Resumo Em condições semiáridas com maior variabilidade climática, é imperativo implementar estratégias de cultivo e de manejo de irrigação para aumentar a produtividade da bananeira com economia hídrica. Objetivou-se avaliar produção e eficiência de uso de água (EUA) da bananeira ‘Prata-Anã’ sob combinações de lâminas de irrigação e densidades de plantio. Os tratamentos foram: três lâminas de irrigação, 50; 75 e 100% da evapotranspiração da cultura, ETc, quatro densidades de plantio, 1.666 (3,0 x 2,0 m), 2.083 (3,0 x 1,6 m), 2.666 (3,0 x 1,25 m) e 3.333 (3,0 x 1,0) plantas ha-1 e dois ciclos de produção, dispostos em delineamento em blocos casualizados, com quatro repetições. O aumento da densidade de plantio até 3.333 plantas ha-1 diminui o número de folhas na colheita, as características produtivas dos frutos, aumenta o período para colheita, mas eleva a produtividade e mantém a classificação comercial dos frutos, independentemente da lâmina de irrigação. A redução de 50% da ETc com aumento da densidade de plantio para 3.333 plantas ha-1 proporciona aumento de 313,92% na EUA, no primeiro ciclo, e 295,27% no segundo ciclo. É possível obter maior produtividade e maior EUA com densidade de plantio de até 3.333 plantas ha-1 e irrigação inferior a 100% da ETc.
Abstract Yield-improving and water-saving techniques assume great importance in the cultivation of banana plants under semiarid regions, prone to greater climate variability. The objective of this study was to evaluate yield and water-use efficiency (WUE) response of ‘Prata-Anã’ banana plants to combinations of plant densities and irrigation levels: three irrigation levels, 50, 75 and 100% crop evapotranspiration (ETc), and four plant densities, 1,666 (3.0 x 2.0 m), 2,083 (3.0 x 1.6 m), 2,666 (3.0 x 1.25 m) and 3,333 (3.0 x 1.0) plants ha-1, evaluated in two production cycles. The treatments were laid out in a randomized block design with four replicates. Increasing plant density up to 3,333 plants ha-1 induced reductions in number of leaves at harvest and some yield components; also, longer cycles, and increased yields were observed while maintaining fruit marketable size, regardless of the irrigation level used. Using an irrigation level at 50%ETc and a plant density of 3,333 plants ha-1 led to an increase in WUE of 313.92% in the first cycle and 295.27% in the second cycle compared with 1,666 plants ha-1 irrigated at 100% ETc. Higher yields and WUE can be achieved by using a plant population density of 3,333 plants ha-1 and irrigation levels below 100%ETc.