Resumo O presente estudo objetivou examinar as características químicas e microbiológicas do leite cru refrigerado coletado em diferentes fazendas e estações. Amostras foram coletadas em doze fazendas produtoras de leite de búfala localizadas na região centro-leste do estado de São Paulo, Brasil, uma vez ao mês entre os anos de 2011 a 2014. Análises de gordura, proteína, lactose, extrato seco e sólidos totais foram realizadas utilizando-se técnica de Infra-vermelho. Análises de resíduos de antimicrobianos foram realizadas através do teste rápido Kit Delvo Test. Análises de contagem de células somáticas e contagem padrão em placas foram conduzidas através de Citometria de Fluxo. Resultados das análises dos componentes químicos, assim como da análise microbiológica de CPP, demonstraram diferenças estatísticas significativas através das estações para estes parâmetros. Em todas as amostras analisadas nenhum resíduo de antimicrobiano foi detectado, indicando que os produtores estão respeitando a legislação sanitária brasileira vigente, bem como para SCC; no entanto, valores acima do permitido foram encontrados para CPP. Diferenças significativas para todos os parâmetros analisados foram encontradas entre as fazendas investigadas, indicando que o incentivo de preço pago pela qualidade do leite cru poderia ser uma alternativa às empresas de processamento de lácteos, favorecendo o rendimento e a qualidade do produto final.
Abstract The present research aimed to examine the chemical and microbiological characteristics of refrigerated raw milk collected from buffalo-only dairy herds from different farms and seasons. Samples were collected from twelve farms producing buffalo milk, located in the Mideast region of São Paulo state, in Brazil, once a month throughout the dairy calendar year from 2011 to 2014. The analysis of fat, protein, lactose, dry extract, and total solids contents were carried out using Infrared Absorption. Residues for antimicrobial analysis were carried out using Delvo Test Kit technique, and both somatic cell count and standard plate count analysis were carried out using Flow Cytometry. The analysis of the chemical components as well as for the microbiological analysis of SPC proved to be statistically significant throughout the period. No antibiotic residues were found in the totality of the sample, hence indicating that the farmers complied with the current sanitary legislation in that country, as well as SCC; however, higher values were found for the SPC. Significant results for all parameters analyzed were found among the farms, indicating that price incentives paid for the quality of raw milk could be an alternative to dairy processing companies, favoring yield and quality of the final product.