Isla del Caño es un área marina protegida en la costa del Pacífico de Costa Rica y está rodeada de arrecifes coralinos. La ecología de estos arrecifes coralinos ha sido estudiada a lo largo de 20 años pero todavía no habían sido mapeados. Los mapas son considerados una buena herramienta de investigación, planificación, manejo y monitoreo. Imágenes de mediana y alta resolución (Hymap 2005 y Quickbird 2007 respectivamente) fueron procesadas y clasificadas con el fin de evaluar y comparar su desempeño en la elaboración de un mapa de hábitats marinos. En el campo se realizaron sondeos tipo Manta para la identificación de siete hábitats marinos: 1. Comunidad coralina; 2. Arrecife coralino; 3. Roca; 4. Arena; 5. Arena con cantos; 6. Arena con rodolitos; y 7. Agua profunda. La exactitud de la clasificación resultó un poco mayor usando Quickbird (87%) que Hymap (60%), sin embargo la diferencia no era significativa. Se seleccionó el mapa resultante de la clasificación con Quickbird para representar los hábitats marinos de Isla del Caño. Este mapa puede ayudar a analizar el tamaño adecuado y la zonificación del área marina protegida.

Isla del Caño is a marine protected area on the south Pacific coast of Costa Rica, surrounded by coral reefs and coral communities. The ecology of these coral reefs has been studied for over 20 years, but they have not been mapped. Maps are considered a great research, planning, management and monitoring tool. Medium to high resolution images (HyMap 2005 and Quickbird 2007 respectively) were processed and classified in order to test and compare their accuracy in producing a marine habitat map. Manta tow surveys were performed in the field for identification of 7 marine habitats 1. Coral community; 2. Coral reef; 3. Bed rock; 4. Sand; 5. Sand with boulders; 6. Sand with rodolyths; and 7. Deep water. The overall accuracy was slightly higher using Quickbird (87%) than using Hymap (60%), however the difference was not significant. The map produced using Quickbird was selected to represent the marine habitats of Isla del Caño. This map will help to analyze the adequate size and zoning of the marine protected area. Rev. Biol. Trop. 58 (1): 373-381. Epub 2010 March 01.

Se diagnosticó el estado de salud de tres arrecifes del Pacífico sur de Costa Rica, uno en Isla del Caño y dos en Golfo Dulce, y se determinó la densidad, la riqueza y la distribución de los macroperforadores no coloniales (>1 mm) en fragmentos de coral vivos y muertos. Basándose en los indicadores tradicionales de degradación como alta materia particulada en suspensión y baja cobertura de coral, los arrecifes de Isla del Caño están en mejor condición que los de Golfo Dulce. La degradación en Golfo Dulce se debe principalmente a la gran cantidad de sedimentos terrestres generados por la deforestación de las cuencas de los ríos. En total se han reportado 36 especies de macroperforadores de coral, incluyendo este estudio, para el Pacífico oriental. A nivel de familia hay algo de endemismo (10%), y una mayor afinidad con el Indo-Pacífico (34%) que con el Atlántico oriental y el Mediterráneo (29%) y el Atlántico occidental y el Caribe (27%). Las familias de macroperforadores no coloniales más dominantes en los arrecifes estudiados son los bivalvos mitílidos, los poliquetos eunícidos y los sipuncúlidos aspidosifónidos. Los bivalvos son considerados los principales bioerosionadores internos debido a su gran tamaño y abundancia. El grado de mortalidad de las colonias coralinas y el nivel general de degradación arrecifal están relacionados con la composición de los macroperforadores no coloniales. La diversidad y la densidad total de macroperforadores, especialmente la densidad de aspidosifónidos es mayor en corales con una superficie muerta mayor que la viva. En colonias de coral con una superficie viva de más de 50%, la dominancia de mitílidos, la diversidad de los macroperforadores y la densidad total, son mayores en los arrecifes de Golfo Dulce que están más degradados. En colonias con más del 50% de mortalidad, la densidad total de macro-perforadores, especialmente aspidosifónidos, es mayor en el arrecife Platanillo de Isla del Caño, el arrecife más saludable de este estudio. La abundancia relativa de los bivalvos aumenta y la de los sipuncúlidos disminuye conforme aumenta la degradación arrecifal. En conclusión, la bioerosión interna se puede utilizar como un indicador de salud arrecifal.

Coral reef status was surveyed in three south Pacific coral reefs of Costa Rica, one in Caño Island and two in Golfo Dulce, and the density, richness and distribution of non-colonial macro borers (>1 mm)was determined in dead and live coral fragments from these reefs. Based upon traditional indicators of degradation such as high particulate suspended matter and low live coral cover, the reefs at Caño Island are in better condition than those at Golfo Dulce. Reef degradation in Golfo Dulce is mainly due to high loads of terrestrial sediments as a consequence of watersheds deforestation. In this study, 36 coral boring species are reported for the eastern Pacific. At the family level, there is high endemism (10%) and greater affinity with the Indo-Pacific (34%), as compared with the eastern Atlantic and Mediterranean (29%) and western Atlantic and Caribbean (27%). The dominant non-colonial macro boring families at the study reefs are mytilid bivalves, eunicid polychaetes and aspidosiphonid sipunculans, with the bivalves considered the main internal bioeroders due to their greater body size and abundances. The level of mortality of the coral colonies and the general level of reef degradation influenced the composition of non-colonial macro-borers. Diversity and total macro-borer density, especially aspidosiphonid density, is higher in corals with greates dead than live cover. In the healthiest coral colonies (less than 50% of partial mortality), mytilids domination, macro-borer diversity and total density, is higher in Golfo Dulce, where reefs are more degraded. In the most affected coral colonies (more than 50% dead), macro-borers total density, especially aspidosiphonids density, is higher, of the healthiest reef of this study, Platanillo. Bivalve relative abundance increases and sipunculan relative abundance decreases with increasing site degradation. In conclusion bioeroder variables can also be used as reef health indicators. Rev. Biol. Trop. 54 (1): 101-115. Epub 2006 Mar 31.