RESUMO Vinculada às precárias práticas sanitárias, a resistência bacteriana, originalmente associada ao ambiente hospitalar, passou a ser observada também no meio ambiente. Tendo em vista a relação da qualidade da água com a saúde de uma população, sua condição passou a ser avaliada por meio da detecção de microrganismos, sendo a Escherichia coli (E. coli) usada como bioindicador para a contaminação fecal. O Rio Carioca é o primeiro rio urbano tombado no Brasil, possui valor histórico, cultural, paisagístico e simbólico, contudo ainda é local de lançamento de efluentes em diferentes pontos, sendo potencial reservatório para a manutenção e disseminação de genes de resistência. Nessa perspectiva, objetivou-se estabelecer o perfil de susceptibilidade a antimicrobianos de E. coli isoladas em amostras de águas do Rio Carioca, Rio de Janeiro, levando em consideração a presença de águas residuais de origem doméstica e hospitalar nesse curso d’água. Foram obtidas amostras de água superficial de cinco pontos do rio. Os parâmetros cor aparente, turbidez, condutividade elétrica, temperatura e pH foram analisados. Realizou-se a detecção da presença/ausência de bactérias do grupo dos coliformes nas amostras, com posteriores cultivo, isolamento e identificação de E. coli. Os isolados foram submetidos ao teste de sensibilidade aos antimicrobianos. Isolados resistentes a quatro diferentes antimicrobianos foram encontrados no ponto mais degradado. Assim sendo, este estudo pode contribuir para a compreensão dos mecanismos pelos quais as pessoas podem ser expostas e colonizadas, fortalecendo estratégias de saúde, sanitárias e ambientais.
ABSTRACT Linked to unsafe health practices and originally associated with the hospital environment, bacterial resistance has also started to be observed in nature. Given the relationship between water quality and the health of a population, its condition started to be assessed by detecting microorganisms, and Escherichia coli was used as a bioindicator. The Carioca River is the first urban river listed in Brazil. It has historical, cultural, landscape, and symbolic value. However, it is still a place for effluent discharge at different spots and is a potential reservoir for the maintenance and dissemination of resistance genes. From this perspective, the objective was to establish the profile of susceptibility to E. coli antimicrobials isolated in water samples from the Carioca River, Rio de Janeiro, considering the domestic and hospital wastewater in this watercourse. Surface water samples were collected from five River points. Apparent color, turbidity, electrical conductivity, temperature, and pH were the parameters analyzed. Presence/absence of coliform bacteria were detected in the samples, with subsequent cultivation, isolation, and identification of E. coli. The isolates were submitted to the Antimicrobial Sensitivity Test. Isolates resistant to four different antimicrobials were found at the most degraded point. Thus, this study can help to understand the mechanisms by which the population is exposed and colonized, strengthening health, sanitary, and environmental strategies.