RESUMEN Se estudió el conocimiento y el uso de las palmas por parte de las comunidades indígenas Angostura, Curare y Yukuna, cercanas a la cabecera del corregimiento de La Pedrera, Amazonia colombiana. Entre junio y julio de 2010 se registró información etnobotánica mediante entrevistas estructuradas realizadas a 53 personas informantes de dichas comunidades. Los datos se analizaron aplicando los índices de importancia relativa de categoría de uso (IR(c)), importancia cultural relativa (IC(s)) e importancia relativa de cada especie (IR(s)). Se encontraron 34 especies de palmas útiles y nueve categorías de uso. Según el IR(c) las categorías de uso más importantes fueron Alimentación humana, Construcción y Utensilios y herramientas. Dentro de estas se destaca el consumo directo de los frutos, la elaboración de bebidas, la utilización de la palma entera o de las hojas para la construcción de viviendas y la elaboración de instrumentos de caza y utensilios para el uso cotidiano. Según el IR(s) e IC(s) las especies más importantes fueron el chontaduro (Bactris gasipaes), el canangucho (Mauritia flexuosa), el milpesos (Oenocarpus bataua) y el asaí (Euterpe precatoria). Se confirma que las palmas juegan un papel importante en las tres comunidades y se evidencia una disminución del conocimiento en los usos asociados a la cultura y a las ceremonias rituales. Por otra parte, según los índices de importancia relativa y cultural coinciden las mismas especies de palmas registradas en otras comunidades amazónicas colombianas.
ABSTRACT We studied the knowledge and use of palms in three indigenous communities (Angostura, Curare and Yukuna) near the corregimiento of La Pedrera, Colombian Amazonia. Between June and July of 2010 ethnobotanical data was recorded through structured interviews with 53 informants. The data was analyzed using three indices: relative importance of use category (IR (c)), relative cultural importance (IC (s)) and relative species importance (IR (s)). We found 34 useful palms species, used in nine different use categories. According to the IR (c) the most important use categories were Human Food, Construction and Utensils and tools. Notable among these were the direct consumption of fruits, preparation of beverages, the use of the entire palm and the leaves for housing, and the manufacture of weapons for hunting and utensils for daily use. According to the IR (s) and IC (s) the most important species were chontaduro (Bactris gasipaes), canangucho (Mauritia flexuosa), milpesos (Oenocarpus bataua), and asaí (Euterpe precatoria). Palms play an important role in all three communities, but there is a notable decrease in knowledge about uses associated with culture and ritual ceremonies. According to the indices or relative cultural and relative species importance, the species that were important in this study resembled those found in other Colombian Amazon communities.