RESUMEN ''El coral blando copo de nieve Carijoa riisei (Cnidaria: Octocorallia) en Costa Rica'' Introducción: Carijoa riisei (Clavulariidae) se encuentra alrededor del mundo en aguas tropicales. Es considerado como una especie invasora en algunas localidades. Un ejemplar fue colectado entre mareas en la región superior del estuario del Golfo de Nicoya, costa Pacífica de Costa Rica. La colección del Museo de Zoología de la Universidad de Costa Rica (MZUCR) incluye otros especímenes identificados como C. riisei. Objetivo: Identificar el ejemplar y elaborar una lista de registros del MZUCR. Métodos: El coral fue mantenido en agua de mar para permitir la observación de los pólipos abiertos. Las escleritas fueron estudiadas bajo el microscopio electrónico de barrido. Se preparó una lista de los registros del MZUCR. Resultados: Las morfologías de la colonia y de las escleritas son similares a las descritas para C. riisei. El MZUCR incluye 50 registros de C. riisei a lo largo de la costa del Pacífico y en la Isla del Coco. Conclusiones: Pendiente de corroboración genética, identificamos el espécimen como Carijoa riisei con base en su morfología. La mayoría de los registros del MZUCR son de hace una década o más. Una evaluación de la presencia de este coral en las costas del Pacifico y Caribe es necesario para establecer mejor su papel ecológico actual en Costa Rica.

ABSTRACT Introduction: Carijoa riisei (Clavulariidae) is found throughout the world in tropical waters and is considered an invasive species at certain locations. A specimen was collected intertidally in the upper Gulf of Nicoya estuary, Pacific coast of Costa Rica. The collection of the Museum of Zoology of the University of Costa Rica (MZUCR) includes additional specimens identified as C. riisei. Objective: To identify the specimen and list the MZUCR records for the Pacific coast. Methods: The coral was kept in sea water to allow observation of open polyps. The sclerites were studied under a scanning electron microscope. A list of MZUCR records was assembled. Results: The morphologies of the colony and sclerites are similar to those described for C. riisei. The MZUCR includes 50 records of C. riisei along the Pacific coast and at Coco Island. Conclusions: Based on morphology, the specimen is identified as Carijoa riisei, but genetic studies are desirable. Most of the UCRMZ records are from a decade or more ago. An evaluation of the presence of this coral in both the Pacific and Caribbean coasts is needed to better establish its present ecological role in Costa Rica.

RESUMEN. ''Lista de corales blandos (Cnidaria, Alcyonacea) en el estuario del Golfo de Nicoya, Pacífico de Costa Rica.”. Introducción: El Golfo de Nicoya es el estuario más importante de la costa del Pacífico de Costa Rica. La información sobre presencia de corales blandos se encuentra dispersa en la literatura y colecciones de museo. Objetivo: Proporcionar una lista de corales blandos reportados para el estuario. Métodos: Recopilamos datos de la literatura (2002-2020) y de los especímenes depositados en el Museo de Zoología de la Universidad de Costa Rica. Resultados: Se ha informado de treinta especies en el estuario (Clavulariidae, Gorgoniidae y Plexauridae). La mayoría fueron recolectadas en la costa oriental de la Península de Nicoya y se describieron varias especies con base en especímenes del estuario. Conclusión: Las 30 especies representan el 79% de las especies conocidas en Costa Rica. A pesar de este porcentaje relativamente alto, el esfuerzo de muestreo ha sido modesto y se deben explorar otros sitios dentro del estuario.

ABSTRACT. Introduction: The Gulf of Nicoya is the most important estuary on the Pacific coast of Costa Rica. Information on the presence of soft corals is scattered in the literature and in museum collections. Objective: To provide a list of soft corals reported for the estuary. Methods: We compiled the literature (2002-2020) and of the specimens deposited at the Museum of Zoology, University of Costa Rica. Results: Thirty species have been reported for the estuary (Clavulariidae, Gorgoniidae and Plexauridae). Most were collected on the eastern coast of the Nicoya Peninsula, and several species were described based on estuary specimens. Conclusion: The 30 species represent 79 % of those reported for Costa Rica. Despite this relatively high percentage, the sampling effort has been modest and other sites within the estuary should be explored.

Resumen Introducción: El conocimiento de los antipatarios en Costa Rica es muy escaso, se ha informado de tres especies en el Pacífico y de la existencia de bosques de coral en la Isla del Coco. En este estudio se informa de la presencia de bosques de coral negro y sus características encontrados en el Área de Conservación Guanacaste (ACG) sector marino. Objetivo: Determinar las especies de corales negros presentes en el Sector Marino del ACG y alrededores, y localizar geográficamente los sitios en que se desarrollan los bosques de coral negro. Métodos: Se hicieron censos visuales cualitativos mediante buceo, se tomaron muestras y analizaron en el laboratorio para su identificación. Resultados: Los bosques de corales negros están compuestos por dos especies: Myriopathes panamensis y Antipathes galapagensis las cuales son descritas e ilustradas. Los bosques de coral se encuentran distribuidos dentro y fuera del Sector Marino del ACG. Myriopathes panamensis se observó entre 15-45 m de profundidad y A. galapagensis entre 30-45 m. Entre las ramas de M. panamensis se observó macrofauna asociada cuyo estatus e importancia ecológica no han sido estudiados. Conclusiones: Las especies encontradas no tuvieron variaciones morfológicas con las descritas en otras regiones similares. Se sugiere la importancia de un estudio dirigido a evaluar el rol de la fauna asociada con los corales negros, principalmente de la anémona Nemanthus californicus, el bivalvo Pteria sterna y el pez halcón narigón Oxycirrhithes typus. Se enfatiza la importancia del Área de Conservación Guanacaste como sitio de conservación de la biodiversidad marina.

Abstract Introduction: Little is known about the antipatharians in Costa Rica, only three species are known from the Pacific and the occurrence of coral forests was previously reported only for Isla del Coco. Black coral forests were observed at several sites in the north Pacific of the country, within the Guanacaste Conservation Area (ACG), which are reported and characterized in this study. Objective: To determine the species of black corals present in the ACG Marine Sector and its surroundings, and geographically locate the sites where black coral forests grow. Methods: Visual censuses were made by diving, samples were taken and analyzed in the laboratory for identification. Results: These black coral forests are composed of two species: Myriopathes panamensis and Antipathes galapagensis, these species are described and illustrated. The coral forests were found within and outside ACG marine protected areas. Myriopathes panamensis was found between 15-35 m depth and A. galapagensis at 30-45 m. Associated macrofauna was observed among the branches of M. panamensis, their ecological importance and status have not been determined. Conclusions: The species found did not have morphological variations with those described in other similar regions. Associated fauna was found (mainly the anemone Nemanthus californicus, the bivalve Pteria sterna and the longnose hawkfish Oxycirrhithes typus) and needs to be studied to determine its role on black corals. The importance of the ACG as a marine biodiversity conservation site is emphasized.

La composición de especies y estructura de la comunidad de gorgonáceos se determinó a lo largo de un perfil batimétrico en la costa suroeste del Pacífico Mexicano. La composición de especies se realizó a través de una revisión y recolecta de especímenes entre 0 y 70m de profundidad en 15 sitios de muestreo. La caracterización de la estructura de la comunidad se realizó en seis sitios, en los cuales se colocaron tres transectos de 10m² cada uno a 5, 10, 20 y 25m de profundidad. Se encontraron 27 especies de gorgonáceos pertenecientes a seis géneros y tres familias; aunque seis especies requieren ser confirmadas. La mayor riqueza de especies se registró entre 40 y 70m. La estructura de la comunidad entre 5 y 25m de profundidad mostró la existencia de dos zonas con la misma composición de especies pero con diferente abundancia relativa: una somera entre 5 y 10m de profundidad, caracterizada por una mayor abundancia de gorgonáceos y dominado por colonias de Leptogorgia cuspidata y Leptogorgia ena y una zona profunda entre 20 y 25m de profundidad, caracterizada por una baja abundancia de gorgonáceos y dominada por colonias de Leptogorgia alba.

Gorgonians are important components of coastal ecosystems, as they provide niches, natural compounds with medical applications and are used as bioindicators. Species composition and assemblage structure of gorgonians (Anthozoa: Octocorallia) were studied along a bathymetric profile in the Southern Mexican Pacific coast. Species composition was based on specimens collected within a depth range of 0-70m in 15 sites. The relative abundance of species was determined in six sites at four depths (5, 10, 20 and 25m) using three 10m2 transects at each depth level. Twenty-seven species of gorgonians belonging to six genera and three families were registered. The species composition varied with depth: 11 species were distributed between 0-25m depth, while 17 species were found between 40-70m depth interval. The shallow zone is characterized by a relatively large abundance of gorgonians, dominated by colonies of Leptogorgia cuspidata and L. ena. In contrast, the deepest zone was characterized by relatively low abundance of gorgonians, dominated by L. alba, the only species observed in both depth intervals. The similarity analysis showed differences in the composition and abundance of species by depth and site, suggesting that the main factor in determining the assemblage structure is depth. Results of this study suggest that the highest richness of gorgonian species in the study area may be located at depths of 40-70m, whereas the highest abundances are found between 5 and 10m depth. This study represents a contribution to the poorly known eastern Pacific gorgonian biota.

La fauna de aguas profundas de islas oceánicas y de montes submarinos del Pacífico Tropical Oriental son muy poco conocidas. Para caracterizar las faunas de aguas profundas del Parque Nacional Isla del Coco y el Monte Submarino Las Gemelas, Costa Rica, llevamos a cabo un estudio cuantitativo de los hábitats y su fauna. Se tomaron videos de transectos desde un sumergible entre 50 y 402m de profundidad del 11 al 22 de setiembre 2009. Se recolectó información cuantitativa de la composición de especies de invertebrados, densidad, distribución y hábitats asociados en ambas localidades y se comparó. Se contaron 7,172 invertebrados en los videos analizados, y se ubicaron en 27 categorías taxonómicas. El Índice de Shannon-Weiner (H’) fue de 0.14 ± 0.02 para la Isla del Coco y 0.07 ± 0.03 para Las Gemelas. La riqueza fue parecida en ambos sitios pero la equitabilidad fue mayor en la Isla del Coco (J = 0.04 ± 0.006) comparado con Las Gemelas (J = 0.02 ± 0.01). Este menor nivel de equitabilidad en Las gemelas de debió a la alta densidad de unos pocos grupos dominantes, específicamente erizos de mar y coral negro. También evaluamos el porcentaje de cobertura de los invertebrados con respecto a tipo de hábitat, pendiente y rugosidad del sustrato. Los resultados indican que hábitats con alta rugosidad contiene más invertebrados en ambos sitios, excepto la esponjas silíceas y los poliquetos en la Isla del Coco, que se encontraron en mayor cantidad en niveles intermedios de rugosidad. La información obtenida con este estudio indican que los montes submarinos en el Pacífico Tropical Oriental pueden ser una fuente importante de biodiversidad y que se necesitan más estudios cuantitativos para caracterizar la fauna de la región.

The deepwater faunas of oceanic islands and seamounts of the Eastern Tropical Pacific are poorly known. From 11-22 September 2009, we conducted an exploration of the deepwater areas around Isla del Coco National Park and Las Gemelas Seamount, located about 50km southwest of Isla del Coco, Costa Rica using a manned submersible to survey the seafloor habitats. The goal of the exploration was to characterize the habitats and biota, and conduct quantitative surveys of the deepwater portions of Isla del Coco National Park and Las Gemelas. We completed a total of 22 successful submersible dives, spanning more than 80hr underwater, and collected a total of 36hr of video. With respect to invertebrates, our objectives were to gather quantitative information on species composition, density, distribution and habitat associations as well as to compare the invertebrate communities between the two sites. A total of 7 172 invertebrates were counted from analysis of the video collected on this project. Larger organisms were counted and placed into 27 taxonomic groups to characterize the deepwater invertebrate fauna of Las Gemelas Seamount and Isla del Coco National Park. The Shannon-Weiner Index for biodiversity (H’) was calculated to be 0.14 ± 0.02 for Isla del Coco and 0.07 ± 0.03 for Las Gemelas surveys. Although richness was fairly equal between the two sites, evenness was greater at Isla del Coco (J = 0.04 ± 0.006) when compared to Las Gemelas (J = 0.02 ± 0.01). This lower level of evenness in the community at Las Gemelas was a result of high densities of a few dominant species groups, specifically sea urchins and black corals. We also evaluated invertebrate percent cover at both Isla del Coco and Las Gemelas Seamount with respect to habitat type, slope and rugosity. Results indicated that highly rugose habitats contained the highest frequencies of all invertebrates at both sites, with the exception of glass sponges and polychaetes at Isla del Coco, which were found in greater quantities at intermediate levels of rugosity. Information obtained from these submersible surveys indicate that seamounts in the tropical eastern Pacific Ocean may be an important source of biodiversity and that more quantitative surveys are needed to characterize the fauna of the region.

Studies on echinoderms along the Panamanian Pacific coast have focused mainly on evolutionary and molecular analyses, however little ecological research has been done and mainly only on 2 species: Diadema mexicanum and Acanthaster planci. Herein, we describe for the first time the diversity (based on Margalef, Shannon and Pielou indices), distribution and density of echinoderms for some islands of the Gulf of Chiriqui, implementing a standard regional methodology used for the Eastern Tropical Pacific Conservation Seascape. Fifty-three reef sites were surveyed, of which 17 echinoderm species were found: 6 asteroids, 6 echinoids and 5 holothuroids. The average species richness, Shannon diversity, and Pielou's evenness indices were 0.43 ± 0.04, 0.187 ± 0.020, and 0.421 ± 0.035 respectively. On average there were 3 species and 176 individuals per site. Three echinoid species were the most abundant: D. mexicanum, Eucidaris thoaursii and Echinometra vanbrunti, with 7909, 771 and 569 individuals respectively. Despite the high abundance observed, their impact on the reefs as well as other corallivores species (e.g., A. planci) is low, and for the moment they are not considered a threat to the reefs. Reef zones with greater richness and diversity of echinoderm species are associated with sites showing higher coral diversity and moderate to high live coral cover. We suggest a continuous assessment of the populations possibly damaging these ecosystems, as well those species that may be under illegal extraction.

Los estudios de equinodermos en el Pacífico Panameño han sido enfocados principalmente en análisis moleculares y evolutivos, y los pocos trabajos ecológicos se han enfatizado en dos especies: Diadema mexicanum y Acanthaster planci. En este trabajo, se describe por primera vez la diversidad (basado en los índices de Margalef, Shannon y Pielou), distribución y densidad de equinodermos de algunas islas del Golfo de Chiriquí, utilizando una metodología regional estandarizada para el Corredor Marino de Conservación del Pacífico Tropical Oriental. Se estudiaron 53 sitios, encontrándose 17 especies de equinodermos: 6 asteroideos, 6 equinoideos y 5 holoturoideos. Los valores promedio de los índices de riqueza de especies, diversidad de Shannon y equidad de Pielou fueron 0,43 ± 0,04, 0,187 ± 0,020, y 0,421 ± 0,035 respectivamente. En promedio se encontró 3 especies y 176 individuos por sitio. Tres especies de equinoideos fueron las más abundantes: D. mexicanum, Eucidaris thoaursii and Echinometra vanbrunti, con 7909, 771 y 569 individuos respectivamente. A pesar de dichas abundancias, su impacto, al igual que otros organismos coralívoros (e.g., A. planci), es bajo y por el momento no son consideradas como amenazas para los arrecifes de la zona. Los sitios con mayor riqueza y diversidad de especies están asociados a sitios de mayor diversidad de corales y con una cobertura de coral vivo de moderada a alta. Se sugiere la evaluación continua de las poblaciones que podrían ser perjudiciales, así como de las especies que pueden estar bajo extracción ilegal.