RESUMOO lençol de areia eólica intermontano do Alto Vale do Tulum é uma área em sedimentação de ca. 125 km² desenvolvida ao norte da província de San Juan, no centro-oeste da Argentina. Nesse lençol de areia eólica, a presença de cobertura vegetal, cimentação superficial e inundações periódicas inibem o desenvolvimento de dunas de grande porte com faces de avalhancha. A área de deposição é individualizada em três setores: sul, central e norte e é caracterizada por diferentes processos sedimentares que variam de acordo com a disponibilidade sedimentar, nível do lençol freático e periodicidade de inundações pluviais. A região central é a principal área de deposição e apresenta a maior cobertura vegetal. A sucessão sedimentar nessa área possui 4 m de espessura e mostra alternâncias verticais entre depósitos eólicos e subaquosos, que ocorrem por ao menos 3,6 ka, com taxas de sedimentação de aproximadamente 86,1 cm/10³ anos. A construção do lençol de areia é mantida pela conjunção de fatores que incluem o contínuo suprimento de sedimentos derivados da deflação de depósitos residuais do leque aluvial do rio San Juan, somados a sazonal disponibilidade sedimentar e alta capacidade de transporte dos ventos. A acumulação dos corpos geológicos ocorre associada à atuação de fatores de estabilização da superfície de acumulação, como vegetação, presença de níveis lamíticos e cimentação superficial. A preservação do sistema eólico é favorecida por altas taxas de criação de espaço de acomodação, em bacia tectonicamente ativa, e por altas taxas de sedimentação, que propiciam o contínuo soterramento dos corpos geológicos.

ABSTRACTThe intermontane Upper Tulum eolian sand sheet covers an area of ca. 125 km² at north of the San Juan Province, central-western Argentina. The sand sheet is currently an aggrading system where vegetation cover, surface cementation and periodic flooding withhold the development of dunes with slipfaces. The sand sheet surface is divided into three parts according to the distribution of sedimentary features, which reflects the variation in sediment budget, water table level and periodic flooding. The central sand sheet part is the main area of eolian deposition and is largely stabilized by vegetation. The sedimentary succession is 4 m thick and records the vertical interbedding of eolian and subaqueous deposits, which have been deposited for at least 3.6 ky with sedimentation rates of 86.1 cm/ky. The construction of the sand sheet is associated with deflation of the sand-graded debris sourced by San Juan alluvial fan, which is available mainly in drier fall-winter months where water table is lower and wind speeds are periodically above the threshold velocity for sand transport. The accumulation of sedimentary bodies occurs in a stabilized eolian system where vegetation cover, thin mud veneers and surface cementation are the main agents in promoting accumulation. The preservation of the sand sheet accumulations is enabled by the progressive creation of the accommodation space in a tectonically active basin and the continuous burial of geological bodies favored by high rates of sedimentation.