Resumen Este ensayo analiza el movimiento obrero en Puerto Triunfo y el Gran San Salvador en 1979 y 1980. El nudo ideológico común que unió al movimiento obrero del puerto con el de San Salvador fue un sindicalismo rudimentario que no tuvo una expresión formal ni en el nivel local ni en el nacional. La evidencia presenta en este ensayo sugiere que los movimientos locales y nacionales a finales de la década de 1970 en El Salvador, reflejan algo de la actitud, la técnica y la estrategia pero no necesariamente la esperanza del sindicalismo clásico. Empero, esas formas ideológicas permanecieron como expresión incipientes. Además, los sindicalistas de El Salvador trabajaron bajo condiciones autoritarias y crecientemente terroristas que eran inimaginables a los fundadores del sindicalismo clásico. Los arrestos, las torturas, y los asesinatos provocaron no solamente la respuesta de los militantes sino también impusieron la necesidad de una acción semi-clandestina que hicieron de la implementación de una democracia de los de abajo -una condición sine qua non para el sindicalismo- algo extremadamente difícil de alcanzar. Las grietas entre el ethos sindicalista y las formales expresiones ideológicas en el puerto y en la capital tuvieron severas consecuencias. Primero, llevaron a malentendidos y a la alienación entre los diferentes grupos. Pero, al mismo tiempo, estas variadas interacciones dialécticas entre el discurso formal y el informal, entre los de abajo y los líderes y entre el puerto y la metrópoli todas jugaron papeles significativos en el crecimiento de la militancia y la expansión del movimiento obrero. Este ensayo traza estas amplias transformaciones al tiempo en que presenta un detallado examen de los cambios políticos y sociales en el Puerto El Triunfo, una historia totalmente distinta que, sin embargo, reflejó, influenció y fue paralela al movimiento obrero como un todo. Se utilizará el concepto desencuentro.

Abstract This essay analysis the labor movement in Puerto Triunfo and Greater San Salvador in 1979 and 1980. The common ideological bond linking both the port labor movement and the San Salvador movement was a rudimentary syndicalism that had no formal expression either locally or nationally. The evidence presented in this essay suggests that the local and national movements in late 1970s Salvador reflected some of the attitude, technique, and strategy but not necessarily the hope of classic syndicalism. Yet, those ideological forms remained as inchoate expressions. Moreover, the syndicalists of El Salvador labored under authoritarian and increasingly terroristic conditions unimaginable to the founders of the tradition. The arrests, tortures, and assassinations not only provoked militant responses but also imposed the necessity for semi clandestine action that made the full implementation of rank and file democracy -a sine qua non for syndicalism- extremely difficult to achieve. The disjunctions between the syndicalist ethos and formal ideological expressions in the port and in the capital had several consequences. First they led to misunderstandings and alienation between the different groups. But at the same time, these various dialectical interplays between formal and informal discourse, between rank and file and leadership, and between the port and the metropole all played significant roles in the militant rise and expansion of the labor movement. The essay will trace this broader transformation while presenting a detailed examination of the political and social changes in Puerto El Triunfo, a quite distinct history that nevertheless reflected, influenced and paralleled the labor movement as a whole. I will make use of the concept of “desencuentro”.