The folguedos do boi, or ox revelries, have challenged generations of scholars. In the literature, they have been mainly apprehended as the performance of an original short popular drama. The problem is that the supposed drama has rarely been directly observed. The first part of the text argues that the belief in the so-called ox drama expresses a remarkable crystallization of the illusory effect of archaism, an ideological and analytic premise typical of this area of studies that assigns ancient origins to folklore and popular culture. The supposed original ox-drama is here placed in a new context that understands it as a set of origin narratives that blossomed in the 1950s’ wake of Brazilian folkloric studies. The second part of the text analyses nine variants of the ox’s death and resurrection narratives adopting a structuralist-inspired approach that demonstrate the mythic nature of this dynamic symbolic process. In the concluding remarks, I seek to rethink the relations between myth and ritual that emerge from this new understanding of the ox revelries.

A compreensão dos folguedos do boi tem desafiado gerações de estudiosos. Na literatura, eles foram geralmente compreendidos como a apresentação de um drama ou auto popular originário. No entanto, raramente o suposto auto foi observado de modo direto. A primeira parte do texto argumenta que a crença no dito auto expressa uma notável cristalização da ilusão do arcaísmo, uma premissa ideológica e analítica que atribui origens ancestrais aos fatos do folclore e da cultura popular. A idéia de um auto original é aqui situada em um novo contexto. Trata-se de compreendê-la como um conjunto de narrativas de origem da própria brincadeira do boi que ganharam forma na esteira da ampla atuação do Movimento Folclórico Brasileiro, nos idos dos anos 1950. A segunda parte do texto analisa nove variantes das narrativas da morte e ressurreição do boi adotando uma perspectiva estruturalista que demonstra sua natureza mítica e processual. Nas conclusões, busco repensar as relações entre mito e ritual que emergem dessa nova compreensão da brincadeira do boi.

The paper analyses from an anthropological perspective how Brazilian Spiritism resignifies the current notions of life and death, comparing the notion of reincarnation with the Christian and Catholic notion of purgatory. The search for understanding of the processes of identity construction in this religious system leads to the examination of the notions of reincarnation, karma, evolution, mediumship and probation, which are central to Kardecian cosmology. With this active set of notions, Spiritism proposes a rich set of perspectives about the self, and simultaneously graduates and softens the otherness of death.

O artigo analisa, com base em perspectiva antropológica, como o Espiritismo brasileiro ressignifica as noções correntes de vida e de morte, comparando sua elaboração da noção de reencarnação com a noção cristã e católica de purgatório. A busca de compreensão dos processos de construção de identidade nesse sistema religioso conduz ao exame das noções de reencarnação, carma, evolução, mediunidade e provação, centrais na cosmologia espírita. Com esse ativo conjunto de noções, o Espiritismo kardecista propõe um rico jogo de perspectivas sobre o "eu" ao mesmo tempo em que gradua e suaviza a alteridade da morte.

The text examines the notion of dramatic dances in the work of the Brazilian modernist writer Mário de Andrade (1893-1945) and investigates the reasons bumba-meu-boi (the ox merriment, or ox-dance) - a widespread and popular Brazilian festivity - was so extremely valued by the author. It analyzes the connections found in the use of an ethnographic perspective, a romantic view of popular culture, and the pursuit of authenticity in the construction of aesthetical forms by andradian modernism.

Este texto examina a noção de danças dramáticas na obra de Mário de Andrade e investiga as razões da extrema valorização do bumba-meu-boi por esse autor. Com base em uma perspectiva antropológica contemporânea, examinam-se as conexões existentes entre o uso da perspectiva etnográfica, a visão romântica da cultura popular e a busca de autenticidade na construção de formas estéticas pelo modernismo andradiano.

Ce texte examine la notion de danses dramatiques dans l'œuvre de Mário de Andrade et recherche les raisons de la valorisation extrême de la danse du bumba-meu-boi par cet auteur. Suivant une perspective anthropologique contemporaine, l'auteur examine les connexions existantes entre l'usage de la perspective ethnographique, la perception romantique de la culture populaire et la recherche de l'authenticité dans la construction de formes esthétiques par le modernisme de Mário de Andrade.

O artigo propõe a análise cultural da natureza espetacular de dois festivais populares contemporâneos: o desfile das escolas de samba no carnaval carioca e os Bois-Bumbás de Parintins, Amazonas. A investigação comparativa baseia-se na noção de corporalidade e focaliza os sentidos da visão e da audição na estrutura e dinâmica rituais de cada festa. A contextualização desses modos de percepção traz à cena processos cognitivos que, por sua vez, conduzem a valores culturais centrais, em especial noções diferenciadas de tempo e espaço. O jogo de significados acionado por essas concepções torna esses festivais momentos críticos de experiência e elaboração de formas diversas de estar na história e na modernidade.

The paper presents a cultural analysis of the spectacular nature of two contemporary Brazilian Festivals: the samba-school parade in Rio de Janeiro and the Ox-Dance in Parintins/Amazonas. The concept of corporality provides the starting point for the investigation of the uses and meanings of sight and hearing in the ritual structure and dynamics of each festival. Considered in their respective festive contexts, these modes of perception illuminate cognitive processes which, in turn, reveal central cultural values, in particular, conceptions of time and space. The play of meaning between these two conceptions renders both festivals critical moments for the experience and elaboration of different ways of relating to history and modernity.