resumo O combate à Covid-19 impulsionou enormes avanços na pesquisa científica, mas também a veiculação de informações de baixa qualidade, com pouca ou nenhuma fundamentação científica. Infelizmente, os alimentos aparecem de forma recorrente nos meios de comunicação acessíveis ao grande público como possíveis disseminadores da doença, trazendo inquietudes para a população, órgãos reguladores e cadeia produtiva de alimentos. Neste artigo, preparado com base na literatura científica disponível, são respondidas as seguintes questões: Os alimentos ou suas embalagens são transmissores do vírus Sars-CoV-2? Os alimentos podem causar Covid-19? O setor de alimentação e a indústria de alimentos são responsáveis pela propagação do Sars-CoV-2? Quais as medidas preventivas que os consumidores podem adotar para proteger sua saúde?

abstract The struggle against Covid-19 has driven enormous advances in scientific research, but also the dissemination of low-quality information, with little or no scientific basis. Unfortunately, food appears recurringly in the mainstream media as a possible disseminator of the disease, raising concerns in consumers, regulatory agencies and the food production chain. In this article, based on available scientific literature, the following questions are answered: Are foods or food packaging transmitters of the Sars-CoV-2 virus? Can foods cause Covid-19? Are foods or the food industry responsible for the spread of Sars-CoV-2? What preventive measures can the consumers take to protect their health?

ABSTRACT Fresh produce is a generalized term for a group of farm-produced crops, including fruits and vegetables. Organic agriculture has been on the rise and attracting the attention of the food production sector, since it uses eco-agricultural principles that are ostensibly environmentally-friendly and provides products potentially free from the residues of agrochemicals. Organic farming practices such as the use of animal manure can however increase the risk of contamination by enteric pathogenic microorganisms and may consequently pose health risks. A number of scientific studies conducted in different countries have compared the microbiological quality of produce samples from organic and conventional production and results are contradictory. While some have reported greater microbial counts in fresh produce from organic production, other studies do not. This manuscript provides a brief review of the current knowledge and summarizes data on the occurrence of pathogenic microorganisms in vegetables from organic production.

RESUMOOs ovos e os seus produtos derivados têm sido implicados em doenças de origem alimentar devido à contaminação com SalmonellaEnteritidis. A irradiação é um método tecnológico de preservação de alimentos que pode minimizar esse tipo de contaminação. O objetivo do presente estudo foi determinar os efeitos da irradiação nas amostras de gema de ovo em pó, clara de ovo em pó e ovo integral em pó contaminadas artificialmente com Salmonella Enteritidis. As amostras de ovo em pó foram expostas a doses de 0,5, 1,0, 1,5, 2,0, 2,5, 3,0, 3,5 ou 4,0 kGy de irradiação. As amostras não contaminadas irradiadas e não irradiadas foram avaliadas por um painel de especialistas que avaliaram odor e sabor cru e cozido não inoculados, amostras irradiadas e não irradiadas. A dose de 2,0 kGy resultou em alterações leves a moderadas nas amostras de gema de ovo em pó em comparação aos controles não-irradiados, enquanto diferenças mínimas foram observados em amostras de ovo em pó. A dose de 3,5 kGy quando aplicada às amostras de clara de ovo em pó resultou em sabor e odor mais fortes do que no controle não irradiado. O limite máximo da dose de radiação sem causar alteração significativa no sabor e odor foi 2,28 kGy para gema em pó e ovos inteiros e 2,58 kGy para clara em pó e suficiente para reduzir S. Enteritidis para níveis seguros.

ABSTRACTEggs and their products have been implicated in food-borne disease outbreaks due to contamination with SalmonellaEnteritidis. Irradiation, as a food preservation technology, could minimize such contamination. The aim of this study was to determine the effects of irradiation in powdered egg yolk, egg white, and whole egg samples spiked with Salmonella Enteritidis. The powdered egg samples were exposed to doses of 0.5, 1.0, 1.0, 2.0, 2.5, 3.0, 3.5, or 4.0 kGy irradiation. Odors and tastes of raw and cooked non-inoculated, irradiated samples, and non-irradiated samples, were analyzed by a trained panel. A dose of 2.0 kGy resulted in slight to moderate changes in powdered egg yolk samples, compared to non-irradiated controls, while minimal differences were observed in powdered egg white samples. The dose of 3.5 kGy, when applied to samples of powdered egg white, resulted in taste and odor slightly stronger than the non-irradiated control. The maximum irradiation threshold before changes in flavor and odor occurred was 2.28 kGy, for powdered yolk and whole eggs, and 2.58 kGy, for powdered egg white. Those thresholds were enough to reduce S.Enteritidis to safe levels.

Listeria monocytogenes is a pathogen frequently found in dairy products. Its control in fresh cheeses is difficult, due to the psychrotrophic properties and salt tolerance. Bacteriocinogenic lactic acid bacteria (LAB) with proven in vitro antilisterial activity can be an innovative technological approach but their application needs to be evaluated by means of in situ tests. In this study, a novel bacteriocinogenic Lactococcus lactis strain (Lc. lactis DF4Mi), isolated from raw goat milk, was tested for control of growth of L. monocytogenes in artificially contaminated fresh Minas type goat cheese during storage under refrigeration. A bacteriostatic effect was achieved, and counts after 10 days were 3 log lower than in control cheeses with no added LAB. However, this effect did not differ significantly from that obtained with a non-bacteriocinogenic Lc. lactis strain. Addition of nisin (12.5 mg/kg) caused a rapid decrease in the number of viable L. monocytogenes in the cheeses, suggesting that further studies with the purified bacteriocin DF4Mi may open new possibilities for this strain as biopreservative in dairy products.

Lactic acid bacteria capable of producing bacteriocins and presenting probiotic potential open innovative technological applications in the dairy industry. In this study, a bacteriocinogenic strain (Lactococcus lactis subsp. lactis DF4Mi) was isolated from goat milk, and studied for its antimicrobial activity. The bacteriocin presented a broad spectrum of activity, was sensitive to proteolytic enzymes, resistant to heat and pH extremes, and not affected by the presence of SDS, Tween 20, Tween 80, EDTA or NaCl. Bacteriocin production was dependent on the components of the culture media, especially nitrogen source and salts. When tested by PCR, the bacteriocin gene presented 100% homology to nisin Z gene. These properties indicate that this L. lactis subsp. lactis DF4Mi can be used for enhancement of dairy foods safety and quality.

Lactic acid bacteria capable of producing bacteriocins and presenting probiotic potential open innovative technological applications in the dairy industry. In this study, a bacteriocinogenic strain (Lactococcus lactis subsp. lactis DF4Mi) was isolated from goat milk, and studied for its probiotic potential. Lc. lactis DF4Mi was resistant to acidic pH and oxbile, presented co-aggregation with Listeria monocytogenes, and was not affected by several drugs from different generic groups, being sensitive to most tested antibiotics. These properties indicate that this Lc. lactis strain can be used for enhancement of dairy foods safety and quality, in combination with potential probiotic properties.

In recent years, an increase in the occurrence of antimicrobial resistance among Salmonella enterica has been observed in several countries, which is worrisome because S. enterica is one of the most common causes of human gastroenteritis worldwide. The aim of this study was to characterize class 1 integrons and antibiotic resistance genotypes in Salmonella enterica isolates recovered from foodstuff and related sources. Nineteen multidrug-resistant (MDR) Salmonella enterica isolates were recovered. Higher resistance rates to tetracycline (90%), streptomycin (80%), sulfamethoxazole-trimethoprim (80%), ampicillin (60%) and nalidixic acid (70%) were related to the presence of the tetA, aadA, sul1/sul2, blaTEM-1 genes, and a codon mutation at position 83 of the gyrA gene, respectively. Class 1 integrons harboring aadA, blaTEM-1, sul1 or dhfr1 genes were detected in nine (45%) Salmonella enterica strains belonging to serotypes Brandenburg, Panama, Agona, Mbandaka and Alachua. Finally, clonal dissemination of S. Panama, S. Derby and S. Mbandaka was confirmed by PFGE. Detection of clonally related MDR Salmonella enterica suggests that endemic serotypes can be supported by class 1 integron-borne gene cassettes and/or mutations in drug targets. Emergence and dissemination of multidrug-resistant Salmonella enterica can have a major public health impact in an environment where large-scale suppliers ship their products.

O presente trabalho avaliou a multiplicação de L. monocytogenes naturalmente presente em mortadelas fatiadas, embaladas a vácuo e estocadas a 5ºC durante sua vida de prateleira. O teste Tukey indicou que as populações de L. monocytogenes nos tempos 10, 20, 30 e 40 dias diferiram significativamente (p<0,05) indicando multiplicação durante o armazenamento. Em três repetições, o aumento médio foi de 1,80 ciclos log. A embalagem a vácuo e estocagem sob refrigeração não foram suficientes para o controle da multiplicação de L. monocytogenes em mortadelas fatiadas, indicando que as boas práticas de fabricação e um sistema HACCP implantado são fundamentais para assegurar a segurança desse produto.

This study evaluated the growth of naturally occurring L. monocytogenes in sliced, vacuum-packed mortadella samples during storage at 5ºC until the expiration date. Tukey's test indicated that counts of L. monocytogenes on 0, 10, 20, 30 and 40 days of storage were significantly different (p<0.05), indicating growth during shelf life. In three trials, the mean increase was 1.72 log cycles. Vacuum packing and storage under refrigeration were not effective in controlling the growth of L. monocytogenes in sliced mortadella, indicating that good manufacturing practices and implemented HACCP programs are essential to assure safety of this product.

Este estudo foi desenvolvido para avaliar a vida de prateleira de agrião minimamente processado exposto a doses de 1,0; 3,0 e 4,0 kGy. Amostras de agrião não irradiadas e irradiadas foram submetidas à análise sensorial. Um painel composto por 25-30 membros não treinados e idade entre 20 e 55 anos foi utilizado. A avaliação sensorial foi realizada nos tempos 0, 2, 5, 7, 9 e 12 após o tratamento com radiação, utilizando embalagens mantidas sob refrigeração (7 °C). Os provadores avaliaram cada amostra utilizando a escala hedônica híbrida de 10 cm (0 = desgostei muitíssimo; 10 = gostei muitíssimo). Em paralelo foram realizadas análises microbiológicas. A amostra de agrião irradiada com 1 kGy apresentou vida de prateleira de 16 dias, um dia a mais que a da amostra testemunha. Por outro lado, amostras expostas a doses de 3 e 4 kGy apresentaram vida de prateleira menor, com 9 dias e 6 dias, respectivamente. A qualidade microbiológica do produto permaneceu adequada durante o experimento.

This study was carried out to evaluate the shelf life of minimally processed (MP) watercress exposed to gamma radiation with doses of 1.0; 3.0; 4.0 kGy. Packaged irradiated and non-irradiated MP watercress was subject to sensory analysis. A panel consisting of 25-30 non-trained members, aged 20-55 years, was used. Sensory evaluation was carried out on days 0, 2, 5, 7, 9 and 12 after treatment with packages maintained at 7 °C. The members of the panel rated each sample for overall liking on a hybrid 10 hedonic scale (0 = extremely dislike; 10 = extremely like). Microbiological analyses were also conducted. Compared to the non-irradiated sample, 1 kGy irradiated watercress increased its shelf life by one day (16 days). Shelf lives of samples exposed to higher doses were reduced to 9 days (3 kGy) and 6 days (4 kGy) due to changes in appearance. The microbiological quality was good throughout the experiment.

Microrganismos patogênicos podem contaminar ovos em diferentes estágios do processamento. Na tentativa de reduzir problemas decorrentes dessa contaminação por microrganismos patogênicos e/ou deteriorantes, os ovos são submetidos a processos como lavagem da casca e pasteurização. Vários estudos mostraram que alguns agentes químicos utilizados nessa lavagem podem causar danos físicos ao produto, facilitando a entrada de microrganismos através da casca. O nosso objetivo foi avaliar a eficiência da lavagem dos ovos, anteriormente à quebra, na redução da contaminação de ovo integral líquido. Foram colhidas amostras de ovo integral em 3 pontos da linha de produção, provenientes de ovos lavados e não lavados. Foram feitas pesquisa de Salmonella sp e enumeração de S. aureus, L. monocytogenes e bactérias aeróbias. Os resultados foram analisados no nível de significância de 5% e pôde-se concluir que o emprego, ou não, da etapa de lavagem não tem influência na qualidade microbiológica do produto final.

Pathogenic microrganisms can contaminate eggs at different stages of processing. In an attempt to reduce problems resulting from contamination by pathogenic and/or deteriorating microrganisms, the eggs are submitted to processes such as washing the egg shell and pasteurization. Some studies have shown that chemical agents used to wash the egg shells can cause physical damage to the product, facilitating the entry of microrganisms through the shell. Our aim was to evaluate the efficiency of washing the eggs, prior to breaking them, to reduce the contamination of whole liquid egg (intended for pasteurization). Samples of whole eggs from both washed and unwashed eggs were taken at three points in the production line. Tests for Salmonella sp and enumeration of S. aureus, L. monocytogenes and aerobic bacteria were carried out. The results were analysed at the significant level of 5% and it was concluded that whether the eggs were washed or not had no influence on the microbiological quality of the final product.

Foi demonstrado que a enumeração de microrganismos aeróbios em leite bovino brasileiro pasteurizado utilizando-se as placas PetrifilmTM AC e SimplateTM TPC pode ser influenciada pela microbiota autóctone. O presente estudo foi conduzido para se determinar se o mesmo ocorreria com leite de cabra pasteurizado. Foram analisadas 62 amostras de leite pasteurizado e congelado, vendidas no comércio varejista de São Paulo, SP. As amostras foram submetidas à contagem de microrganismos aeróbios mesófilos utilizando-se placas PetrifilmTM AC e SimplateTM TPC, comparando-se os resultados com a semeadura em profundidade. Um índice de correlação acima de 0,90 foi classificado como "excelente", entre 0,80 e 0,89 como "bom", entre 0,79 e 0,50 como "fraco", e abaixo de 0,50, como "ruim". O índice de correlação para as contagens em placas PetrifilmTM AC foi "bom", mas foi "ruim" quando se usou as placas SimplateTM TPC. A comparação entre os resultados obtidos com as placas PetrifilmTM AC e SimplateTM TPC também produziu um índice de correlação "ruim". Os resultados sugerem que a microbiota autóctone têm pouca ou nenhuma influência sobre a performance destes dois sistemas, pois boas correlações foram obtidas com o uso das placas PetrifilmTM AC.

Enumeration of aerobic microorganisms in Brazilian pasteurized bovine milk using PetrifilmTM AC and SimplateTM TPC was shown to be influenced by the nature of autochthonous microbiota. This study was conducted to assess if the same occurs in pasteurized goat milk. Pasteurized frozen goat milk (n=62) was purchased in retail stores in São Paulo, SP, Brazil, and submitted to mesophilic aerobic counts using PetrifilmTM AC and SimplateTM TPC, comparing results with those of conventional pour-plates. Correlation indexes above 0.90 were ranked "excellent"; those between 0.80 and 0.89, "good", those from 0.79 to 0.50, "fair", and those below 0.50, "poor". Correlation indexes for PetrifilmTM AC counts were "good", but "poor" using SimplateTM TPC. Comparison of PetrifilmTM AC and SimplateTM TPC also produced "poor" correlation indexes. Results suggest that autochthonous microbiota have little, if any, influence on the performance of these two systems, since good correlations were achieved using PetrifilmTM AC.

Several alternative analytical methods are currently available for the rapid microbiological testing of food. Due to their many advantages, particularly their convenience of use, the popularity of ready-to-use systems for the enumeration of hygiene indicator microorganisms is increasing. However, the ability of these systems to enumerate stressed microorganisms, such as those that may be found growing in acidic foods, is unknown. Therefore, the aim of this study was to evaluate the performance of Petrifilm™ and SimPlate™ plates for the enumeration of total aerobes and fungi (yeasts and molds) in acidic fruit juices, using non-pasteurized orange juice as an experimental model. The samples were analyzed before and after neutralization of pH, and the results were compared with those obtained using conventional procedures, i.e. pour-plates containing Standard Methods Agar, acidified potato dextrose agar, or dichloran-glycerol agar. The results obtained with Petrifilm and SimPlate for counts of mesophilic aerobes as well as for yeast and mold correlated well with those obtained using conventional procedures. Although no statistically significant differences were observed between counts of non-neutralized and neutralized samples (α ≤0.05), better correlation indexes were observed in the neutralized samples. Both Petrifilm and SimPlate proved to be good alternative methods for testing the microbiological quality of acidic fruit juices.

Atualmente, existem vários métodos alternativos para análise microbiológica rápida de alimentos. Devido à suas muitas vantagens, especialmente a suaconveniência de uso, a utilização de sistemas prontos-para-uso para enumeração de microrganismos indicadores de higiene vem aumentando. Entretanto, o desempenho desses sistemas para contagem de microrganismos injuriados não é bem conhecido. Esse estudo objetivou avaliar o desempenho de placas Petrifilm™ e SimPlate™ para contagem de aeróbios totais e fungos (bolores e leveduras) em sucos de frutas ácidas, empregando suco de laranja não pasteurizado como modelo experimental. As análises foram efetuadas antes e após a neutralização do pH das amostras, e os resultados foram comparados a aqueles obtidos através do método convencional de semeadura em placas de ágar padrão para contagem, ágar batata dextrose acidificado e ágar dicloran-glicerol. Os resultados obtidos com Petrifilm e SimPlate para contagem de aeróbios e para bolores e leveduras correlacionaram-se bem com aqueles obtidos através dos métodos convencionais. Embora não houvesse diferença estatisticamente significativa entre as contagens obtidas para as amostras neutralizadas e não neutralizadas (α ≤0.05), os índices de correlação para as amostras neutralizadas foram mais elevados. Ambos sistemas prontos-para-uso (Petrifilm e SimPlate) foram considerados boas alternativas para a determinação da qualidade microbiológica de sucos de frutas ácidas.

Actualmente se dispone de varios métodos analíticos alternativos para el análisis microbiológico rápido de alimentos. Debido a sus muchas ventajas, especialmente su facilidad de uso, cada vez es mayor la popularidad de los sistemas listos para usar en la enumeración de los microorganismos indicadores de las condiciones higiénicas. Sin embargo, no se sabe cómo actúan estos sistemas en la enumeración de microorganismos sometidos a situaciones de estrés. El objetivo de este estudio era evaluar el funcionamiento de las placas Petrifilm™ and SimPlate™ en la enumeración total de aerobios y hongos (levaduras y mohos) en zumos de frutas ácidas, usando zumo de naranja no pasteurizado como modelo experimental. Las muestras se analizaron antes y después de la neutralización del pH y los resultados se compararon con los obtenidos usando métodos convencionales, como el de vertido en placa agar nutritivo estándar, y el cultivo en placas con agar glucosado de patata acidificado y con agar diclorán-glicerol. Los resultados obtenidos con Petrifilm y con SimPlate en el recuento de aerobios mesófilos y en el de levaduras y mohos se correlacionaban bien con los resultados obtenidos usando métodos convencionales. Aunque no se apreciaron diferencias estadísticamente significativas entre los recuentos de las muestras neutralizadas y las que no lo estaban (α ≤0.05), en las muestras neutralizadas se observaron mejores índices de correlación. Ambos sistemas (Petrifilm and SimPlate) demuestran ser buenos métodos alternativos para analizar la calidad microbiológica de los zumos de frutas ácidas.

A variedade de protocolos existentes para a pesquisa de Listeria sp em alimentos e outras amostras é muito grande, o que dificulta a escolha daquele que possa apresentar melhores resultados. Os protocolos recomendados nas metodologias tradicionais indicam vários caldos de pré-enriquecimento e enriquecimento seletivo, assim como meios de isolamento seletivo. O presente estudo teve por finalidade comparar a eficiência dos ágares cloreto de lítio-feniletanol-moxalactam (LPM), PALCAM (PAL) e do ágar hemolítico ceftazidima-cloreto de lítio (HCLA) no isolamento de L. monocytogenes a partir de diferentes tipos de amostras colhidas em uma linha de processamento de "nuggets" congelados de frango. Um total de 413 amostras foi examinado. As amostras foram primeiramente enriquecidas em caldo Half Fraser, seguido do enriquecimento em caldo BLEB. Alíquotas deste enriquecimento foram semeadas por esgotamento em placas contendo os meios LPM, PAL e HCLA. Colônias típicas foram selecionadas e submetidas à identificação bioquímica. O meio HCLA permitiu o isolamento de L. monocytogenes em 60,1% do total de amostras examinadas, enquanto PAL e LPM permitiram o isolamento em aproximadamente 47,9% das amostras. O desempenho do HCLA foi estatisticamente diferente dos demais meios (p< 0,05%) para todos os tipos de amostras, exceto para as de manipuladores onde os 3 meios apresentaram desempenho semelhante. Os resultados obtidos com o HCLA foram superiores aos dos demais meios e seu uso, simultaneamente com o PAL, mostrou-se de grande utilidade.

There is a variety of protocols for Listeria spp detection in foods and other sources. Therefore, the decision on which method to be used becomes very difficult. Conventional isolation methodologies indicate different pre-enrichment and enrichment broths as well as different isolation media. The comparison between the efficiency of PALCAM (PAL), lithium chloride-phenylethanol-moxalactam (LPM) and haemolitic ceftazidime-lithium chloride (HCLA) agars was carried out. A total of 413 samples from different sources, collected from a chicken nuggets processing plant, was pre-enriched in Half Fraser broth followed by enrichment in BLEB. They were streaked onto LPM, PAL and HCLA plates and typical colonies were submitted to biochemical identification. L. monocytogenes (Lm) was isolated from 60.1% of the samples when HCLA was used and from approximately 47.9% when PAL and LPM were considered. The difference between the efficiency of HCLA and the other two media was statistically significant (p<0.05) for all samples but food handlers. For food handler samples all three media showed the same efficiency. The combined use of HCLA and PAL allowed the identification of the highest number of Lm positive samples indicating that these media can be a good choice.

Avaliou-se um novo procedimento para detecção rápida de Salmonella em alimentos, baseado na combinação entre SPRINT®, MSRV® e Salmonella Latex Test® . SPRINT® é um sistema para reduzir as etapas de pré-enriquecimento e enriquecimento seletivo para 24 h. MSRV® é um meio seletivo semi-sólido para detecção de salmonelas móveis. Salmonella Latex Test® é um teste rápido de aglutinação de látex. A combinação dos três sistemas permite que a detecção de Salmonella em alimentos possa ser feita em apenas 48 h. O procedimento foi avaliado em alimentos infantis prontos para consumo, experimentalmente contaminados com Salmonella exclusivamente e com uma mistura de Salmonella e várias espécies de Enterobacteriaceae e também em cem amostras de lingüiças de porco e de frango sem adição artificial de microrganismos. O método convencional de cultura foi empregado como método de referência. A avaliação em alimentos infantis indicou que o procedimento proposto apresentava boa sensibilidade (80%) e especificidade (100%), sem reação cruzada com outras Enterobacteriaceae. Entretanto, quando aplicado a lingüiças, seu desempenho não foi adequado: os valores de x² (5,062, α > 0,05) e do índice de concordância de Kappa (0,171, p=0,089) indicaram que as diferenças entre os resultados obtidos pelos dois métodos foram estatisticamente significantes e a correlação entre eles foi baixa.

A new procedure for rapid detection of Salmonella in foods, based on the combination of SPRINT TM, MSRV TM and Salmonella Latex TestTM, was evaluated. SPRINT TM is a system to reduce the preenrichment and selective enrichment steps to 24 hours. MSRV TM is a semi-solid selective media for detection of motile Salmonella. Salmonella Latex TestTM is a rapid latex agglutination test for Salmonella. Using the three systems in combination, the total time for detection of Salmonella in a food sample is 48h. Evaluations were performed in artificially contaminated ready-to-eat baby-foods and raw Brazilian sausages (lingüiça) containing no added microorganisms. The BAM conventional culture procedure was used as reference method. The study with baby foods indicated that the new procedure had good sensitivity (89%) and specificity (100%), without cross-reactions with Enterobacteriaceae. However, when applied to naturally contaminated foods, the performance was poor: chi square (x² = 5.062, α> 0. 05) and Kappa-Cohen agreement (K = 0.171, p=0.089) indexes indicated that the differences between results given by the two procedures were significant and the correlation between them was low.