Resumen El uso de técnicas no invasivas ni estresantes para determinar perfiles hormonales, como la medición de esteroides fecales, ha incrementado la comprensión de la fisiología reproductiva en animales silvestres. Debido a la escasa información con respecto a perfiles hormonales reproductivos del perezoso de dos dedos, Choloepus hoffmani, se realizó un estudio en hembras en cautiverio en el centro de rescate “Sloth Sanctuary” (Cahuita, Limón, Costa Rica) con el fin de determinar (i) la confiabilidad de la extracción de progesterona y estradiol en heces, y su cuantificación en el analizador AIA-360®, (ii) evaluar los parámetros sanguíneos en esta especie y (iii) establecer si existe una correlación entre los esteroides plasmáticos y fecales. El estudio se realizó en un periodo de tres meses, durante noviembre de 2013 a enero de 2014, con un total de 208 muestras de heces provenientes de cinco hembras sexualmente maduras, con peso promedio de 6.32 kg. El promedio de las concentraciones medianas en las heces de las cinco hembras fue 124.21 ng/g para progesterona y 1 708.95 pg/g de estradiol. En plasma, los valores de mediana fueron 1.26 ng/mL con un mínimo de 0.32 ng/mL y 12.84 ng/mL como valor máximo; los valores plasmáticos de estrógeno se encontraron por debajo del límite de detección del equipo (25 pg/mL). Aunque no se encontró una correlación estadísticamente significativa entre la progesterona plasmática y la fecal, nuestros datos sugieren que los eventos plasmáticos se reflejan en heces durante los dos días posteriores. Asimismo, los niveles de progesterona se mantuvieron elevados durante la primera mitad de noviembre, y posteriormente mostraron una reducción importante en todas las hembras. Nuestros resultados demuestran que las extracciones en heces y su medición en el AIA-360® permiten la detección y el seguimiento de variaciones hormonales en C. hoffmani, aunque no remplaza las mediciones plasmáticas para determinar valores absolutos.

Abstract In wild animal species, the use of non-invasive and non-stressful procedures to determine hormone profiles, such as fecal steroid measurements, has considerably increased the comprehension of their reproductive physiology. Since there is limited information related to the reproductive hormone profiles of the two-toed sloth, Choloepus hoffmani, a study was conducted in captive specimens at the “Sloth Sanctuary” (Cahuita, Limón, Costa Rica), in order to determine: (i) the reliability of the fecal progesterone and estrogen extraction and its quantification with an AIA-360® analyzer, (ii) assess blood parameters in this species and (iii) evaluate if there is a correlation between fecal and plasmatic steroids. The study was performed over a three-month period, from November, 2013 to January, 2014, with a total amount of 208 fecal samples collected from five sexually mature females weighing 6.32 kg in average. The average of the median concentrations of progesterone in feces of the five females was 124.21 ng/g, and 1 708.95 pg/g for estrogen. The average minimal and maximal values were 50.96 ng/g and 1 057.46 ng/g for progesterone and, 1 191.77 pg/g and 2 159.24 pg/g for estradiol. In plasma, progesterone median values were 1.26 ng/mL, showing a minimum of 0.32 ng/mL and 12.84 ng/mL as maximum values. The plasmatic estrogen levels were below the detection limit of the equipment (25 pg/mL). Although there was no strong statistical correlation between the fecal and plasmatic progesterone fluctuations, our data suggests that the plasmatic events are mostly reflected in feces two days afterwards. Also, the levels of progesterone were elevated during the first half of November and, subsequently, showed a successive and important reduction in all the females tested. Finally, our results demonstrated that fecal steroid extractions and their measurement in a AIA-360®, allowed the successful detection and represents an alternative non-invasive determination of hormone profiles in C. hoffmani. Rev. Biol. Trop. 66(1): 280-292. Epub 2018 March 01.

La ehrlichiosis y la anaplasmosis son enfermedades infecciosas producidas por bacterias de la familia Anaplasmataceae y transmitidas por garrapatas. Ambas afectan, entre otras especies, al hombre, ocasionando sintomatología que puede ser asociada a un resfriado común o con signos clínicos compatibles con el dengue hemorrágico, patología que se presenta frecuentemente en Costa Rica. Tanto la ehrlichiosis como la anaplasmosis son consideradas también enfermedades de importancia en Medicina Veterinaria. A continuación se brinda una revisión sobre los hallazgos obtenidos en investigaciones realizadas en el país para determinar la presencia y distribución de Ehrlichia y Anaplasma en Costa Rica. Ehrlichia canis se encuentra ampliamente distribuida en el país y es la especie predominante en perros y garrapatas (Rhipicephalus sanguineus). Adicionalmente, se ha detectado, aunque en menor porcentaje, la presencia de Anaplasma platys y Anaplsma phagocytophilum en perros y sus garrapatas. También se ha determinado la presencia de A. phagocytophilum en un venado cola blanca, y de E. canis en humanos donadores de bancos de sangre mediante técnica serológica y molecular.

Ehrlichiosis and anaplasmosis are tick borne infectious diseases caused by bacteria from the family Anaplasmataceae. They both can infect humans, amongst other species, and their clinical presentation can be associated to a common cold or compatible to dengue hemorrhagic fever, a common disease in Costa Rica. Ehrlichiosis and anaplasmosis are also considered diseases with veterinary importance. Following is a review of the findings from research conducted in the country to determine the presence and distribution of Ehrlichia and Anaplasma in Costa Rica. Ehrlichia canis is widely distributed in the country, prevailing in dogs and their ticks (Rhipicephalus sanguineus). Also, the presence of Anaplasma platys and Anaplasma phagocytophilum has been detected in dogs and their ticks, although less frequently. We also detected the presence of A. phagocytophilum in white-tailed deer, and E. canis in humans blood bank donors by serological and molecular techniques.

Strongyloides stercoralis es un parásito intestinal, cuya prevalencia es usualmente subestimada en Costa Rica, porque se emplea solo el examen directo de las muestras de heces; mientras que, para S. stercoralis es necesario emplear métodos más sensibles, como el Baermann o el cultivo en agar. En otros países se ha considerado a los pacientes psiquiátricos como un grupo de riesgo para esta parasitosis; por lo que estudiamos un grupo de pacientes (n=108) y del personal (n=71) del Hospital Nacional Psiquiátrico, analizado mediante una modificación del método de Baermann y el examen directo estándar. Los parásitos más frecuentes fueron Endolimax nana (20%), Entamoeba coli (16%), Giardia duodenalis (4%), y dos casos de S. stercoralis, uno del grupo de pacientes y el otro del personal. Este informe corrobora la importancia del método de Baermann, porque los dos casos de S. stercoralis encontrados, además de dos de Trichuris y otros dos de uncinarias solo fueron detectados por el método de Baermann. Adicionalmente, la prevalencia global de parásitos intestinales encontrada fue un 10% superior a la prevalencia informada para el país en la encuesta nacional de 1996. Los datos presentados corroboran que los pacientes psiquiátricos representan un grupo de alto riesgo para los parásitos intestinales y cualquier otro agente transmitido por contaminación fecal.

Strongyloides stercoralis is an intestinal parasite, which prevalence is usually underestimated in Costa Rica, because the stool samples are analyzed only by direct fecal smears; whereas, for S. stercoralis analysis is necessary to use more sensible methods; such as the Baermann or agar culture methods. In other countries the psychiatric patients are considered as a risk group for this parasite. For this reason, a group of patients (n=108) and personal (n=71) from the National Hospital of Psychiatric were studied using a modification of the Baermann method and the standard direct fecal analysis. The most frequent parasites found were Endolimax nana (20%), Entamoeba coli (16%), Giardia duodenalis (4%), and two cases of S. stercoralis were diagnosed, one from the patients and the other in the staff. This report stresses the importance of the use of Baermann method, because the two cases of S. stercoralis found and other two cases of Trichuris and another two of hookworms were diagnosed only with this method. The global prevalence of intestinal parasites of the psychiatric patients was 30%, a 10% higher than the prevalence described for the country, according to the national survey from 1996. Our data corroborate that the psychiatric patients represent a high-risk group for intestinal parasites and also to any other agent transmitted by fecal contamination.