Frutos desprovidos de sementes apresentam não só o interêsse de estudos científicos sôbre partenocarpia como também constituem um característico desejável para o consumidor. Tendo-se planejado a obtenção de melancias (Citrullus vulgaris Shrad.) sem sementes, da variedade Keckley Sweet, executaram-se os trabalhos de laboratório e de campo de acôrdo com o esquema seguinte: a) obtenção de plantas tetraplóides; b) cruzamentos entre tetraplóides e diplóides; c) plantio das sementes triplóides. A primeira parte consistiu de tratamentos de sementes diplóides (2n = 22) recém-germinadas, por solução de colquicina (0,1% durante 8-12 horas), tendo-se conseguido mais de duas dezenas de plantas duplicadas (2n=44). Diferençam-se estas plantas das diplóides normais, pelo modo de ramificação bem menos intenso, e por apresentarem fôlhas maiores e menos recortadas e flôres também maiores. Os frutos produzidos pelas plantas tetraplóides são menores, arredondados, contendo poucas sementes. Na segunda parte foram efetuados cruzamentos entre tetraplóides e diplóides, só se obtendo frutos no sentido ♀ 4n x ♂ 2n; quando o cruzamento efetuado foi inverso, isto é, ♀ 2n x ♂ 4n não houve fertilização. Na terceira etapa, semeadas as sementes triplóides, com algumas linhas de diplóides entremeadas, conseguiram-se os esperados frutos sem sementes. Êstes se mostram, externamente, intermediários entre os diplóides, que são alongados, e os tetraplóides, arredondados; internamente, os frutos triplóides contêm apenas sementes atrofiadas, flácidas e que podem ser comidas juntamente com a polpa, sem necessidade de separação. No decorrer da investigação foram realizados alguns estudos comparativos do pólen, dos estornas e das sementes, nos três tipos de plantas. O trabalho continua no sentido de remover dificuldades encontradas tanto na multiplicação das sementes tetraplóides como na germinação das sementes triplóides e tetraplóides.
Watermelons (Citrullus vulgaris Schrad.) are in general provided with numerous seeds: large in the "American" varieties and small in the "Japanese" varieties. Triploids (2n=33) of the "Japanese" varieties are already under cultivation by American farmers who import the hybrid seeds from Japan and seedless fruits are being produced in ever increasing amounts. In Brazil the Japanese diploid (2n=22) varieties are only of recent introduction; among the American varieties (2n=22), "Keckley Sweet" is one of the best known and preferred for its good taste. For the obtention of seedless watermelons it seemed advisable to start the work with such a variety because of its commercial significance. The first step was the obtention of tetraploids (2n=44); the adopted method consisted in the treatment of germinating seeds in an aqueous colchicine solution; best results were achieved using an 0.1% solution for 8 to 12 hours. The tetraploids are of more stunted growth, with larger leaves and flowers; the fruits are smaller, round and few-seeded. In attempting to cross tetraploids with diploids, successfull results were obtained when ♀ 4n flowers were pollinated with pollen from 2n plants. Triploid (2n=33) plants, obtained from hybrid seeds, were completely male sterile but set fruits when pollinated with pollen from 2n plants. The triploid plants are somewhat intermediate between di- and tetraploids as to the size of leaves and growth habit; the fruits are less elongated than in the diploids and not round as in the tetraploids. Some fruits are seedless, i.e. with aborted seeds that can be eaten together with the pulp; others show from few to many empty seeds which are flacid, but not quite fit to be eaten. Comparative studies have been made of pollen, stomata and seeds of 2n, 3n and 4n plants. Studies are in progress to solve some problems encountered in the mass production and germination of tetraploid and triploid seed; up to now they are handicaps to the commercial utilization of these "seedless watermelons".