Resumen El siguiente artículo corresponde a un estudio interdisciplinario en el que participan la Historia y la Salud Pública. Como objetivos principales se pretende dar cuenta de las discusiones entre los médicos occidentales sobre la “alferecía” (enfermedad convulsiva) y su construcción como expresión diagnóstica de causa de muerte infantil; conocer la distribución y estacionalidad de las causas de muerte de los menores de 5 años; y finalmente, conocer la distribución y estacionalidad de los decesos por “alferecía” según grupo etario. Respecto a la metodología seguida, se tiene un análisis histórico y estadístico. Como resultados se obtuvieron datos como los siguientes:de enero de 1838 a diciembre de 1851 se registraron 5,358 decesos de todas las edades: 2,649 (49.3 por ciento) correspondieron al grupo de 0 a 5 años de edad. Se encontró que la disentería fue la primera causa de muerte en niños de 1 a 5 años; y la “alferecía”en menores de un mes. En este segundo grupo el 81 por ciento murió por “alferecía” durante las dos primeras semanas de vida. Al final del artículo se puede ver cómo el porcentaje de decesos de menores de un mes por “alferecía” coincidió con el periodo de incubación de la bacteria Clostridium tetani que es de 3 a 28 días, lo cual demuestra que existió la posibilidad que se debieran altétanos neonatal o “mal de los siete días”.

Summary This is an interdisciplinary study in History and Public Health, which principal objectives areto present the discussions among Western physicians on “alferecía” (convulsive disease) and its conception as a diagnostic expression as cause of infant death; to establish the distribution and seasonality of the causes of death in children under 5 years of age, and to establish thedistribution and seasonalityof deaths due to “alferecía”, according to age groups. Regarding the selected methodology, this article was constructed by historical and statistical analysis. The results show information as the following: between January 1838 and December 1851, 5,358 deaths were registered in all age groups: 2,649 (49.3 percent) occurred in the group between 0 and 5 years of age. Dysentery was found to be the first cause of death in children between 1to 5 years of age while “alferecía”was the primary cause in those under a month of age. In this second group, 81 percent died due to “alferecía”in the first two weeks of life. As a conclusion, it is possible to see that the percentage of deaths resulting from “alferecía” in infants under one month coincided with the incubation period of the bacterium Clostridium tetani, 3 to 28 days, and it is probable they were due to neonatal tetanus or ‘seventh day disease´.

OBJECTIVE: To determine the prevalence of cognitive impairment in the elderly and its relation with sociodemographic and health factors in the Mexican population. MATERIAL AND METHODS: From the first wave data of the National Aging and Health Study, collected in 2001 in Mexico, subjects 65 years or older and who had completed a cognitive assessment were selected. Subjects were classified according to two groups: with and without cognitive impairment, based on the cutoff point corresponding to the 10th percentile of the total cognitive assessment score, adjusted for age and educational level. All subjects with cognitive impairment that also had difficulty with one of the activities of daily living were classified as a third group: with cognitive impairment and functional dependency. Prevalence rates were calculated, and an association with demographic and health variables was established through regression analysis. RESULTS: Seven percent of the population had cognitive impairment while 3.3% had both conditions. The probability of cognitive impairment was not significantly associated with any demographic or health variables. Cognitive impairment and functional dependency indicated an association with gender, age, marital status, diabetes, stroke, heart disease and depression. CONCLUSIONS: The high prevalence of cognitive impairment and its relation with chronic disease frequently observed in the Mexican elderly suggest the need to increase early identification of both conditions in the population.

OBJETIVO: Reportar la prevalencia de deterioro cognoscitivo en el adulto mayor y su relación con factores sociodemográficos y de salud en la población mexicana. MATERIAL Y MÉTODOS: Del Estudio Nacional sobre Salud y Envejecimiento en México (ENASEM), realizado en el año 2001 en toda la República Mexicana, se seleccionaron todos los sujetos mayores de 65 años que hubieran completado la evaluación cognoscitiva, los cuales se clasificaron en dos grupos: presencia/ausencia de deterioro cognoscitivo, tomando como referencia el punto de corte correspondiente al percentil 10 de la puntuación total en la prueba cognoscitiva aplicada por edad y escolaridad. Todos los sujetos con deterioro cognoscitivo que además presentaron dificultad en, por lo menos, una actividad instrumental de la vida diaria fueron clasificados en un tercer grupo: con deterioro cognoscitivo más dependencia funcional. Se calcularon las prevalencias de deterioro cognoscitivo y de deterioro cognoscitivo más dependencia funcional y se analizó la asociación con las variables sociodemográficas y de salud, mediante el análisis de regresión logística. RESULTADOS: Del total de la población analizada, 7% tuvo deterioro cognoscitivo y 3.3% tuvo deterioro cognoscitivo más dependencia funcional. No se encontró asociación entre las variables sociodemográficas y de salud y la probabilidad de deterioro cognoscitivo; sin embargo, la probabilidad de deterioro cognoscitivo más dependencia funcional fue mayor en las mujeres, aumentó con la edad, fue menor en los sujetos casados y se asoció con la presencia de diabetes, enfermedad cerebral, enfermedad cardiaca y depresión. CONCLUSIONES: La alta prevalencia del deterioro cognoscitivo en lapoblación mexicana, y su relación con enfermedades crónicas frecuentes en la vejez, señala la importancia que tiene la identificación temprana de ambas condiciones en la población adulta mayor.

OBJECTIVE: To investigate the prevalence of obesity and its association with socioeconomic factors and comorbidities in a population-based study. MATERIAL AND METHODS: Data were examined from 4 605 persons ages 60 and older that participated in the 2001 Mexican Health and Aging Study, conducted in rural and urban communities in Mexico. The prevalence of obesity (according to self-reported weight and height) was obtained, stratified by age, and logistic regression was used to study cross-sectional associations between obesity and socioeconomic factors. RESULTS: Of the population studied, 20.9% were classified as obese and the prevalence diminishes with age. Overall, women were more likely than mentobe obese. Lower educational level was associated with lower risk of overweight. In both men and women, obesity was more common between subjects with hypertension (OR 1.38 and 1.71, respectively) and long-distance walk limitation (OR 2.08 and 2.21, respectively). CONCLUISON: In older Mexican adults, hypertension and long-distance walk limitation were independent associated factors for higher prevalence of obesity.

OBJETIVO: Estudiar la prevalencia de obesidad y su asociación con factores socioeconómicos y comorbilidades. MATERIAL Y MÉTODOS: Se analizaron los datos de 4 605 personas de 60 años y más que participaron en el Estudio Nacional sobre Salud y Envejecimiento en México 2001 (ENASEM 2001) en zonas rurales y urbanas. La prevalencia de obesidad (peso y talla autorreportados) se obtuvo estratificada por edad y mediante una regresión logística se asoció con factores socioeconómicos. RESULTADOS: 20.9% se clasificaron como obesos y la prevalencia disminuyó con la edad. En general las mujeres tuvieron mayor probabilidad de ser obesas. Una baja escolaridad se asoció con menor riesgo de sobrepeso. En hombres y mujeres la obesidad se asoció con hipertensión (RM 1.38 y 1.71 respectivamente) y con dificultad para caminar (RM 2.08 y 2.21 respectivamente). CONCLUSIÓN: En la población de edad avanzada en México la hipertensión y la dificultad para caminar varias cuadras se asoció con mayor prevalencia de obesidad.

OBJECTIVE: To determine the prevalence of cognitive impairment in the elderly and its relation with sociodemographic and health factors in the Mexican population. MATERIAL AND METHODS: From the first wave data of the National Aging and Health Study, collected in 2001 in Mexico, subjects 65 years or older and who had completed a cognitive assessment were selected. Subjects were classified according to two groups: with and without cognitive impairment, based on the cutoff point corresponding to the 10th percentile of the total cognitive assessment score, adjusted for age and educational level. All subjects with cognitive impairment that also had difficulty with one of the activities of daily living were classified as a third group: with cognitive impairment and functional dependency. Prevalence rates were calculated, and an association with demographic and health variables was established through regression analysis. RESULTS: Seven percent of the population had cognitive impairment while 3.3% had both conditions. The probability of cognitive impairment was not significantly associated with any demographic or health variables. Cognitive impairment and functional dependency indicated an association with gender, age, marital status, diabetes, stroke, heart disease and depression. CONCLUSIONS: The high prevalence of cognitive impairment and its relation with chronic disease frequently observed in the Mexican elderly suggest the need to increase early identification of both conditions in the population.

OBJETIVO: Reportar la prevalencia de deterioro cognoscitivo en el adulto mayor y su relación con factores sociodemográficos y de salud en la población mexicana. MATERIAL Y MÉTODOS: Del Estudio Nacional sobre Salud y Envejecimiento en México (ENASEM), realizado en el año 2001 en toda la República Mexicana, se seleccionaron todos los sujetos mayores de 65 años que hubieran completado la evaluación cognoscitiva, los cuales se clasificaron en dos grupos: presencia/ausencia de deterioro cognoscitivo, tomando como referencia el punto de corte correspondiente al percentil 10 de la puntuación total en la prueba cognoscitiva aplicada por edad y escolaridad. Todos los sujetos con deterioro cognoscitivo que además presentaron dificultad en, por lo menos, una actividad instrumental de la vida diaria fueron clasificados en un tercer grupo: con deterioro cognoscitivo más dependencia funcional. Se calcularon las prevalencias de deterioro cognoscitivo y de deterioro cognoscitivo más dependencia funcional y se analizó la asociación con las variables sociodemográficas y de salud, mediante el análisis de regresión logística. RESULTADOS: Del total de la población analizada, 7% tuvo deterioro cognoscitivo y 3.3% tuvo deterioro cognoscitivo más dependencia funcional. No se encontró asociación entre las variables sociodemográficas y de salud y la probabilidad de deterioro cognoscitivo; sin embargo, la probabilidad de deterioro cognoscitivo más dependencia funcional fue mayor en las mujeres, aumentó con la edad, fue menor en los sujetos casados y se asoció con la presencia de diabetes, enfermedad cerebral, enfermedad cardiaca y depresión. CONCLUSIONES: La alta prevalencia del deterioro cognoscitivo en lapoblación mexicana, y su relación con enfermedades crónicas frecuentes en la vejez, señala la importancia que tiene la identificación temprana de ambas condiciones en la población adulta mayor.

OBJECTIVE: To investigate the prevalence of obesity and its association with socioeconomic factors and comorbidities in a population-based study. MATERIAL AND METHODS: Data were examined from 4 605 persons ages 60 and older that participated in the 2001 Mexican Health and Aging Study, conducted in rural and urban communities in Mexico. The prevalence of obesity (according to self-reported weight and height) was obtained, stratified by age, and logistic regression was used to study cross-sectional associations between obesity and socioeconomic factors. RESULTS: Of the population studied, 20.9% were classified as obese and the prevalence diminishes with age. Overall, women were more likely than mentobe obese. Lower educational level was associated with lower risk of overweight. In both men and women, obesity was more common between subjects with hypertension (OR 1.38 and 1.71, respectively) and long-distance walk limitation (OR 2.08 and 2.21, respectively). CONCLUISON: In older Mexican adults, hypertension and long-distance walk limitation were independent associated factors for higher prevalence of obesity.

OBJETIVO: Estudiar la prevalencia de obesidad y su asociación con factores socioeconómicos y comorbilidades. MATERIAL Y MÉTODOS: Se analizaron los datos de 4 605 personas de 60 años y más que participaron en el Estudio Nacional sobre Salud y Envejecimiento en México 2001 (ENASEM 2001) en zonas rurales y urbanas. La prevalencia de obesidad (peso y talla autorreportados) se obtuvo estratificada por edad y mediante una regresión logística se asoció con factores socioeconómicos. RESULTADOS: 20.9% se clasificaron como obesos y la prevalencia disminuyó con la edad. En general las mujeres tuvieron mayor probabilidad de ser obesas. Una baja escolaridad se asoció con menor riesgo de sobrepeso. En hombres y mujeres la obesidad se asoció con hipertensión (RM 1.38 y 1.71 respectivamente) y con dificultad para caminar (RM 2.08 y 2.21 respectivamente). CONCLUSIÓN: En la población de edad avanzada en México la hipertensión y la dificultad para caminar varias cuadras se asoció con mayor prevalencia de obesidad.

Objective. To determine changes in the nutritional status of Guatemalan refugee children under six years of age, who lived in México between 1982 and 1996, under various nutrition-related programs implemented during that period. Material and methods. A comparative analysis of 4 cross-sectional anthropometric studies performed in Chiapas (1982, 1989), Quintana Roo (1989) and Campeche and Quintana Roo in 1996. Malnutrition prevalence by weight/age and height/age indicators was calculated. Odds ratio and 95% confidence intervals were estimated. The implemented programs to improve nutritional status and health conditions are described. Results. In 1982, high rates of malnutrition and mortality prevailed among refugee children. In 1989 some had been transferred to Campeche and Quintana Roo and others stayed in Chiapas. Their situation had improved and remained so until 1996. Conclusions. The implemented programs were successful to control the emergency and prevent new crises. However they only managed to maintain similar conditions for the refugees as those which prevail among the Mexican indians.

Objetivo. Analizar los cambios del estado de nutrición de niños guatemaltecos menores de seis años, refugiados en México entre 1982 y 1996, así como describir los diferentes programas de ayuda alimentaria que se pusieron en marcha. Material y métodos. Se realizó un análisis comparativo de cuatro estudios antropométricos transversales llevados a cabo en Chiapas (1982 y 1989), Quintana Roo (1989) y Campeche y Quintana Roo (1996). Se obtuvieron prevalencias de desnutrición según los indicadores peso/edad y talla/edad. Se calculó la razón de momios de la prevalencia y los intervalos de confianza al 95%. Se describen los programas dirigidos a mejorar la nutrición y salud de la población durante el periodo. Resultados. En 1982 privaban altas tasas de desnutrición y de mortalidad entre estos niños refugiados. En 1989, después de su reubicación en Campeche y en Quintana Roo, había mejorado considerablemente la situación tanto de los reubicados como de los que permanecieron en Chiapas. Esa situación prevaleció hasta 1996. Conclusiones. Los programas emprendidos fueron eficaces para controlar la emergencia y prevenir nuevas situaciones de crisis. Sin embargo, sólo lograron sostener a la población refugiada en condiciones similares a las prevalentes en la población indígena mexicana.