El objetivo de este trabajo fue evaluar la bioactividad in vitro e in vivo del aceite esencial de Cymbopogon citratus sobre el crecimiento micelial y la esporulación de Alternaria solani, y también algunos mecanismos bioquímicos y estructurales de la inducción de resistencia en plantas de tomate. Las plantas fueron tratadas con aceite esencial a 0, 250, 500, 750, 1000 y 1500 μL-1 72 horas antes de inocular los hongos. Se recogieron discos foliares a 0, 12, 24 y 48 h después de la inoculación para verificar la actividad de la peroxidasa, polifenol oxidasa y β-1, 3 glucanasa. Se evaluó la germinación de esporas, formación de apresorios, y los mecanismos de resistencia estructural 48 horas después de la inoculación. La respuesta in vitro mostró actividad tóxica directa, a diferencia de lo observado in vivo, donde los aceites esenciales no tuvieron efectos fungitóxicos sobre las esporas de hongos. In vitro, la peroxidasa y polifenol oxidasa mejoro su actividad, tanto local como sistêmica, a diferencia de la β-1, 3-glucanasa que aumentó solo su actividad local en las concentraciones más altas. Los aceites esenciales de C. citratus tienen, por lo tanto, el potencial para inducir resistencia en plantas de tomate.
The objective of this work was to evaluate in vitro and in vivo the bioactivity of the essential oil of Cymbopogon citratus on the mycelial growth and sporulation of Alternaria solani, and also some biochemical and structural mechanisms of resistance induction on tomato plants. The plants were treated with essential oils at 0, 250, 500, 750, 1000 and 1500 μL L-1 72 hrs before the fungi inoculation. Foliar discs were collected at 0, 12, 24 and 48 h after the inoculation to verify the activity of peroxidase, polyphenol oxidase and β-1,3 glucanase. Spore germination, appressorium formation, and the mechanisms of structural resistance were evaluated 48 h after the inoculation. The in vitro responses showed direct toxic activities unlike the ones observed in vivo, where the essential oils had no fungitoxic effects on the fungi spores. In vitro, the peroxidase and polyphenol oxidase enhanced both local and systemic activities, unlike the β-1,3-glucanase which enhanced only local activities at the highest concentrations. The essential oils of C. citratus have, therefore, potential to induce resistance in tomato plants.