Este experimento foi realizado para avaliar os efeitos de níveis de energia metabolizável (EM) da ração sobre desempenho, qualidade de carcaça e variáveis fisiológicas de frangos de corte dos 22 aos 42 dias de idade mantidos em ambiente de termoneutralidade (23,2+0,74ºC). Foram utilizados 240 frangos de corte machos Hubbard, com peso médio inicial de 753+3,03 g, em delineamento inteiramente casualizado com cinco tratamentos (3000, 3075, 3150, 3225 e 3300 kcal de energia metabolizável/kg de ração), seis repetições e oito aves por unidade experimental. As rações experimentais isoprotéicas foram fornecidas às aves de forma controlada, correspondente a 95% do consumo voluntário, para que o consumo de proteína fosse igual em todos os tratamentos. O ganho de peso, o consumo de EM, a conversão alimentar e as deposições de proteína e gordura na carcaça melhoraram linearmente com o aumento do nível de EM da ração, enquanto o rendimento de carcaça diminuiu de forma linear com o nível de EM. Não foi verificado efeito do nível de EM das rações sobre os pesos absoluto e relativo de coxas, sobrecoxas, pernas e peito com osso e sem osso, coração, fígado, moela proventrículo, pulmões, intestino, gordura abdominal e penas. Não se observou efeito do nível de EM da ração sobre a concentração sérica de triiodotironina livre. O nível de 3232 kcal de EM, correspondente à relação energia:proteína calculada de 16,49, proporcionou os melhores resultados de desempenho e deposição de proteína na carcaça dos frangos de corte mantidos em ambiente termoneutro.
This experiment was conducted to evaluate the effects of metabolizable energy (ME) levels on performance, carcass quality and physiological traits of broilers from 22 to 42 days of age maintained under thermoneutral environment (23.2±0.74ºC). Two hundred and forty Hubbard male broilers with average weight of 753±3.03 g were used in a completely randomized design with five treatments (3000, 3075, 3150, 3225 and 3300 kcal metabolizable energy/kg diet), six replicates and eight birds per experimental unit. The experimental isoproteic diets were fed to birds in a controlled way, corresponding to 95% of the voluntary intake, in order to maintain the same protein intake in all treatments. Weight gain, ME intake, feed:gain and fat and protein depositions linearly improved as dietary EM increased, with the carcass yield linearly reduced according to the ME levels. There was no effect of dietary ME level on absolute and relative weights of thigh, drumstick, legs, breast with bone, heart, liver, gizzard, proventriculus, lungs, intestine, abdominal fat and feathers. It was not observed the effect of the dietary ME level of the diet on the serum concentration of free triiodotironine. The level of 3232 kcal ME, corresponding to the calculated energy:protein ratio of 16.49, showed the best performance and protein deposition in the carcass of broilers maintained under thermoneutral environment.