OBJECTIVE: Lead poisoning can, in some cases, be traced to a specific route or source of exposure on the basis of the individual's blood lead isotope ratio. To assess the major source of lead exposure among women residing in Mexico City, we compared blood, ceramic, and gasoline lead isotope ratios. MATERIAL AND METHODS: The study population, randomly selected from participants of a large trial, (1/1996-12/1996) comprised of 16 women whose lead levels exceeded 10 µg/dl and who reported using lead-glazed ceramics. Lead isotope ratios were performed on a Perkin Elmer 5000 Inductively Coupled Plasma Mass Spectrometer (ICP-MS) interfaced with a Perkin Elmer HGA-600MS Electrothermal Vaporization System (ETV). RESULTS: The isotope ratios (206Pb/204Pb, 207Pb/204Pb, and 208Pb/204Pb) of both the blood specimens and their corresponding ceramic specimens were highly correlated, with r=0.9979, r²=0.9958, r=0.9957, r²=0.9915 and r=0.9945, r²=0.9890 values for the three isotope ratios, respectively, suggesting that the lead exposure most likely resulted from the use of these ceramic. Measurements of lead isotope ratios from leaded gasoline in use at the time of blood sampling, differed from those in blood and ceramics. CONCLUSIONS: Determining lead isotope ratios can be an efficient tool to identify a major source of lead exposure and to support the implementation of public health prevention and control measures.

OBJETIVO: Identificar la fuente principal de exposición a plomo entre mujeres residentes en la Ciudad de México, por medio de la comparación de las razones de isótopos de plomo en sangre, cerámica y gasolina. MATERIAL Y MÉTODOS: La población de estudio fue seleccionada aleatoriamente de participantes de una muestra obtenida de enero a diciembre de 1996 y consistió en 16 mujeres con niveles de plomo mayores a 10 µg/dl, que usaban cerámica vidriada con plomo. Las razones de isótopos de plomo se obtuvieron con un espectrómetro de masa de plasma inductivamente acoplado (ICP-MS) Perkin Elmer 5000, en interfase con un sistema de vaporización electrotérmica (ETV) Perkin Elmer HGA-600MS. RESULTADOS: Las razones de isótopos (206Pb/204Pb, 207Pb/204Pb, y 208Pb/204Pb), tanto de los especímenes de sangre, como de los de cerámica se correlacionaron fuertemente, con valores de r² de 0.9958, 0.9915, y 0.9890, para las tres razones de isótopos, respectivamente, sugiriendo que la exposición a plomo probablemente se debió al uso de la cerámica. Las mediciones de las razones de isótopos de plomo de la gasolina con plomo, que todavía se usaba al momento de la toma de muestras de sangre, fueron distintas de las encontradas en sangre y en cerámica. CONCLUSIONES: La determinación de las razones de isótopos de plomo puede ser una herramienta eficiente para la identificación de las fuentes principales de exposición a plomo y para apoyar la implantación de medidas de salud pública para prevención y control.

OBJECTIVE: Lead poisoning can, in some cases, be traced to a specific route or source of exposure on the basis of the individual's blood lead isotope ratio. To assess the major source of lead exposure among women residing in Mexico City, we compared blood, ceramic, and gasoline lead isotope ratios. MATERIAL AND METHODS: The study population, randomly selected from participants of a large trial, (1/1996-12/1996) comprised of 16 women whose lead levels exceeded 10 µg/dl and who reported using lead-glazed ceramics. Lead isotope ratios were performed on a Perkin Elmer 5000 Inductively Coupled Plasma Mass Spectrometer (ICP-MS) interfaced with a Perkin Elmer HGA-600MS Electrothermal Vaporization System (ETV). RESULTS: The isotope ratios (206Pb/204Pb, 207Pb/204Pb, and 208Pb/204Pb) of both the blood specimens and their corresponding ceramic specimens were highly correlated, with r=0.9979, r²=0.9958, r=0.9957, r²=0.9915 and r=0.9945, r²=0.9890 values for the three isotope ratios, respectively, suggesting that the lead exposure most likely resulted from the use of these ceramic. Measurements of lead isotope ratios from leaded gasoline in use at the time of blood sampling, differed from those in blood and ceramics. CONCLUSIONS: Determining lead isotope ratios can be an efficient tool to identify a major source of lead exposure and to support the implementation of public health prevention and control measures.

OBJETIVO: Identificar la fuente principal de exposición a plomo entre mujeres residentes en la Ciudad de México, por medio de la comparación de las razones de isótopos de plomo en sangre, cerámica y gasolina. MATERIAL Y MÉTODOS: La población de estudio fue seleccionada aleatoriamente de participantes de una muestra obtenida de enero a diciembre de 1996 y consistió en 16 mujeres con niveles de plomo mayores a 10 µg/dl, que usaban cerámica vidriada con plomo. Las razones de isótopos de plomo se obtuvieron con un espectrómetro de masa de plasma inductivamente acoplado (ICP-MS) Perkin Elmer 5000, en interfase con un sistema de vaporización electrotérmica (ETV) Perkin Elmer HGA-600MS. RESULTADOS: Las razones de isótopos (206Pb/204Pb, 207Pb/204Pb, y 208Pb/204Pb), tanto de los especímenes de sangre, como de los de cerámica se correlacionaron fuertemente, con valores de r² de 0.9958, 0.9915, y 0.9890, para las tres razones de isótopos, respectivamente, sugiriendo que la exposición a plomo probablemente se debió al uso de la cerámica. Las mediciones de las razones de isótopos de plomo de la gasolina con plomo, que todavía se usaba al momento de la toma de muestras de sangre, fueron distintas de las encontradas en sangre y en cerámica. CONCLUSIONES: La determinación de las razones de isótopos de plomo puede ser una herramienta eficiente para la identificación de las fuentes principales de exposición a plomo y para apoyar la implantación de medidas de salud pública para prevención y control.