Resumen Este estudio tiene como fin mostrar, a través del análisis de los contratos otorgados por el Estado para la explotación de la madreperla, los privilegios concedidos a la élite costarricense y a los inversionistas extranjeros, en detrimento de las formas tradicionales de manejo del recurso por parte de las comunidades costeras del Pacífico; estas reaccionaron en defensa de sus intereses patrimoniales utilizando diversos medios; entre ellos, la presión directa o indirecta, mediante la gestión de cartas dirigidas a las autoridades nacionales y locales.

Abstract This study seeks to show, by analyzing the contracts of the exploitation of mother of pearl granted by the state, the privileges granted to the Costa Rican elite and the foreign investors and, the loss of the traditional exploitation by the coastal communities, in particular Nicoya. These communities reacted in defense of their rights by using several means including direct pressure or by sending letters to the local and national authorities.

Resumen Esta investigación pretende analizar el proceso de extracción del tinte de caracol en el Pacífico de Costa Rica a lo largo de los siglos XVI al XIX, con el fin de explicar los efectos económicos, sociales y ambientales que esta actividad generó en las sociedades involucradas con su explotación y comercialización. Además, incursiona en las prácticas de extracción del caracol de tinte por parte de las sociedades indígenas, para determinar los grados de explotación a los que fue sometido el caracol y el uso social que se les dio a las prendas teñidas con este material. También se rescatará la tradición indígena en la explotación limitada y sostenible, a diferencia de la sobreexplotación implantada por los españoles -y más tarde por ladinos y criollos-, quienes intentaron controlar la comercialización del tinte en la época posterior a la Independencia. En concreto, esta propuesta de investigación pretende relacionar la naturaleza biológica que produce el caracol Plicopurpura columellaris (Lamarck, 1816) -el tinte- con su uso económico y social a lo largo de la historia en la Costa Rica colonial y republicana.

Abstract This paper aims to analyze the extraction process of the "tinte de caracol" (snail dye) in the Pacific coast of Costa Rica, from the sixteenth to the nineteenth centuries, in order to explain the economic, social and environmental effects this activity generated on the societies involved in its exploitation and commercialization. In addition, it also explores the indigenous peoples' practices for extracting the dye from the snail to determine the degree of exploitation to which the snail was subjected and the social use given to the garments dyed with this material. The paper will also highlight the indigenous tradition of limited and sustainable use, unlike the over-exploitation implemented by the Spaniards (and later by ladinos and criollos) who tried to control the commercialization of the dye in the post-independence era. This research will try to link the biological nature the Plicopurpura columellaris, -its dye- with its economic and social use in colonial and republican Costa Rica.

Resumo Esta pesquisa pretende analisar o processo de extração da tintura de caracol no Pacífico da Costa Rica durante os séculos XVI a XIX, com o fim de explicar os efeitos econômicos, sociais e ambientais que esta atividade gerou nas sociedades envolvidas com sua exploração e comercialização. Além disso, incursiona nas práticas de extração do caracol de tintura por parte das sociedades indígenas, para determinar os graus de exploração aos que o caracol foi submetido e o uso social que tiveram as vestimentas tingidas com este material. Também se resgatará a tradição indígena da exploração limitada e sustentável, diferentemente da sobre-exploração implantada pelos espanhóis - e mais tarde, pelos mestiços e crioulos -, que tentaram controlar a comercialização da tintura na época posterior a Independência. Em concreto, esta proposta de pesquisa pretende relacionar a natureza biológica que produz o caracol Plicopurpura columellaris, (Lamarck, 1816) - a tintura - com seu uso econômico e social, ao longo da história na Costa Rica colonial e republicana.