RESUMO Chaves interativas são ferramentas que auxiliam a pesquisa e trabalhos técnicos, de forma que a identificação de organismos tem se tornado cada vez mais presente no meio científico e acadêmico. Foi desenvolvida uma chave interativa através do software Lucid v. 3.3 para a identificação de onze espécies fúngicas associadas às sementes de cebola, cenoura, pimentão e tomate. Esta foi baseada em uma matriz composta por seis caracteres: cultura, conídio, conidióforo, coloração do conidióforo longo, coloração do micélio e presença de setas, e 21 estados de caráter. Além disso, descrições, ilustrações e fotografias de alta resolução dos caracteres e estados foram disponibilizados para auxiliar na correta identificação das espécies fúngicas. A validação da chave interativa foi realizada por grupos distintos de voluntários: (i) acadêmicos de pós-graduação com conhecimento prévio e utilizando a chave interativa; (ii) alunos de graduação com pouco conhecimento prévio utilizando a chave interativa; e (iii) alunos de graduação com pouco conhecimento prévio e utilizando sistema convencional de identificação como os manuais impressos utilizados em laboratórios de patologia de sementes. Analisou-se o tempo despendido por cada voluntário para avaliar 25 sementes infectadas com as espécies fúngicas da chave e a porcentagem de acerto e o grau de dificuldade de cada participante. A elevada porcentagem de acertos na diagnose com o uso da chave interativa e a facilidade de uso pelos usuários confirmaram sua eficiência, pois houve um aumento da acurácia de identificação quando comparado ao sistema convencional. Além disso, a porcentagem de acertos e o grau de dificuldade apresentaram baixa variabilidade dentro dos grupos (i) e (ii). Estes resultados são consequência da interação do usuário com características inerentes ao material desenvolvido, como fotografias de alta resolução, que reproduzem fielmente as características fúngicas observadas nas sementes por meio do estereoscópio. Portanto, a chave interativa desenvolvida pode auxiliar no ensino, pesquisa institucional e comercial, fiscalização e certificação de sementes, tornando as diagnoses mais seguras e precisas. A chave encontra-se disponível gratuitamente no endereço https://keys.lucidcentral.org/keys/v3/seed_fungi/.
ABSTRACT Interactive keys are tools that aid research and technical work since identification of organisms has become increasingly present in the scientific and academic context. An interactive key was developed with the software Lucid v. 3.3 for the identification of eleven fungal species associated with onion, carrot, pepper and tomato seeds. It was based on a matrix composed of six features: crop, conidium, conidiophore, color of long conidiophore, color of mycelium and presence of setae, besides 21 character states. In addition, descriptions, illustrations and high-resolution photographs of the morphological characters and states were made available to aid in the correct identification of fungal species. Validation of the interactive key was performed by distinct groups of volunteers: (i) graduate students with prior knowledge and using the interactive key; (ii) undergraduate students with little prior knowledge and using the interactive key, and (iii) undergraduate students with little prior knowledge and using the conventional identification system such as the printed manuals used in seed pathology laboratories. We analyzed the time spent by each volunteer to evaluate 25 seeds infected with the fungal species in the key, as well as the percentage of success and the difficulty level for each participant. The high percentage of correct answers with the use of the interactive key and the ease of use by the volunteers confirmed its efficiency because there was an increase in the identification accuracy when compared to the conventional system. Furthermore, the rate of success and the difficulty level presented low variability within groups (i) and (ii). These results are a consequence of the interaction of the user with characteristics of the developed tool, such as high-resolution photographs, which faithfully reproduce the fungal characteristics observed in the seeds under a stereomicroscope. Thus, the interactive key presented here can aid in teaching, institutional and commercial research, inspection and certification of seeds, making diagnosis safer and more accurate. The key is available for free at https://keys.lucidcentral.org/keys/v3/seed_fungi/.