INTRODUÇÃO: A intolerância ao exercício prejudica a realização das atividades de vida diária em portadores de doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) e a avaliação dessa limitação é fundamental. Objetivo: Comparar o teste de caminhada dos seis minutos (TC6') com o teste da escada (TE) em portadores de DPOC. MÉTODOS: Prospectivo composto por 21 pacientes portadores de DPOC avaliados para um programa de reabilitação pulmonar que realizaram o TC6' e o TE. As variáveis fisiológicas frequência cardíaca (FC) e saturação periférica de oxigênio (SpO2), além da escala de Borg modificada, foram aferidas antes e após cada teste. A distância percorrida era medida ao término de ambos os testes. RESULTADOS: Comparando os momentos (inicial versus final) das variáveis fisiológicas de ambos os testes, foi observado no TC6' (FC 81,1 ± 2,6 versus 98,4 ± 4,4; SpO2 94,9 ± 2,2 versus 90,4 ± 5,0; PSE Borg 0,5 ± 0,8 versus 3,6 ± 2,5) e no TE (FC 86,9 ± 18,8 versus 119,3 ± 14,5; SpO2 94,7 ± 2,5 versus 90,1 ± 4,5; PSE Borg 0,2 ± 0,4 versus 7,0 ± 2,3), sendo que todas as variações foram estatisticamente significativas (p < 0,001) em ambos os testes. Quando avaliada a alteração das variáveis em ambos os testes, verificou-se que a SpO2 obteve redução semelhante (p = 0,912), a FC aumentou significativamente mais no TE (p = 0,006), bem como a PSE Borg (p < 0,001). Em relação à distância percorrida, o TC6' permitiu que os participantes percorressem uma distância significativamente maior do que o TE (404m versus 153m; p < 0,001) CONCLUSÃO: Ambos os testes promoveram alterações fisiológicas significativas. Apesar de o TE representar uma distância significativamente menor, a sobrecarga, bem como a percepção de trabalho, foi significativamente maior.

INTRODUCTION: Exercise intolerance interposes daily life activities in chronic obstructive pulmonary diseases (COPD); hence, the evaluation of this functional limitation becomes fundamental. Objective: To compare the six-minute walk test (HR6peak) with the stair-climbing test (SCT) in patients with COPD. METHODS: prospective analysis of twenty-one patients with COPD who were part of the - Pulmonary Rehabilitation Program - (PRP). Patients were evaluated from July to October, 2008 when they performed the HR6peak and ET, analyzing the variables physiological (HR, PSO2), and the modified Borg scale before and after each test. The distance was measured at the end of the tests. RESULTS: Comparing the timing (early versus late) of physiological and subjective perception of exertion (RPE) from Borg, we can observe that all changes were statistically significant (p <0.001) tests. However, when the physiological changes were compared, the PSO2 obtained presented similar reduction (p = 0.912) in both tests, the HR increased significantly in ET (p = 0.006) and on Borg RPE (p <0.001). Regarding the walking distance performed, the HR6peak (p <0.001), allowed participants to advance to a distance significantly longer than the ET. CONCLUSION: the tests expressed important physiological and subjective perception of effort (RPE) from Borg (p <0.001).