OBJECTIVES: To describe the methods used in the Demographic and Health Surveys (DHS) to collect nationally representative data on the prevalence of human immunodeficiency virus (HIV) and assess the value of such data to country HIV surveillance systems. METHODS: During 2001-04, national samples of adult women and men in Burkina Faso, Cameroon, Dominican Republic, Ghana, Mali, Kenya, United Republic of Tanzania and Zambia were tested for HIV. Dried blood spot samples were collected for HIV testing, following internationally accepted ethical standards. The results for each country are presented by age, sex, and urban versus rural residence. To estimate the effects of non-response, HIV prevalence among non-responding males and females was predicted using multivariate statistical models for those who were tested, with a common set of predictor variables. RESULTS: Rates of HIV testing varied from 70% among Kenyan men to 92% among women in Burkina Faso and Cameroon. Despite large differences in HIV prevalence between the surveys (1-16%), fairly consistent patterns of HIV infection were observed by age, sex and urban versus rural residence, with considerably higher rates in urban areas and in women, especially at younger ages. Analysis of non-response bias indicates that although predicted HIV prevalence tended to be higher in non-tested males and females than in those tested, the overall effects of non-response on the observed national estimates of HIV prevalence are insignificant. CONCLUSIONS: Population-based surveys can provide reliable, direct estimates of national and regional HIV seroprevalence among men and women irrespective of pregnancy status. Survey data greatly enhance surveillance systems and the accuracy of national estimates in generalized epidemics.

OBJETIVOS: Describir los métodos utilizados en las encuestas sobre demografía y salud para recopilar datos sobre la prevalencia del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) que sean representativos a nivel nacional, y determinar el valor de esos datos para los sistemas nacionales de vigilancia del VIH. MÉTODOS: Durante el periodo 2001-2004 se efectuaron pruebas de detección del VIH en muestras nacionales de mujeres y hombres adultos de Burkina Faso, Camerún, Ghana, Kenya, Malí, República Dominicana, República Unida de Tanzanía y Zambia. Las muestras de gotas de sangre secas para las pruebas de detección del VIH se obtuvieron siguiendo las normas éticas aceptadas internacionalmente. Los resultados de cada país se presentan estratificados en función de la edad, sexo y lugar de residencia (urbano o rural). Para estimar los efectos de la ausencia de respuestas, se calculó la prevalencia del VIH en los hombres y mujeres que no respondieron, utilizando para ello los modelos estadísticos multivariados obtenidos en aquellos que respondieron y que contenían un conjunto común de variables independientes. RESULTADOS: Las tasas de realización de pruebas de detección del VIH oscilaron entre el 70% en los varones de Kenya y el 92% en las mujeres de Burkina Faso y Camerún. Pese a las grandes diferencias entre las distintas encuestas con respecto a la prevalencia del VIH (1-16%), la distribución de la infección por VIH en función de la edad, sexo y lugar de residencia fue muy homogénea, registrándose tasas considerablemente mayores en las zonas urbanas y en las mujeres, sobre todo en las más jóvenes. El análisis del sesgo inducido por la ausencia de respuestas mostró que, a pesar de que la prevalencia prevista del VIH tendia a ser más elevada en los hombres y mujeres no sometidos a las pruebas que en los sometidos a ellas, los efectos generales de la ausencia de respuesta sobre las estimaciones nacionales de la prevalencia del VIH son insignificantes. CONCLUSIONES: Las encuestas de base poblacional pueden proporcionar estimaciones directas y fiables de la seroprevalencia nacional y regional del VIH en hombres y mujeres, independientemente de que estén embarazadas o no. Los datos de las encuestas mejoran mucho los sistemas de vigilancia y la precisión de las estimaciones nacionales en las epidemias generalizadas.

OBJECTIFS: Décrire les méthodes utilisées dans les enquêtes démographiques et de santé (DHS) pour recueillir des données représentatives au plan national sur la prévalence du virus de l'immunodéficience humaine (VIH) et évaluer l'utilité de ces données pour les systèmes nationaux de surveillance du VIH. MÉTHODES: Entre 2001 et 2004, on a procédé à un dépistage du VIH sur des échantillons provenant d'hommes et de femmes adultes au Burkina Faso, au Cameroun, au Ghana, au Mali, au Kenya, en République dominicaine, en République-Unie de Tanzanie et en Zambie. Des échantillons de sang séché ont été prélevés sélectivement en vue de dépister le VIH conformément à des normes éthiques internationalement acceptées. Les résultats pour chaque pays sont présentés en fonction de l'âge, du sexe et du milieu (urbain ou rural). Pour estimer les effets des nonréponses, la prévalence du VIH chez les non-répondants hommes et femmes a été évaluée en appliquant aux sujets testés des modèles statistiques multivariés utilisant une série courante de variables prédictives. RÉSULTATS: Les taux de dépistage se situaient entre 70 % chez les hommes au Kenya et 92 % chez les femmes au Burkina Faso et au Cameroun. Malgré les différences considérables de prévalence relevée par les enquêtes (1-16 %), des schémas d'infection par le VIH assez comparables ont été observés selon l'âge, le sexe et le milieu (urbain ou rural), les taux d'infection étant considérablement plus élevés en milieu urbain et chez les femmes, notamment les plus jeunes. L'analyse du biais lié aux non-réponses indique que malgré la prévision d'une prévalence plus élevée chez les personnes non testées comparativement aux personnes testées, l'effet global des nonréponses sur les estimations nationales étudiées de la prévalence du VIH est insignifiant. CONCLUSIONS: Les enquêtes en population peuvent fournir des estimations fiables et directes de la séroprévalence nationale et régionale du VIH chez les hommes et les femmes, que celles-ci soient enceintes ou non. Les données fournies par les enquêtes améliorent sensiblement les systèmes de surveillance et la fiabilité des estimations nationales en cas d'épidémies généralisées.