Resumo Objetivo Investigou-se a dieta de Plagioscion squamosissimus presente no reservatório de Santa Cruz, Rio Grande do Norte, Brasil, avaliando as influências das variações espacial e temporal e de fatores abióticos na utilização dos recursos alimentares. Métodos As coletas foram realizadas trimestralmente, entre fevereiro de 2011 e novembro de 2014. Dos 525 exemplares capturados, 375 apresentaram itens alimentares nos estômagos. A dieta foi determinada utilizando: (i) Índice Alimentar (IAi); (ii) e a interpretação gráfica da estratégia alimentar, através de análise de Escalonamento Multidimensional Não Métrico (NMDS), sendo as diferenças na dieta testadas a partir de Análises de Variância Multivariada Permutacional (PERMANOVA). Para verificar se as variáveis ambientais influenciam na dieta foram realizadas Análise de Correspondência Canônica (CCA), usando os dados do IAi e os dados ambientais, sendo a significância dos eixos testada através de simulações de Monte Carlo. Resultados A espécie se alimentou principalmente de itens de origem animal, sendo vegetal um recurso ingerido de forma acidental. A dieta foi composta por camarão, peixe, inseto, molusco e vegetal, este último raramente encontrado. O camarão foi o item principal (92,57%) e os insetos (7,24%) itens acessórios. A ordenação espacial e temporal demonstrou que a espécie não apresentou variação na composição da dieta, assim como apresentou uma baixa associação entre a alimentação e as variáveis ambientais. Conclusão P. squamosissimus caracteriza-se como carcinófaga, em função do predomínio de camarão em sua dieta, evidenciando que a espécie está adaptada às condições oferecidas pelo ambiente do semiárido brasileiro.
Abstract Aim The diet of Plagioscion squamosissimus present in the Santa Cruz Reservoir, Rio Grande do Norte, Brazil, was investigated, evaluating the influences of spatial and temporal variations and abiotic factors in the utilization of food resources. Methods The samplings were performed quarterly between February 2011 and November 2014. Of the 525 specimens captured, 375 presented food items in the stomachs. The diet was determined using: (i) Feeding Index (IAi); (ii) and the graphical interpretation of the food strategy through non-metric multidimensional scaling (NMDS) analyzes, the differences in diet being tested from Permutational Multivariate Analyzes of Variance (PERMANOVA). To verify if environmental variables influence the Canonical Correspondence Analyzes (CCA) were used, using the data from the IAi the environmental data, being the significance of the axes tested through Monte Carlo simulations. Results The species feed mainly on items of animal origin, vegetable being a resource ingested accidentally. The diet was composed of shrimp, fish, insect, mollusk and vegetable, the latter rarely found. The shrimp was the main item (92.57%) and the insects (7.24%) accessory items. Spatial and temporal ordering demonstrated that the species didn’t present variation in diet composition, as well as a low association between diet and environmental variables. Conclusion P. squamosissimus is characterized as carcinophagous, due to the predominance of shrimp in its diet, evidencing that the species is adapted to the conditions offered by the Brazilian semi-arid environment.