros hallazgos, proveemos recomendaciones para el diseño de planes de monitoreo con cámaras trampa en áreas protegidas.