Resumo A capacidade da Memória Visual de Trabalho (MTV) depende da complexidade dos estímulos que estão sendo processados. As características emocionais aumentam a complexidade do estímulo e podem interferir na competição por recursos cognitivos. Estudos envolvendo processamento de informações emocionais são escassos e ainda produzem resultados contraditórios. No presente estudo, investiga-se a capacidade da MTV para faces com expressões positivas, negativas e neutras. Uma tarefa modificada de detecção de mudança foi usada em dois experimentos, nos quais o número de faces e a valência emocional foram manipulados. Os resultados mostraram que a MTV tem uma capacidade de armazenamento de aproximadamente duas faces, menor que a capacidade de armazenamento identificada para estímulos mais simples. Os resultados reforçam as evidências de que a memória de trabalho consegue distribuir dinamicamente seus recursos de armazenamento em função tanto da quantidade como da natureza emocional dos estímulos.

Abstract The capacity of visual working memory (VWM) depends on the complexity of the stimuli being processed. Emotional characteristics increase stimulus complexity and can interfere with the competition for cognitive resources. Studies involving emotional information processing are scarce and still produce contradicting results. In the present study, we investigated the capacity of VWM for faces with positive, negative, and neutral expressions. A modified change-detection task was used in two experiments, in which the number of faces and the emotional valence were manipulated. The results showed that VWM has a storage capacity of approximately two faces, which is fewer than the storage capacity identified for simpler stimuli. Our results reinforce the evidence that working memory can dynamically distribute its storage resources depending on both the amount and the emotional nature of the stimuli.

Resumen La capacidad de la memoria de trabajo visual (MTV) puede variar dependiendo de la complejidad de los estímulos procesados. Las características emocionales aumentan la complejidad del estímulo y pueden interferir con la competencia por los recursos cognitivos. Los estudios que relacionan el procesamiento de informaciones emocionales son todavía escasos y aún producen resultados contradictorios. En el presente estudio, investigamos la capacidad de la MTV de rostros con valencia emocional positiva, negativa y neutra. Se utilizó una tarea de detección de cambios modificada en dos experimentos, en los que se manipuló la cantidad de rostros y niveles de valencia emocional. Nuestros resultados refuerzan la evidencia de que la memoria de trabajo es capaz de distribuir dinámicamente sus recursos de almacenamiento dependiendo tanto de la cantidad, como de la naturaleza emocional de los estímulos.

Resumo A memória operacional ainda apresenta várias questões pouco compreendidas. O presente estudo teve como objetivo investigar a eficiência de retrodicas atentivas no processo de manutenção da informação visuoespacial na memória operacional. Foram delineados dois experimentos, definidos por uma tarefa única (memorização) ou dupla (memorização e busca visual). Os resultados sugerem que o efeito da retrodica informativa proporcionou uma melhora na probabilidade de recuperação da informação memorizada na presença ou na ausência da tarefa de busca visual, mesmo em condições que a busca era iniciada 50 ms após a apresentação da retrodica. Esse resultado é discutido em termos de um processo de múltiplas etapas no processo de alocação da atenção na memória operacional visual.

Abstract The study of the visual working memory still presents several issues poorly understood. The present study aimed to investigate the efficiency of attentive retrocues in the process of maintenance of visuospatial information in working memory. For that, two experiments defined by a task of memorization and retrieval of visuospatial information with the aid of retrocue were conducted. The results suggest that the effect of the valid retrocue provided better accuracy in recovering the visuospatial information on the presence or absence of a visual search task. This result is discussed in terms of the existence of multiple attentional components in the visual working memory.

Resumo Nós investigamos a recuperação de características visuais (cor, forma) de um objeto armazenado na memória de trabalho visual. Dicas retroativas, espaciais ou baseadas nas características visuais do objeto memorizado, foram apresentadas em uma tarefa de reconhecimento visual. Dicas retroativas espaciais sinalizavam o local ora da cor, ora da forma a ser reconhecida; a dica de forma sinalizava a cor a ser reconhecida; a dica de cor sinalizava a forma. Os resultados mostram que a dica espacial proporciona um ganho no reconhecimento da cor, mas não da forma. Nem a cor nem a forma proporcionam ganhos no reconhecimento, respectivamente, da forma ou da cor. Nossos resultados sugerem que a informação espacial é mais relevante para a recuperação da informação memorizada do que a informação visual. Discutimos o papel da atenção no processo de recuperação e a importância do buffer visual como sistema da memória de trabalho visual.

Abstract We investigate the retrieval of visual characteristics (color, form) of an object stored in visual working memory. Retro-cues based on location or on memorized characteristics were presented in a visual recognition task. Location retro-cues pointed out the place where the to be recognized feature (color or form) was at the memorized scene; color retro-cues cued the to be recognized form; form retro-cues cued color. Results show that spatial retro-cue allows a gain in color recognition but not in form recognition. Neither the color nor the form retro-cues provide significant improvement in recognition of form or color, respectively. Our results suggest that spatial information is more relevant to the recovery of the memorized information than the visual characteristics. We discuss the role of attention in the recovery process and the importance of the visual buffer as a visual working memory system.

Resumen Nosotros investigamos la recuperación de características visuales (color, forma) de un objeto almacenado en la memoria de trabajo visual. Pistas retroactivas, espaciales o embazadas en características del objeto memorizado, fueron presentadas en una tarea de reconocimiento visual. Pistas espaciales señalaron el sitio del color, o de la forma a ser reconocida; la pista de forma señaló el color y la pista de color señaló la forma a ser reconocida. Los resultados muestran que las pistas espaciales proporcionan un gaño en lo reconocimiento del color, pero no de forma. Ni el color ni la forma proporcionan beneficios en el reconocimiento, respectivamente, de la forma o del color. Nuestros resultados sugieren que la información espacial es más relevante para la recuperación que la información visual. Discutimos el rol de la atención en la recuperación y la importancia del visual buffer como un sistema de la memoria de trabajo visual.

Resumo A pesquisa em memória humana aumentou significativamente nas últimas décadas. Inconsistências e controvérsias inerentes a pesquisas com este foco, entretanto, são raramente articuladas nas publicações especializadas. O objetivo do presente artigo é apresentar e discutir uma série de questões abertas relacionadas aos principais tópicos de pesquisa em memória humana, e que podem vir a ser abordados por pesquisas futuras. Os tópicos abordados no presente estudo são memória operacional visual, memória de reconhecimento, interação entre emoção e memórias e aspectos metodológicos do estudo de falsas memórias. De forma geral, o presente trabalho revela uma série de questões em aberto e análises alternativas que podem ser úteis para o processo de geração de hipóteses, e consequentemente para o desenvolvimento de pesquisas futuras sobre a memória humana.

Abstract Research on human memory has increased significantly in the last few decades. Inconsistencies and controversies inherent to such research, however, are rarely articulated on published reports. The goal of the present article is to present and discuss a series of open questions related to major topics on human memory research that can be addressed by future research. The topics covered here are visual working memory, recognition memory, emotion and memory interaction, and methodological issues of false memories studies. Overall, the present work reveals a series of open questions and alternative analysis which could be useful for the process of hypothesis generation, and consequently for the design and implementation of future research on human memory.

Resumen La investigación en la memoria humana ha aumentado significativamente en las últimas décadas. Las inconsistencias y controversias inherentes a la investigación con este enfoque, sin embargo, rara vez se articulan en publicaciones especializadas. El objetivo de este trabajo es presentar y discutir una serie de cuestiones abiertas relacionadas con los temas principales de la investigación en la memoria humana, y que pueden ser abordados por investigaciones futuras. Los temas tratados en este estudio son la memoria de trabajo visual, la memoria de reconocimiento, la interacción entre la emoción y las memorias y los aspectos metodológicos del estudio de las falsas memorias. En general, este estudio revela una serie de cuestiones abiertas y alternativas de análisis que pueden ser útiles para el proceso de generación de hipótesis, y en consecuencia para el desarrollo de futuras investigaciones sobre la memoria humana.

Três experimentos foram realizados para investigar a distribuição da atenção pelo campo visual e a possibilidade dos recursos de atenção serem mais concentrados no interior de uma moldura (dica) de início abrupto. Os participantes realizaram uma tarefa de julgamento de ordem temporal de duas letras apresentadas em seqüência; uma letra apresentada dentro e a outra fora da moldura. Os resultados mostraram que a informação apresentada dentro da moldura teve a sua latência perceptual encurtada em relação à informação apresentada fora da moldura em condições experimentais onde a orientação da moldura, a distância entre as duas letras e o tempo de exposição da moldura foram manipulados. Esta vantagem para a informação apresentada dentro da moldura foi atribuída ao deslocamento da atenção para a área delimitada pela moldura. Os resultados contribuem para o entendimento da percepção visual, mostrando que recursos de atenção podem ser redistribuídos dentro das bordas de uma figura geométrica.

Three experiments were performed to investigate the distribution of attention across the visual field and the possibility of attentional resources to be more concentrated inside an abrupt onset frame (cue). The participants performed a temporal order judgment task of two letters presented in sequence; one letter presented inside and the other outside the frame. The results showed that the information presented inside the frame had its perceptual latency shortened in relation to the information presented outside the frame in experimental conditions where the frame orientation, the distance between the two letters and the cue onset time were manipulated. The advantage of the information presented inside the frame was attributed to the displacement of attention to the area delimited by the frame. The results contribute to the understanding of visual perception, showing that attentional resources may be redistributed inside the borders of a geometric figure.

Neste estudo investigamos o ajuste dinâmico do foco atentivo em função de algumas características físicas de uma dica visual exógena. O primeiro experimento investigou o efeito da área delimitada por uma dica visual apresentada por diferentes intervalos entre estímulos (IEE). O segundo experimento investigou a disponibilidade dos recursos atentivos no meridiano horizontal e vertical do campo visual e o efeito de letras flanqueadoras apresentadas dentro e fora do foco atentivo. Os resultados do primeiro experimento sugerem que o foco da atenção pode ser mantido estável por um período superior a 500 ms, e que o tempo pelo qual os recursos atentivos podem permanecer estáveis é inversamente proporcional a sua área. Estes resultados também confirmam uma relação inversa entre o tamanho da área a ser atendida e a eficiência no processamento da informação. Os resultados do segundo experimento corroboram o efeito causado por letras flanqueadoras observado por outros autores (B. Eriksen & Eriksen, 1974; Miller, 1991), com um aumento do tempo de reação na presença da letra flanqueadora incompatível com o alvo. As letras flanqueadoras têm um efeito significativamente menor quando apresentadas fora da área delimitada pela dica visual. Este resultado indica uma ação atentiva inibitória fora da área de focalização. Além disso, observou-se uma possível assimetria na distribuição dos recursos inibitórios entre o meridiano horizontal e vertical do campo visual.

This study investigated the dynamic adjustment of the attention focusing in function of some physical characteristics of an exogenous visual cue. The first experiment investigated the effect of the area delimitated by a visual cue presented by different intervals between stimuli. The second experiment investigated the availability of attentional resources in the horizontal and vertical meridian of the visual field and the effect of flanking letters presented in and out of the attention focusing. The results of the first experiment suggest that the attention focusing may be kept stable for a period longer than 500 milliseconds and that the time through which the attention resources can remain stable is inversely proportional to their area. These results also corroborated an inverse relation between the size of the area to be fulfilled and the information processing efficiency. The results of the second experiment corroborated the effect caused by flanking letters observed by other authors (B. Ericksen & Ericksen, 1974; Miller, 1991) with an increase on the reaction time in the presence of the flanking letter incompatible with the target. Flanking letters have a significant smaller effect when presented out of the area delimitated by the visual cue. This result indicates an inhibitory attentional action out of the focusing area. Moreover, a possible asymmetry in the distribution of these inhibitory resources between the horizontal and vertical meridian of the visual field was also observed.

Três tarefas intervenientes (verbal, visual e aritmética), realizadas durante estudo de uma cena, foram utilizadas com o objetivo de explicitar a natureza da representação memorizada das distâncias entre os objetos da cena. O efeito delas sobre a representação das distâncias foi estimado por expoentes da função potência baseados em julgamentos da distância relembrada entre pares de objetos e reprodução em desenho da disposição espacial dos objetos da cena. Os resultados mostram que expoentes obtidos não diferem da unidade. Por outro lado, os estimados pelas coordenadas x e y com base nos desenhos são menores. Tanto os expoentes obtidos nos julgamentos de magnitude de distância aos pares como aqueles a partir do eixo y do desenho foram afetados pela realização da tarefa aritmética durante o tempo de estudo, mas não pela realização da tarefa visual. Estes resultados sugerem que componentes visuais e espaciais contribuem com pesos diferenciados para a qualidade da representação.

Three intervening tasks (verbal, visual and arithmetical) performed by participants during the study of a scene were used to explicit the nature of the memorized representations of the distances between scene objects. The effect of the intervening task on the distances representation was determined through the exponent of the power function estimated from the judgments of distances based on estimation and the distances between objects in scene. The results showed that the exponents obtained by magnitude estimation do not differ from unit. On the contrary, the exponents obtained on the basis of the x and y coordinates of the drawing have lower values. The exponents obtained with judgments of magnitude and from the y axe of the drawing were affected by the arithmetical task performed during the study time, but not by visual one. These results suggest that visual and spatial components contribute with differentiated weights for the representation quality.

O objetivo deste trabalho foi avaliar os mecanismos de processamento da informação viso-espacial em crianças. Setenta e oito crianças participaram do experimento em que foram manipulados os fatores idade, posição espacial, similaridade visual e cor dos estímulos memorizados. Os resultados mostraram que todos os fatores principais alcançaram significância estatística. As crianças mais velhas tiveram uma freqüência de acertos maior que as crianças mais novas. Os estímulos dos conjuntos com similaridade baixa foram mais bem recordados que os estímulos com similaridade alta. A taxa de recordação foi melhor nas provas em que as letras de um conjunto foram todas apresentadas com a mesma cor, assim como a porcentagem de respostas corretas variou de forma significativa em função da posição espacial dos estímulos. Os resultados foram interpretados de acordo com modelos que enfatizam aspectos do desenvolvimento de estratégias cognitivas ao longo do desenvolvimento humano, especialmente o modelo de memória de trabalho.

This study aimed to evaluate the mechanisms of visual-spatial memory in children. Seventy eight children took part in an experiment with four factors: children's age, stimuli spatial position, stimuli visual similarity, stimuli set color. The results have shown that all main factors are statistically meaningful. The oldest children presented a better performance than the youngest ones. Stimuli set formed by low similarity letters were better recollected than the stimuli set formed by high similarity letters. The recall of the spatial position of letters was better in trials where the letters of a set were presented in the same color. The percentage of correct recall changed meaningfully as a function of the spatial position in which the target had been presented. The results were interpreted according to models that emphasize aspects of development of cognitive strategies along with the human development, especially the working memory model.

Neste texto apresentamos alguns aspectos que tem caracterizado diferentes abordagens no estudo da memória a curto prazo. O enfoque quantitativo, proposto por Ebbinghaus (1885), aborda a memória em termos de sua capacidade de armazenamento. A memória é vista como um armazém no qual a informação é depositada e posteriormente recuperada; sua capacidade é determinada tanto em termos do número de itens que consegue armazenar, como em termos da duração dos itens armazenados. O enfoque qualitativo, com bases na tradição da Gestalt e no trabalho de Bartlett (1932), aborda a memória como um processo de representação ou de reconstrução de eventos passados. Nesta abordagem a memória é avaliada em termos da correspondência entre a representação e aquilo que é representado.

In this text we present some aspects that have characterized different approaches to the study of the short-term memory. The quantitative approach, considered by Ebbinghaus (1985), considers the memory in terms of its capacity of storage. The memory is seen as a warehouse in which the information is deposited and later retrieved; its capacity is determined by the number of items that can be stored and in terms of the duration of the stored items. The qualitative approach, based in the Gestalt tradition and on Bartlett (1932), views the memory as a process of representation or reconstruction of past events. In this approach the memory is evaluated in terms of the correspondence between the representation and what it is represented.