Abstract Aim: The classification system in emergency rooms was implemented in all the emergency services of the Caja Costarricense de Seguro Social around 2015, despite the fact that its usefulness and veracity have been questioned. The present study aimed to establish changes in the number of deaths and in mortality with the implementation of the Canadian Triage and Severity Scale. Methods: The records corresponding to the attentions of the Emergency Service from 2008 to 2022 were obtained and comparisons were made of the records before and after the implementation of the Canadian Triage and Severity Scale in March 2015. In total, the data referring to 1,351,091 consultations were taken into account, of which 733,318 occurred before the implementation of the scale. Both populations were compared with respect to temporal trends in deaths, stays in the service before death, mortality, and the relationship between deaths and monthly patient-hours. Results: A significant increase in deaths was found after the implementation of the Canadian Triage and Severity Scale by 19.8% (p<0.001). Mortality showed a continuous increase since 2012, however a normalization of the number of visits allowed us to observe an increase in mortality after but not before the implementation of the scale (p<0.02). The number of monthly deaths has not been shown to be related to the amount of monthly consults or monthly patient-hours. Conclusions: The implementation of the Canadian Triage and Severity Scale in the emergency room of a third level hospital in Costa Rica was related in the present study to an increase in deaths, without being related to indicators of service plethora.

Resumen Objetivo. El sistema de clasificación en servicios de emergencias fue implementado en todos los servicios de emergencias de la Caja Costarricense de Seguro Social alrededor del 2015, a pesar de que su utilidad y veracidad han sido cuestionadas. El presente estudio pretende establecer si existe una relación entre cambios en la cantidad de fallecimientos y en la mortalidad con la implementación de la Escala Canadiense de Clasificación y Severidad en los servicios de emergencias. Métodos. Se obtuvieron los registros correspondientes a las atenciones del Servicio de Emergencias del 2008 al 2022. Se realizó la comparación de los registros previos y posteriores a la implementación de la Escala Canadiense de Clasificación y Severidad en marzo del 2015. En total se tomaron en cuenta los datos referentes a 1 351 091 consultas, de las cuales 733 318 se dieron antes de la implementación de la escala canadiense de clasificación y severidad. Se compararon ambas poblaciones con respecto a tendencias temporales en fallecimientos, estancias en el servicio antes del fallecimiento, mortalidad y la relación entre fallecimientos y hora-paciente mensuales. Resultados. Se encontró un aumento significativo en los fallecimientos con la implementación de la Escala Canadiense de Clasificación y Severidad en un 19,8 % (p<0,001). La mortalidad en el servicio de emergencias mostró un aumento continuo desde el 2012. Sin embargo, una normalización del número de atenciones permitió observar un aumento de la mortalidad posterior, pero no previo a la implementación de la Escala Canadiense de Clasificación y Severidad (p<0,02). Por su parte, la cuantía de fallecimientos mensuales no ha mostrado relacionarse con cuantía de atenciones mensuales ni con hora-pacientes mensuales. Conclusión. La implementación de la Escala Canadiense de Clasificación y Severidad en el servicio de emergencias de un hospital de tercer nivel en Costa Rica se relacionó con un aumento en los fallecimientos, sin estar relacionado con indicadores de plétora del servicio.

Resumen: Justificación: La clasificación Canadiense de Triaje y Severidad está siendo utilizada en un número creciente de servicios de emergencias; sin embargo, la bibliografía médica ha evidenciado la problemática de su aplicación. Este estudio pretende analizar el resultado de implementar este sistema de clasificación en el Servicio de Emergencias del Hospital Calderón Guardia, con respecto a la mortalidad y otras variables. Métodos: Se realizó un análisis comparativo de variables como fallecimientos, cuantía de consultas diarias, estancia promedio y hora paciente, durante un lapso de 14 semanas, antes y después de implementado el sistema de clasificación. Resultados: Se encontró cambios significativos con tendencia a la disminución en la consulta diaria y en los egresos rápidos en menos de 1 hora, mientras que hubo cambios significativos con tendencia al crecimiento en la estancia promedio del paciente en el Servicio, y en la mortalidad general. No se halló cambios significativos con respecto a horas paciente diarios, ni en los fallecimientos durante las primeras 2 horas. Conclusiones: El estudio muestra el impacto de implementar un sistema de clasificación en un servicio de emergencias, asociándose a fenómenos preocupantes como el aumento de la mortalidad y el tiempo de estancia. Además, sugiere la necesidad de un abordaje más complejo de la gestión de los servicios de emergencias.

Abstract: Background: The Canadian Triage and Severity Scale is being used in a growing number of Emergency Departments, however the medical literature shows several problems in its application. This study pretends to analyze the outcome of the implementation of this classification in the Emergency Department of the Hospital “Dr. Rafael Ángel Calderón Guardia” regarding mortality and other variables. Methods: A comparative analysis was done on variables like mortality, daily consults, average stay and daily patient hours during a 14 week period before and after the implementation of the classification. Results: Significant negative trend was found in the case of daily consults and fast discharges of less than one hour, while significant positive trend was found in the average length of patient stay in the department and general mortality. No significant changes were present in the case of daily patient hours and deaths during the first 2 hours. Conclusion: The study shows the impact of the implementation of a classification system in an emergency department, associated with worrisome results like the elevation of mortality and average length of stay. It also suggests the need of a more complex triage approach in the management of an emergency department.