RESUMO Nas últimas décadas, a valoração econômica ambiental tornou-se um instrumento útil e necessário para os processos de tomada de decisões que envolvem o aproveitamento sustentável dos recursos naturais. Diante essa realidade, foi realizado este estudo, cujo objetivo consistiu em estimar o valor de uso recreativo do Parque Zoobotânico de Varginha, no Estado de Minas Gerais, Brasil, único do seu tipo na região com a presença de espécies de flora e fauna brasileiras e universais. Utilizou-se o Método do Custo da Viagem, reconhecido como um dos mais importantes na estimativa das preferências reveladas, especificamente na obtenção do valor do uso recreativo de espaços naturais a partir do cálculo dos custos da viagem associados às suas visitas. Os dados do estudo foram obtidos através da aplicação de um questionário online que permitiu o cálculo dos custos da viagem, dos custos de permanência, do custo total das viagens, da respectiva curva de demanda, do excedente do consumidor e, com ele, a estimativa do seu valor de uso para fins recreativos. Os resultados demonstraram a importância do parque para os habitantes da região e, ao mesmo tempo, representam uma contribuição relevante para a formulação de futuras políticas ambientais e para a reordenação da concepção sobre a necessidade da integração dos serviços ecossistêmicos no planejamento do desenvolvimento local e regional.
ABSTRACT In recent decades, environmental economic valuation has become a useful and necessary tool for decision-making processes involving the sustainable use of natural resources. In view of this reality, it was decided to carry out this study, for which the objective was to estimate the recreational use value of the Varginha Zoobotanical Park, in the State of Minas Gerais, Brazil, the only one of its kind in the region with the presence of species of Brazilian and universal flora and fauna. It was used the Travel Cost Method, recognized as one of the most important in estimating revealed preferences, specifically in obtaining the value of recreational use of natural areas, from the calculation of travel costs associated with their visits. The data for the study were obtained by applying an online questionnaire that allowed for the calculation of travel costs, permanence costs, total cost of their trips, their respective demand curve, the consumer's surplus and, thus, the estimation of their recreational use value. The results demonstrated the importance of the park for the inhabitants of the region and, in turn, represent a relevant contribution to the design of future environmental policies and the reordering of the conception about the need for an integration of ecosystem services in local and regional development planning.
RESUMEN En las últimas décadas, la valoración económica ambiental se ha convertido en una herramienta útil y necesaria para los procesos de toma de decisiones que comprenden el aprovechamiento sostenible de los recursos naturales. Ante esta realidad, se decidió la realización del presente estudio, cuyo objetivo consistió en estimar el valor de uso recreativo del Parque Zoobotánico de Varginha, en el Estado de Minas Gerais, Brasil, único de su tipo en la región con presencia de especies de la flora y fauna brasileña y universal. Se utilizó el Método de Costo de Viaje, reconocido como uno de los más importantes en la estimación de preferencias reveladas, específicamente en la obtención del valor de uso recreativo de espacios naturales, a partir del cálculo de los costos de viaje asociados a sus visitas. Los datos para el estudio fueron obtenidos mediante la aplicación de un cuestionario online que permitió calcular el costo de desplazamiento, costo de permanencia, costo total de sus viajes, su respectiva curva de demanda, el excedente del consumidor y, con ello, la estimación de su valor de uso recreativo. Los resultados demostraron la importancia del parque para los habitantes de la región y, a su vez, representan una contribución relevante para el diseño de futuras políticas ambientales y el reordenamiento en la concepción acerca de la necesidad de una integración de los servicios ecosistémicos en la planificación del desarrollo local y regional.