It is important to understand learning disabilities (LD) because they are prevalent worldwide. Currently there is great controversy about LD definition, as some studies focus on the discrepancy between intelligence and academic skills, while others focus only on academic skill assessments. The DSM-IV-TR provides the most commonly used definition for LD, which includes specific learning disabilities (reading, writing, arithmetic) and unspecified learning disabilities. For specific one would expect a significant discrepancy between academic skills and IQ, in contrast, significant discrepancies should not be observed in the unspecified. The literature also reports comorbidities among LD types. The objective of this study was to evaluate reading, writing, and arithmetic task performance profiles in 127 public elementary school children. Based on DSM-IV-TR criteria, we determined academic skill profiles, the presence of LD, LD type, and potential comorbidities in our sample. Using normalized test scores for reading, writing, and arithmetic, we applied a hierarchical cluster analysis to identify academic skill patterns. The results showed the following clusters among school children: 1) children with normal academic skills (n = 80), 2) children with unspecified LD including deficiencies in all three academic processes (n = 27), and 3) children with specific reading LD including arithmetic and writing deficiencies (n = 20). These classification types may later help identify specific neuropsychological characteristics underlying a specific disability, and subsequently facilitate treatments.
Es importante comprender los problemas de aprendizaje (PA) debido a su prevalencia mundial. Actualmente existe una gran controversia respecto a la definición de los PA, ya que algunos estudios se enfocan sobre las discrepancias entre la inteligencia y las habilidades académicas, mientras otros se ocupan solo de la evaluación de las habilidades académicas. El DSM-IV-TR ofrece las definiciones de uso más común para los PA, que incluyen tanto problemas de aprendizaje específicos (lectura, escritura y aritmética), como problemas de aprendizaje no específicos. Por problemas específicos uno podría esperar una discrepancia significativa entre habilidades académicas y el C.I., en contraste, dichas discrepancias no estarían presentes en los problemas no específicos. La literatura también reporta comorbilidades entre los tipos de PA. El objetivo de este estudio fue evaluar los perfiles de ejecución en tareas de lectura, escritura y aritmética de 127 niños de una escuela primaria pública. A partir de los criterios del DSM-IV-TR, determinamos los perfiles de habilidades académicas, la presencia de PA, su tipo, y las comorbilidades potenciales de la muestra. Empleando calificaciones normalizadas de las pruebas de lectura, escritura y aritmética, aplicamos un análisis jerárquico de cúmulos para identificar los patrones de habilidades académicas. Los resultados muestran los siguientes cúmulos entre los escolares: 1) niños con habilidades académicas normales (n = 80), 2) niños con PA no específicos que incluían deficiencias en los 3 procesos académicos (n = 27), y 3) niños con PA específicos que incluyeron deficiencias en aritmética y escritura (n = 20). Esos tipos clasificatorios pueden posteriormente ayudar a identificar características neuropsicológicas subyacentes de una discapacidad específica, y facilitar el tratamiento subsecuente.
