Abstract: The objective of this article is to identify the bottlenecks or restrictions that affect the mobility of patients in the border areas of the founding States of Mercosur: Argentina, Brazil, Paraguay and Uruguay. A qualitative analysis of the data collected and inputs prepared in the framework of the action “Cross-border cooperation in health with emphasis on facilitating patient mobility” proposed by the Mercosur Social Institute, before the COVID-19 pandemic to the Program for the strengthening the social cohesion in Latin America, known as EUROsociAL+ are key elements. As a result of this inter-institutional collaboration, a typology of obstacles to patient mobility in Mercosur is proposed.

Resumen: Este artículo tiene por objetivo identificar los cuellos de botella o restricciones que afectan a la movilidad de pacientes en las zonas de frontera de los Estados partes fundadores del Mercosur: Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. Se realizó un análisis cualitativo de los datos recolectados e insumos elaborados en el marco de la acción “Cooperación transfronteriza en materia de salud con énfasis en la facilitación de la movilidad de los pacientes” propuesta por el Instituto Social del Mercosur, antes de la pandemia COVID-19, al Programa para el fortalecimiento de la cohesión social en América Latina, conocido como EUROsociAL+. Como resultado de esta colaboración interinstitucional se propone una tipología de obstáculos a la movilidad de pacientes en el Mercosur.

RESUMO Objetivo: compreender o processo saúde-doença-cuidado do idoso residente em área rural. Método: pesquisa qualitativa na perspectiva da Teoria da Diversidade e Universalidade do Cuidado Cultural de Madeleine Leininger, realizada com a participação de 19 idosos residentes na área rural de um município da Região Sul do Brasil. A coleta de dados se deu nos meses de julho e agosto de 2018 por meio de entrevistas semiestruturadas e observação simples. E a análise de dados, mediante a proposta de Análise de Conteúdo de Laurence Bardin. Resultados: as concepções de saúde e doença dos idosos residentes em área rural encontram-se, principalmente, relacionadas à capacidade e incapacidade de realização das atividades da vida diária e do trabalho, sobretudo, com a terra e os animais. Destacam-se as práticas de cuidado dos idosos residentes em área rural no que diz respeito ao uso de medicamentos, ao consumo de alimentos e à prática de exercícios físicos. Além, da noção sobre sua condição de saúde e da capacidade de autogestão e adaptação frente aos desafios do processo saúde-doença-cuidado. Conclusão: o processo-saúde-doença-cuidado dos idosos residentes em área rural é influenciado por fatores sociais e culturais do contexto em que estão inseridos. O que sugere o planejamento, a implementação, o desenvolvimento, a avaliação e a (re)formulação de políticas, programas e ações de saúde com foco na prestação de um cuidado culturalmente congruente, que compreenda mais do que as singularidades da área rural, no sentido da dicotomia em relação à área urbana.

ABSTRACT Objective: to understand the health-disease-care process of the older adult living in rural areas. Method: a qualitative research study from the perspective of Madeleine Leininger's Theory of Diversity and Universality of Cultural Care, carried out with the participation of 19 older adults living in the rural area of a municipality in southern Brazil. Data collection took place in July and August 2018 by means of semi-structured interviews and simple observation. And data analysis was performed following Laurence Bardin's Content Analysis proposal. Results: the conceptions of health and disease of the older adult living in rural areas are mainly related to the ability and inability to perform the activities of daily living and work, especially with the land and animals. We highlight the care practices of older adults living in rural areas with regard to the use of medications, food consumption and the practice of physical exercise. In addition, the notion about their health condition and the capacity for self-management and adaptation to the challenges of the health-disease-care process. Conclusion: the health-disease-care process of older adults living in rural areas is influenced by social and cultural factors of the context in which they are inserted. This suggests the planning, implementation, development, evaluation and (re)formulation of health policies, programs and actions focused on providing culturally congruent care, which encompasses more than the singularities of the rural area, in the sense of dichotomy in relation to the urban area.

RESUMEN Objetivo: comprender el proceso de salud-enfermedad-atención de ancianos residentes en zonas rurales. Método: investigación cualitativa desde la perspectiva de la Teoría de la Diversidad y Universalidad de la Atención Cultural de Madeleine Leininger, realizada con la participación de 19 ancianos en la zona rural de un municipio de la Región Sur de Brasil. Los datos se recolectaron en los meses de julio y agosto de 2018 por medio de entrevistas semiestructuradas y observación simple. El análisis de los datos se efectuó mediante la propuesta de Análisis de Contenido de Laurence Bardin. Resultados: las concepciones de salud y enfermedad de los ancianos residentes en zonas rurales están principalmente relacionadas a la capacidad e incapacidad de realizar las actividades de la vida diaria y del trabajo, especialmente, con la tierra y los animales. Las prácticas de atención a ancianos residentes en zonas rurales se destacan con respecto al uso de medicamentos, al consumo de alimentos y a la práctica de ejercicio físico; además de la noción sobre su estado de salud y de la capacidad de autogestión y adaptación frente a los desafíos del proceso de salud-enfermedad-atención. Conclusión: el proceso de salud-enfermedad-atención para los ancianos residentes en zonas rurales se ve influenciado por factores sociales y culturales del contexto en el que se encuentran. Eso sugiere planificación, implementación, desarrollo, evaluación y (re)formulación de políticas, programas y acciones de salud enfocadas en proporcionar atención culturalmente congruente, que comprenda no solamente las singularidades de la zona rural, en el sentido de la dicotomía en relación con el área urbana.

ABSTRACT Objective: To describe the perception of managers of border cities about the law that decriminalizes abortion in Uruguay. Method: A qualitative, exploratory and descriptive research, which conducted semi-structured interviews in March 2017. Six municipal and health managers from border cities between Brazil and Uruguay participated. The thematic analysis as described by Minayo was used. Results: The managers pointed out that moral, religious and scientific arguments still permeate the discussion, and recognized that these factors do not prevent the woman’s decision to perform the abortion. The participants pointed out that there is a lack of information about the abortion decriminalization law and the full monitoring of women. They agreed that they should consider the large border flow, besides the dual citizenship that grants them rights. Conclusion: This study can contribute to the debate on women’s rights in the abortion decision, and support managers to discuss public health.

RESUMEN: Objetivo: describir la percepción de los administradores de municipios fronterizos sobre la ley que despenaliza el aborto en Uruguay. Método: investigación cualitativa, exploratoria y descriptiva en la que se realizaron entrevistas semiestructuradas en el mes de marzo de 2017. Participaron seis administradores municipales y de salud de ciudades fronterizas entre Brasil y Uruguay. Se utilizó el análisis temático conforme a lo descrito por Minayo. Resultados: los administradores señalaron que diversos argumentos morales, religiosos y científicos todavía permean el debate, y reconocen que estos factores no impiden la decisión de abortar de la mujer. Los participantes señalaron que falta información sobre la ley de despenalización del aborto y sobre el acompañamiento integral de las mujeres. Coincidieron en que deben considerar el gran flujo fronterizo, además de la doble ciudadanía que les concede derechos. Conclusión: este estudio puede contribuir al debate sobre el derecho de la mujer en la decisión de abortar, además de apoyar a los administradores para discutir la salud pública.

RESUMO Objetivo: descrever a percepção dos gestores de municípios fronteiriços sobre a lei que descriminaliza o aborto no Uruguai. Método: pesquisa qualitativa, exploratória e descritiva, que realizou entrevistas semiestruturadas no mês de março de 2017. Participaram seis gestores municipais e de saúde de cidades fronteiriças entre o Brasil e Uruguai. Utilizou-se a análise temática conforme descrita por Minayo. Resultados: os gestores apontaram que argumentos morais, religiosos e científicos ainda permeiam a discussão, e reconheceram que estes fatores não impedem a decisão da mulher na realização do aborto. Os participantes assinalaram que faltam informações sobre a lei de descriminalização do aborto, e o acompanhamento integral das mulheres. Concordaram que devem considerar o grande fluxo fronteiriço, além da dupla cidadania que lhes concede direitos. Conclusão: este estudo pode contribuir para o debate sobre direito da mulher na decisão do aborto, e apoiar gestores para discutir a saúde pública.

RESUMO Objetivo: identificar a prevalência e os fatores associados a quedas na população idosa residente em zona rural. Método: estudo transversal, realizado no ano de 2014, com 820 idosos cadastrados na Estratégia Saúde da Família. A associação entre o relato de quedas em 12 meses e seus fatores associados foi verificada pelos testes qui-quadrado, exato de Fischer e análise multivariada por meio de regressão logística. Resultados: a maior parte da amostra era do sexo feminino (56,1%), de pele branca (90,2%) e faixa etária de 60-69 anos (54,9%). A prevalência de quedas foi de 27,9%, sendo as variáveis sexo feminino, ser hipertenso e diabético associadas às quedas. Conclusão: compete aos profissionais da saúde ter um olhar mais atento sobre os idosos que apresentam essas doenças crônicas, especialmente no âmbito da Estratégia de Saúde da Família, que trabalha de forma longitudinal com esses pacientes, além de aperfeiçoar os cuidados de enfermagem voltados para atendimento a essa população.

ABSTRACT Objective: to identify the prevalence and factors associated with falls in the elderly population living in rural areas. Method: this is a cross-sectional study, carried out in 2014, with 820 older adults recorded in the Family Health Strategy (Estratégia Saúde da Família). The association between the reporting of falls in 12 months and their associated factors was verified by the Chi-square and Fischer’s exact tests and by multivariate logistic regression analysis. Results: the majority of the sample was female (56.1%), white (90.2%) and aged 60-69 years (54.9%). The prevalence of falls was 27.9%, and being female, hypertensive and diabetic was associated to falls. Conclusion: it is the responsibility of health professionals to have a closer look at the elderly who have these chronic diseases, especially within the scope of the Family Health Strategy, which works longitudinally with these patients, in addition to improving nursing care aimed at this population.

RESUMEN Objetivo: identificar la prevalencia y los factores asociados con las caídas en la población anciana residente en el campo. Método: estudio transversal, realizado en el 2014 con 820 ancianos registrados en la Estrategia de Salud de la Familia. La asociación entre el reporte de caídas en los últimos 12 meses y sus factores asociados se verificó por medio de la prueba chi-cuadrado, del test exacto de Fischer y del análisis multivariante con regresión logística. Resultados: la mayor parte de la muestra era del sexo femenino (56,1%), de piel blanca (90,2%) y grupo de edad de entre 60-69 años (54,9%). La prevalencia de caídas fue del 27,9%, siendo que las variables sexo femenino, ser hipertenso y diabético estuvieron asociadas a las caídas. Conclusión: a los profesionales de salud les hace necesario mirar más detenidamente los ancianos que presentan estas enfermedades crónicas, especialmente en el marco de la Estrategia de Salud de la Familia, que trabaja de forma longitudinal con esos pacientes, además mejorar los cuidados de enfermería durante la atención a esa población.

ABSTRACT Objective: to identify the prevalence and factors associated with falls in the elderly population living in rural areas. Method: this is a cross-sectional study, carried out in 2014, with 820 older adults recorded in the Family Health Strategy (Estratégia Saúde da Família). The association between the reporting of falls in 12 months and their associated factors was verified by the Chi-square and Fischer’s exact tests and by multivariate logistic regression analysis. Results: the majority of the sample was female (56.1%), white (90.2%) and aged 60-69 years (54.9%). The prevalence of falls was 27.9%, and being female, hypertensive and diabetic was associated to falls. Conclusion: it is the responsibility of health professionals to have a closer look at the elderly who have these chronic diseases, especially within the scope of the Family Health Strategy, which works longitudinally with these patients, in addition to improving nursing care aimed at this population.

RESUMEN Objetivo: identificar la prevalencia y los factores asociados con las caídas en la población anciana residente en el campo. Método: estudio transversal, realizado en el 2014 con 820 ancianos registrados en la Estrategia de Salud de la Familia. La asociación entre el reporte de caídas en los últimos 12 meses y sus factores asociados se verificó por medio de la prueba chi-cuadrado, del test exacto de Fischer y del análisis multivariante con regresión logística. Resultados: la mayor parte de la muestra era del sexo femenino (56,1%), de piel blanca (90,2%) y grupo de edad de entre 60-69 años (54,9%). La prevalencia de caídas fue del 27,9%, siendo que las variables sexo femenino, ser hipertenso y diabético estuvieron asociadas a las caídas. Conclusión: a los profesionales de salud les hace necesario mirar más detenidamente los ancianos que presentan estas enfermedades crónicas, especialmente en el marco de la Estrategia de Salud de la Familia, que trabaja de forma longitudinal con esos pacientes, además mejorar los cuidados de enfermería durante la atención a esa población.

RESUMO Objetivo: identificar a prevalência e os fatores associados a quedas na população idosa residente em zona rural. Método: estudo transversal, realizado no ano de 2014, com 820 idosos cadastrados na Estratégia Saúde da Família. A associação entre o relato de quedas em 12 meses e seus fatores associados foi verificada pelos testes qui-quadrado, exato de Fischer e análise multivariada por meio de regressão logística. Resultados: a maior parte da amostra era do sexo feminino (56,1%), de pele branca (90,2%) e faixa etária de 60-69 anos (54,9%). A prevalência de quedas foi de 27,9%, sendo as variáveis sexo feminino, ser hipertenso e diabético associadas às quedas. Conclusão: compete aos profissionais da saúde ter um olhar mais atento sobre os idosos que apresentam essas doenças crônicas, especialmente no âmbito da Estratégia de Saúde da Família, que trabalha de forma longitudinal com esses pacientes, além de aperfeiçoar os cuidados de enfermagem voltados para atendimento a essa população.

ABSTRACT The aim of this study was to describe the cognitive performance of older adults living in a rural area.This was a descriptive, quantitative, cross-sectional study, with older adults, aged 60 or more, living in the rural area of a municipality in the south of Brazil, which took place between July and October 2014. The study sample was 806 older adults.The majority of the older adults participants were aged 60-69 years, with 4-7 years of schooling and 450 (55.83%) were female.The mean in the Mini-Mental State Examination was 23.59, standard deviation 5.21. The men presented a higher mean in this scale than the women (p<0.001). Differences in the mean for age were not significant (p=0.8). These results may serve to support health professionals and managers in the creation of cognitive decline prevention strategies.

RESUMEN Estudio cuya finalidad fue describir el desempeño cognitivo de los ancianos que viven en espacio rural. Es una investigación cuantitativa descriptiva de cohorte trasversal, con ancianos de 60 años o más que viven en el espacio rural de un municipio del extremo sur de Brasil. Fue realizada entre los meses de julio y octubre de 2014. La muestra del estudio fue de 806 ancianos y los participantes de la investigación totalizaron 450 (55,83%) del sexo femenino, ancianos jóvenes, con edades entre 60 y 69 años y escolaridade de 4 a 7 años. La media en el Mini Examen del Estado Mental fue de 23,59, desvío patrón 5,21. La media de los hombres en esta escala fue mayor que de mujeres (p<0,001). Las diferencias en las medias referentes a la edad no fueron significativas (p=0,8). Los resultados obtenidos podrán ser utilizados como subsidios para que los profesionales y gestores del área de salud puedan crear estrategias de prevención al declinio cognitivo.

RESUMO O objetivo deste estudo foi descrever o desempenho cognitivo dos idosos residentes na zona rural. Trata-se de uma pesquisa quantitativa descritiva de corte transversal, com idosos de 60 anos ou mais residentes na zona rural de um município do extremo sul do Brasil e ocorreu entre os meses de julho e outubro de 2014. A amostra do estudo foi de 806 idosos. Os participantes da pesquisa foram 450 (55,83%) do sexo feminino, idosos jovens, com idades entre 60 a 69 anos e possuíam 4 a 7 anos de escolaridade. A média no Mini-Exame do Estado Mental foi de 23,59, desvio padrão 5,21. Homens tiveram média nesta escala maior que mulheres (p<0,001). As diferenças nas médias em relação à idade não foram significativas (p=0,8). Estes resultados poderão servir de subsídios para os profissionais e gestores da área da saúde criem estratégias de prevenção ao declínio cognitivo.

This study consists of a part of the evaluation research of the Psychosocial Attention Centers in Southern of Brazil (CAPSUL), and aims to make a qualitative evaluation of the physical structure and the working process of a Psychosocial Attention Center (CAPS) in the interior of Rio Grande do Sul/ Brazil, from the view of the family of users of this service. This is a descriptive and exploratory study, with qualitative approach, which was developed from the adaptation of the evaluation of the dimensions of "Structure and Process" proposed by Donabedian. Data was collected through 14 semi-structured interviews with the family members of users of CAPS, from January 2006 to February 2008. RESULTS: To the family, the ambience and the receptivity in the service means the resolution in the adversities they face in their daily lives. In the family view, these tools enable a free caregiving practice, facilitating the social and familiar inclusion of the users with mental disorders.

Este estudio consiste en un recorte de la investigación de evaluación de los Centros de Atención Psicosocial del Sur de Brasil (CAPSUL), y tiene como objetivo evaluar cualitativamente la estructura física y el proceso de trabajo de un Centro de Atención Psicosocial (CAPS), del Interior del Rio Grande del Sur/Brasil, a partir de la visión de los familiares de usuarios de este servicio. Se trata de un estudio descriptivo y exploratorio, con abordaje cualitativo de los datos, que fue desarrollado a partir de la adaptación de la evaluación de las dimensiones de "Estructura y Proceso" propuestas por Donabedian. Para la recolecta de las informaciones fueron realizadas catorce entrevistas semiestructuradas con familiares de usuarios de un CAPS, en el periodo de enero de 2006 a febrero de 2008. El ambiente y acogida en el servicio se traducen, para los familiares, en resolubilidad en las adversidades que enfrentan en su cotidiano. En la visión del familiar, esas herramientas permiten una práctica de prestación de cuidados en libertad, facilitando la inclusión social y familiar de los usuarios con trastornos mentales.

Este estudo consiste em um recorte da pesquisa de avaliação dos Centros de Atenção Psicossocial do Sul do Brasil (CAPSUL) e tem como objetivo avaliar qualitativamente a estrutura física e o processo de trabalho de um Centro de Atenção Psicossocial (CAPS) do Interior do Rio Grande do Sul/Brasil, a partir da visão dos familiares de usuários desse serviço. O estudo é de caráter descritivo e exploratório, com abordagem qualitativa dos dados, e foi desenvolvido a partir da adaptação da avaliação das dimensões de "Estrutura e Processo" propostas por Donabedian. Para a coleta das informações foram realizadas catorze entrevistas semi-estruturadas com familiares de usuários de um CAPS, no período de janeiro de 2006 a fevereiro de 2008. A ambiência e acolhimento no serviço se traduzem, para os familiares, em resolutividade nas adversidades que enfrentam em seu cotidiano. Na visão do familiar, essas ferramentas permitem uma prática de prestação de cuidados em liberdade, facilitando a inclusão social e familiar dos usuários com transtornos mentais.

Os problemas de saúde mental estão entre os mais prevalentes em trabalhadores de saúde. Foram avaliados a prevalência de transtornos psiquiátricos menores e os fatores associados em trabalhadores da atenção primária à saúde. O delineamento foi transversal com base em 240 unidades básicas de saúde de 41 municípios acima de 100 mil habitantes de sete estados das regiões Sul e Nordeste do Brasil. Foram entrevistados 4.749 trabalhadores, e a prevalência de transtornos psiquiátricos menores foi de 16%, sem diferenças estatísticas por região e modelo de atenção. Foi maior em agentes comunitários de saúde e outros trabalhadores de nível médio (18%), menor em outros profissionais de nível superior (10%), ficando médicos (15%) e profissionais de enfermagem (14,6%) em posição intermediária (p < 0,001). As características ocupacionais apresentaram a mais forte associação com a ocorrência de transtornos psiquiátricos menores na análise ajustada, sugerindo que sua redução depende de melhorias nas condições de trabalho na atenção primária à saúde e na gestão do Sistema Único de Saúde.

Mental health problems are among the most prevalent conditions in health workers. We evaluated the prevalence of minor psychiatric disorders and associated factors among primary healthcare workers. The study design was cross-sectional and services-based, in 240 primary healthcare units in 41 municipalities (counties) with more than 100 thousand inhabitants in seven States in the South and Northeast regions of Brazil. A total of 4,749 primary healthcare workers were interviewed, and prevalence of minor psychiatric disorders was 16%, with no statistical differences according to region or primary care model. The rate was higher in community health workers and other workers with secondary education (18%) and lower in health professionals with university training (10%); while physicians (15%) and nurses and nurse technicians (14.6%) were in an intermediate situation (p < 0.001). Occupational characteristics showed the strongest association with the occurrence of minor psychiatric disorders according to the adjusted analysis, suggesting that their reduction requires improvements in work conditions in primary healthcare and in the management of the Unified National Health System.

Os problemas de saúde mental estão entre os mais prevalentes em trabalhadores de saúde. Foram avaliados a prevalência de transtornos psiquiátricos menores e os fatores associados em trabalhadores da atenção primária à saúde. O delineamento foi transversal com base em 240 unidades básicas de saúde de 41 municípios acima de 100 mil habitantes de sete estados das regiões Sul e Nordeste do Brasil. Foram entrevistados 4.749 trabalhadores, e a prevalência de transtornos psiquiátricos menores foi de 16%, sem diferenças estatísticas por região e modelo de atenção. Foi maior em agentes comunitários de saúde e outros trabalhadores de nível médio (18%), menor em outros profissionais de nível superior (10%), ficando médicos (15%) e profissionais de enfermagem (14,6%) em posição intermediária (p < 0,001). As características ocupacionais apresentaram a mais forte associação com a ocorrência de transtornos psiquiátricos menores na análise ajustada, sugerindo que sua redução depende de melhorias nas condições de trabalho na atenção primária à saúde e na gestão do Sistema Único de Saúde.

Mental health problems are among the most prevalent conditions in health workers. We evaluated the prevalence of minor psychiatric disorders and associated factors among primary healthcare workers. The study design was cross-sectional and services-based, in 240 primary healthcare units in 41 municipalities (counties) with more than 100 thousand inhabitants in seven States in the South and Northeast regions of Brazil. A total of 4,749 primary healthcare workers were interviewed, and prevalence of minor psychiatric disorders was 16%, with no statistical differences according to region or primary care model. The rate was higher in community health workers and other workers with secondary education (18%) and lower in health professionals with university training (10%); while physicians (15%) and nurses and nurse technicians (14.6%) were in an intermediate situation (p < 0.001). Occupational characteristics showed the strongest association with the occurrence of minor psychiatric disorders according to the adjusted analysis, suggesting that their reduction requires improvements in work conditions in primary healthcare and in the management of the Unified National Health System.

The study aims to provide links between Health Basic Units and Hospital Service considering the reference as a way to propose the integrality of assistance by analyzing the entrance door of users of the Sistema Único de Saúde (SUS) (the Brazilian National Healthcare System). This is a descriptive study which has used a University Hospital in southern Brazil as a location in March and April of 2008. We interviewed 93 users who were hospitalised. These interviews were composed by closed questions. Results showed that 73.1% of the users were not referenced for the hospital level. The Family Health Basic Units (FHBU) submitted a reference bulletin or a similar document to 23.7% of the users. That shows an improvement in this kind of service comparing with the last five years. The conclusion is that the reference for the hospital level in Rio Grande/RS is not something consistent and that the Family Health strategy is helpful to the implementation of the system at a hospital level.

El estudio busca verificar de qué manera es establecido el sistema de referencia de los usuarios del SUS internados en un Hospital Universitario en el sur de Brasil. Intenta establecer vínculos entre las Unidades Básicas de Salud y Servicio Hospitalario, teniendo en cuenta el referenciamiento como manera de proporcionar la integralidad de a asistencia, analizando la puerta la entrada de los usuarios en el Sistema Único de Salud. Fue realizado un estudio descriptivo exploratorio acerca de los procesos de referencia y contrarreferencia de los usuarios del sistema de salud a nivel local, en los meses de marzo y abril de 2008. Fueron realizadas entrevistas con 93 usuarios internados, los cuales fue aplicado cuestionario constituido de preguntas cerradas. Fue encontrado que 73,1% de los usuarios no fueron referenciados para el nivel hospitalario. Las Unidades Básicas de Salud de la Familia (UBSF) publicaron un boletín de referencia u otro documento similar para 23,7% de los usuarios, mostrando una mejora en el servicio en comparación con los últimos cinco años. Concluyese que referenciamiento en el nivel hospitalario, en el municipio de Rio Grande/RS, no es de facto algo fundamentado, y que la estrategia de Salud de la Familia es una aliada para la implementación del sistema a nivel hospitalario.

O estudo objetiva verificar como é estabelecido o sistema de referência de usuários do SUS internados em um hospital universitário no Sul do Brasil. Procura estabelecer vínculos entre unidades básicas de saúde e serviço hospitalar, considerando o referenciamento como forma de proporcionar a integralidade da assistência e analisando a porta de entrada dos usuários no Sistema Único de Saúde. De caráter descritivo-exploratório, versa sobre os processos de referência e contrarreferência de usuários no sistema de saúde no nível local, nos meses de março e abril de 2008. Foram realizadas entrevistas com 93 usuários internados, aos quais foi aplicado questionário constituído de perguntas fechadas. Foi encontrado que 73,1% dos usuários não foram referenciados para o nível hospitalar. As unidades básicas de Saúde da Família emitiram boletim de referência ou um documento assemelhado para 23,7% dos usuários, revelando uma melhoria neste serviço se comparado ao dos últimos cinco anos. Concluiu-se que referenciamento ao nível hospitalar, no município de Rio Grande/RS, não é de fato algo fundamentado, e que a Estratégia de Saúde da Família é uma aliada para a implementação do sistema em nível hospitalar.