Resumen Se estudió la generación de hidrógeno a partir de la fermentación anaeróbica de residuos agroindustriales de corazón de piña utilizando como inóculo lodos pretratados provenientes de una planta de tratamiento de agua residual del tipo UASB. Mediante un diseño factorial 23, se determinaron los efectos de la concentración inicial de sustrato, del pH inicial del medio de fermentación y de la formulación de nutrientes, sobre el rendimiento en la producción de hidrógeno. Los mejores resultados se obtuvieron utilizando un pH inicial de 5,5, con una concentración inicial de sustrato de 5 (g de glucosa)/L y usando una formulación de nutrientes basada en magnesio, hierro, zinc y sodio. Posteriormente, utilizando las condiciones de operación anteriores, se realizó un escalamiento de la fermentación en un bioreactor de 5 L y se alcanzó un rendimiento máximo en la producción de hidrógeno de 1,541 (mol H2)/(mol glucosa). Este rendimiento es comparable con datos reportados en la literatura cuando se ha usado glucosa como sustrato. Los resultados obtenidos sugieren que los residuos de corazón de piña podrían ser utilizados como una fuente renovable para la producción de hidrógeno.

Abstract Hydrogen production from the fermentation of pineapple core wastes was studied using pretreated sludge from a local UASB wastewater treatment plant as inoculum. Applying a 23 factorial design, the effects of initial substrate concentration, initial fermentation medium pH, and type of nutrient formulation on H2 production were studied. The best results were obtained at pH of 5,5, with a substrate concentration of 5 (g glucose)/L, and using a nutrient formulation based on magnesium, iron, zinc, and sodium. Then, utilizing the previous operating conditions, the fermentation was scaled up to a 5 L bioreactor and a maximum yield of 1,541 (mol H2)/(mol glucose) was achieved. This hydrogen yield is comparable with others reported in the literature when glucose was used as substrate. These results suggest that pineapple core wastes could be used as a renewable source for hydrogen production.