Objective To estimate post-traumatic stress disorder (PTSD) symptoms in those injured and not injured by landmines or unexploded ordnance (UXO) in rural Lao People's Democratic Republic and to determine whether the perception of social support was associated with PTSD symptom severity. Methods A community survey was conducted among 190 people injured by landmines or UXO and 380 age-, sex- and neighbourhood-matched non-injured individuals in the Sepone district of Savannakhet Province, the part of the Lao People's Democratic Republic most heavily bombed during the Viet Nam War. Using the Harvard Trauma Questionnaire and the Medical Outcomes Study Social Support Survey, trained health-care workers conducted face-to-face interviews to assess PTSD symptoms and level of perceived social support. Multiple linear regression was performed to explore the association between social support and other factors and PTSD. Findings The prevalence of PTSD was higher among the injured (10%) than among the non-injured (4%), but the level of perceived social support was not significantly different between the two groups. A higher level of perceived social support was associated with milder symptoms of PTSD. Women, older people and those with a formal education were more often and more severely affected by PTSD. Conclusion The perception of strong social support might help to alleviate the symptoms of PTSD among people injured by landmines or UXO in rural parts of the Lao People's Democratic Republic. Psychosocial interventions should be incorporated in assistance for the injured because they have more severe and longer-lasting symptoms of PTSD than the non-injured.

Resumen Objetivo Calcular los síntomas del trastorno de estrés postraumático en personas heridas y no heridas por minas antipersona o artefactos sin detonar (UXO) en las zonas rurales de la República Democrática Popular Lao y determinar si la percepción del apoyo social estuvo asociada con la gravedad de los síntomas del TEPT. Métodos Se llevó a cabo una encuesta comunitaria entre 190 heridos por minas antipersona o UXO y 380 personas no heridas emparejadas por edad, sexo y vecindario del distrito de Sepone en la provincia de Savannakhet, la zona de la República Democrática Popular Lao que sufrió el bombardeo más intenso durante la Guerra de Viet Nam. Por medio del cuestionario para evaluar el estrés traumático de Harvard y la encuesta Medical Outcomes Study Social Support Survey, un equipo de personal sanitario formado realizó entrevistas presenciales para evaluar los síntomas del TEPT y el nivel de apoyo social percibido. Se realizó una regresión lineal múltiple para examinar la asociación entre el apoyo social y otros factores con el TEPT. Resultados La prevalencia del TEPT fue más alta entre los heridos (10 %) que entre las personas que no sufrieron heridas (4 %), sin embargo, el nivel de apoyo social percibido no varió significativamente entre ambos grupos. Un mayor apoyo social percibido estuvo asociado con unos síntomas menos graves del TEPT. Las mujeres y las personas mayores o con una buena educación se vieron afectadas con mayor frecuencia y gravedad por el TEPT. Conclusión La percepción de un apoyo social fuerte podría ayudar a aliviar los síntomas del TEPT entre los heridos por minas antipersona o UXO en las zonas rurales de la República Democrática Popular Lao. Deberían integrarse intervenciones psicosociales como asistencia a los heridos, ya que sus síntomas de TEPT se manifiestan con más gravedad y duración que los de las personas que no han sufrido heridas.

Résumé Objectif Estimer les symptômes de stress post-traumatiques (PTSD) chez les blessés et non blessés par des mines ou des munitions non explosées en milieu rural en République Démocratique Populaire Lao et déterminer si la perception de l'aide sociale a été associée avec la sévérité des symptômes du stress post-traumatique. Méthodes Une enquête communautaire a été menée auprès de 190 personnes blessées par des mines ou des munitions non explosées et de 380 individus non blessés appariés selon l'âge, le sexe et le quartier dans le district de Sepone de la Province de Savannakhet, la partie de la République Démocratique Populaire Lao la plus lourdement bombardée pendant la Guerre du Viet Nam. En utilisant le Questionnaire de Harvard relatif aux Traumatismes vécus et l'Enquête sur l'Aide Sociale de l'Étude des Conséquences Médicales, des travailleurs de la santé qualifiés ont mené des entretiens en face-à-face pour évaluer les symptômes du stress post-traumatique et le niveau de l'aide sociale reçue. Une régression linéaire multiple a été effectuée afin d'étudier l'association entre l'aide sociale et d'autres facteurs et le stress post-traumatique. Résultats La prévalence du stress post-traumatique est plus élevée chez les blessés (10%) que chez les non-blessés (4%), mais le niveau de l'aide sociale reçue n'était pas significativement différente entre les deux groupes. Un niveau plus élevé d'aide sociale reçue a été associé à des symptômes plus légers de stress post-traumatique. Les femmes, les personnes âgées et les personnes ayant bénéficié d'un enseignement scolaire sont plus souvent et plus durement touchées par le stress post-traumatique. Conclusion La perception d'une aide sociale élevée pourrait aider à soulager les symptômes de stress post-traumatique chez les personnes blessées par des mines ou des munitions non explosées dans les régions rurales de la République Démocratique Populaire Lao. Les interventions psychosociales devraient être incorporées à l'assistance aux blessés car ils ont des symptômes plus graves et plus durables de stress post-traumatique que les non-blessés.