Resumen Introducción: Las lagunas costeras son hábitats importantes para los peces costeros y juegan un rol esencial como áreas de crianza para muchas especies. Mientras que los efectos de la salinidad y la temperatura sobre la abundancia de los peces han sido bien documentados, las investigaciones sobre la influencia de las características del sustrato son más escasas. Objetivo: Investigar la correlación de la salinidad, la temperatura y las características del sedimento con las variaciones espaciales y temporales de la composición de la ictiofauna en las zonas someras de la laguna costera Barra de Navidad. Métodos: Se tomaron muestras de la ictiofauna con un chinchorro playero a lo largo de un periodo de dos años en cuatro sitios de la laguna. La salinidad y la temperaturadel agua se midieron simultáneamente con las operaciones de muestreo. Se determinaron el tamaño de partículas del sedimento y su contenido de materia orgánica en cuatro momentos a lo largo del periodo de muestreo.Métodos multivariantes fueronutilizados para el análisis de los datos. Resultados: Un total de 13 487 peces pertenecientes a 69 especies fueron recolectados, pero solo cinco taxones(Eucinostomus currani, Mugil setosus, Anchoa sp., Diapterus brevirostris, Centropomus robalito) conformaron más del 80 % de los individuos. Se encontraron diferencias significativas en la composición de la ictiofauna entre todos los sitios de muestreo y entre las estaciones del año. El análisis de redundancia mostró que los cambios en la ictiofauna estuvieron relacionados principalmente con el porcentaje de lodo y el contenido de materia orgánica del sedimento, como expresión de un gradiente espacial. La influencia de la salinidad y la temperatura fue significativa también, pero estas variables explicaron una proporción menor de la variabilidad observada y estuvieron relacionadas principalmente con los cambios estacionales. Conclusiones: El tamaño de las partículas del sedimento y el contenido de materia orgánica del mismo son los factores abióticos más importantes que influyen en los cambios espaciales de la composición de la ictiofauna. Los cambios estacionales estuvieron correlacionados con cambios en la salinidad y la temperatura, pero podrían estar vinculados también a procesos biológicos como la reproducción y el reclutamiento.

Abstract Introduction: Coastal lagoons are important habitats for coastal fishes playing an essential role as nursery areas for many species.While the effects of salinity and temperature on fish abundance spatial and temporal variation have been well documented, research on the influence of substrate characteristics is scarce. Objective: To investigatethe correlation of salinity, temperature and sediment characteristics with spatial and temporal variations of the ichthyofauna composition in Barra de Navidad coastal lagoon´s shallow zones. Methods: Samples of ichthyofauna were taken with a beach purse seine along a period of two years in four sites. Water salinity and temperature were measured simultaneously with fish sampling operations. Sediment particle size and organic matter content were determined four times at each site during the sampling period. Multivariate methods were used for data analyses. Results: A total of13 487 fish pertaining to 69 species were collected, but only five taxa (Eucinostomus currani, Mugil setosus, Anchoa sp., Diapterus brevirostris, Centropomus robalito) made up more than 80 % of the individuals. Significant differences among all sampling sites and between seasons were found for the ichthyofauna composition. Redundancy analysis showed that changes in ichthyofaunal composition were mainly related to the percentage of mud and organic matter in sediments expressing a spatial gradient. The influence of salinity and temperature was also significant, but these variables explained a smaller proportion of the observed variability and were related mainly to seasonal changes. Conclusions: Sediment particle size and organic matter content are the most important abiotic factors influencing spatial changes in shallow water ichthyofaunal composition. Seasonal changes were correlated with changes in salinity and temperature but could also be related to biological processes such as reproduction and recruitment.

ABSTRACT This research's main goal is the description of the embryonic developmental stages of Gambusia puncticulata. It also provides an analysis of the embryonic mean developmental stage, and mean weight in relation to the mother's carcass weight. The fish were caught monthly from July 2006 to June 2007 throughout Almendares River, North of Havana, Cuba. The embryonic mean stage values (F4,600 = 14.79, P < 0.001), and mean weight values (F4,395 = 7.09, P < 0.001), increased with mother's size increment. This research describes, for the first time, seven embryonic developmental stages in G. puncticulata. The applied macroscopic classification of the embryos showed great consistency, due to the large number of examined specimens. The criteria used to define the stages are accurate, and allow to distinguish the stages easily, quickly and with high reliability. These criteria could be applied to other species of the Gambusia genus.

ABSTRACT. Isurus oxyrinchus is a species mostly caught on pelagic longline fisheries. In this study, the occurrence of I. oxyrinchus pregnant female caught to northwest of Cuba is reported; we describe for the firsttime the development stage of the embryos for this region and compare its development phase with previoussurveys carried out in other regions. The adult specimen measured 365 cm TL and had 12 embryos. Regardingthe whole litter only a male of 39.3 cm (TL) and a female of 39.2 cm (TL) could be examined. The most evidentfeature about the embryos was the development of a big abdomen full of small follicles with yolk, correspondingto the oophagic phase. This provides enough energy for their growth and development during the gestation period. This current paper is the first record about second phase or half-term litter of embryonic development for I. oxyrinchus in Cuban waters and it complements the information concerning the knowledge of thereproductive biology of this species.

RESUMEN. Isurus oxyrinchus constituye una de las especies mayormente capturadas en pesquerías palangreras pelágicas. En este estudio se reporta la ocurrencia de una hembra preñada de I. oxyrinchus capturada al noroestede Cuba; se describe por vez primera el estadio de desarrollo de los embriones para esta región y se compara sufase de desarrollo con reportes previos realizados en otras regiones. El espécimen adulto midió 365 cm LT ypresentaba 12 embriones. De la camada, solo un macho de 39,3 cm (LT) y una hembra de 39,2 cm (LT) selograron examinar detalladamente. La característica más evidente en los embriones fue el desarrollo de unenorme abdomen lleno de pequeños folículos con vitelo, correspondiente a la fase oofágica. Esto provee laenergía necesaria para su crecimiento y desarrollo durante el período de gestación. El presente reporte constituyeel primer registro de la segunda fase o camada de término medio del desarrollo embrionario de I. oxyrinchus enaguas cubanas y complementa la información sobre el conocimiento de la biología reproductiva de esta especie.

El movimiento e intercambio de individuos entre hábitats son aspectos críticos para la dinámica y el éxito de las poblaciones de peces arrecifales. La segregación de tallas entre hábitats puede ser considerada como evidencia para la conectividad de hábitats y esta podría ser el primer paso para la formulación de hipótesis sobre migraciones ontogenéticas entre hábitats. El objetivo principal de nuestra investigación fue encontrar evidencia de diferencias entre hábitats en la distribución de tallas y densidad de especies de peces de arrecifes, las cuales pueden ser clasificadas, a priori, como especies con cambios ontogénicos en el hábitat, en una área extensa (~600 km²) de plataforma en el Caribe. Se realizaron censos visuales (métodos estacionario y de recorrido) de especies de peces seleccionadas en 20 sitios localizados en raíces de mangle, arrecifes de parche, la zona interna de la cresta arrecifal y el arrecife frontal (12-16m de profundidad). Se hicieron diez censos en cada sitio de los cuatro tipos de hábitat y se repitió este esquema en junio y septiembre 2009. Fueron contados un total de 11 507 individuos de 34 especies en un total de 400 censos. Se encontraron diferencias significativas en la densidad y composición por tallas entre los hábitats de arrecife y manglar. Estas diferencias, indicaron un uso variable de los hábitats costeros dependiendo de la especie. Los adultos fueron encontrados en todos los hábitats. Los hábitats de arrecifes, principalmente los arrecifes de parche, parecen ser muy importantes para los juveniles de peces de la mayoría de las especies en nuestra área de estudio. Los manglares fueron especialmente importantes para dos especies (L. apodus y L. griseus), que a lo largo de la plataforma fueron las únicas que mostraron gradientes bien definidos en las tallas.

Movement and exchange of individuals among habitats is critical for the dynamics and success of reef fish populations. Size segregation among habitats could be taken as evidence for habitat connectivity, and this would be a first step to formulate hypotheses about ontogenetic inter-habitat migrations. The primary goal of our research was to find evidence of inter-habitat differences in size distributions and density of reef fish species that can be classified a priori as habitat-shifters in an extensive (~600km²) Caribbean shelf area in NW Cuba. We sampled the fish assemblage of selected species using visual census (stationary and transect methods) in 20 stations (sites) located in mangrove roots, patch reefs, inner zone of the crest and fore reef (12-16m depth). In each site, we performed ten censuses for every habitat type in June and September 2009. A total of 11 507 individuals of 34 species were counted in a total of 400 censuses. We found significant differences in densities and size compositions among reef and mangrove habitats, supporting the species-specific use of coastal habitats. Adults were found in all habitats. Reef habitats, mainly patch reefs, seem to be most important for juvenile fish of most species. Mangroves were especially important for two species of snappers (Lutjanus apodus and L. griseus), providing habitat for juveniles. These species also displayed well defined gradients in length composition across the shelf. Rev. Biol. Trop. 62 (2): 589-602. Epub 2014 June 01.

Sharks have been important as seafood source and fisheries revenue in Cuba. Nevertheless, current information about this group of fishes in Cuba is scarce and in the last decades they have not been the focus of any organized research. From October 2009 to June 2011, fisheries and biological (229 sharks examined) data were collected at four landing sites in the northwest of Cuba. At present, there is no organized fishery specifically targeting only sharks along the northwest coast of Cuba, but they are caught as a component of multispecies fisheries on the insular shelf and as bycatch in longline fisheries targeting billfishes. We registered a total of 17 species, six in the commercial fishery, dominated by Carcharhinus perezii, Sphyrna mokarran, and Carcharhinus leucas, and 14 in the sport fishery (i.e., small-scale artisanal, not recreational properly), dominated by Isurus oxyrinchus, Isuruspaucus, Carcharhinus longimanus, Carcharhinus falciformis, Galeocerdo cuvier and Prionace glauca. Mean CPUE by months in sport fishing varied from 0.43 to 4.44 number of sharks caught per ten fishing trips. Most oceanic sharks caught in the Cuban sport fisheries are highly migratory species and their populations show great ecological connectivity throughout the Gulf of Mexico and adjacent waters. This fact and the presence of a high proportion of individuals of C. longimanus and C. falciformis below maturity size are important results to be considered for regional conservation of sharks and planning rational use of shark fisheries.

Los tiburones han sido una importante fuente de alimento e ingresos en Cuba. A pesar de esto, es muy escasa la información sobre este grupo y, en las últimas décadas, no han sido objeto de una investigación organizada. De octubre 2009 a junio 2011 se recolectaron datos biológicos (229 tiburones examinados) y pesqueros en cuatro sitios de desembarque de la región noroccidental de Cuba. En esta región, los tiburones son capturados en pesquerías comerciales multiespecíficas en la plataforma insular y de manera incidental en pesquerías deportivas de corto radio de acción durante la captura de grandes especies pelágicas de mar abierto. Se registró un total de 17 especies; seis en pesca comercial, dominada por Carcharhinus perezii, Sphyrna mokarran y Carcharhinus leucas, y 14 en pesca deportiva (artesanal de pequeña escala, no propiamente recreacional), dominada por Isurus oxyrinchus, Isurus paucus, Carcharhinus longimanus, Carcharhinus falciformis, Galeocerdo cuvier y Prionace glauca. La CPUE mensual en las pesquerías deportivas, varió de 0,43 a 4,44 tiburones capturados por diez viajes de pesca. La mayoría de los tiburones oceánicos capturados en las pesquerías deportivas son especies altamente migratorias y sus poblaciones muestran gran conectividad ecológica en el Golfo de México y aguas adyacentes. Este hecho y la presencia de una gran proporción de individuos de C. longimanus y C. falciformis por debajo de la longitud de madurez, son resultados que deben ser considerados en los planes regionales de conservación y uso racional de los tiburones.

El río Almendares es el más grande de Ciudad de La Habana. La actividad humana adyacente ejerce un impacto significativo. Evaluamos las alteraciones de los procesos biológicos en los peces que viven en sitios muy contaminados de este río. Se aplicó una metodología basada en los efectos acumulativos de agentes estresantes múltiples a nivel de individuo en la especie Gambusia puncticulata (Poey, 1854). Este estudio se efectuó en tres sitios del río Almendares con muestreos mensuales desde julio del 2006 hasta junio del 2007. Se encontró un incremento en el largo y el peso de las hembras, y en el factor de condición para ambos sexos en los sitios más impactados. Este resultado se atribuye a la mayor disponibilidad de alimento debido a la eutrofización. El índice gonadosomático, el índice de fecundidad específica y el número de embriones por hembra, tuvieron valores significativamente más altos en el sitio de referencia. El largo relativo del gonopodio no mostró diferencia significativa entre sitios. El índice hepatosomático presentó valores más altos en las hembras provenientes de los sitios más contaminados. Las diferencias encontradas para δ13C y δ15N entre los sitios contaminados y el de referencia sugieren que las fuentes de alimento no son las mismas.

Reproductive and morphological indicators of the fish Gambusia puncticulata (Poeciliidae) in very polluted sections of Almendares River, Cuba. The Almendares River watershed covers a large portion of Havana city. Human activities have negative impacts over it. We studied the alteration of biological processes in fish from polluted sites. Stressor-based cumulative effects assessment was applied at individual level in Gambusia puncticulata (Poey, 1854). Three sites of Almendares River were sampled monthly from July 2006 to June 2007. Length and weight of females, and condition factor for both sexes, were higher in the impacted sites. An increase of food supply due to eutrophication can explain why fishes are heavier and longer at polluted sites. Gonadosomatic, specific fecundity index and embryo numbers were significantly higher on the reference site. The Hepatosomatic index was higher in females from the most contaminated sites. Differences in δ13C and δ15N among contaminated and reference sites suggest that the food source is not the same. Rev. Biol. Trop. 56 (4): 1991-2004. Epub 2008 December 12.