ABSTRACT Introduction: This study pretends to determine the vulnerability of sea turtle nesting areas in the western Cuban archipelago due to climate change and other threats. The objectives of this paper are: to estimate the sex ratio in every season from the temperature and the incubation period for the beaches analyzed, to evaluate the influence of the vegetation in the distribution of the nests and the embryonic development, to correlate the geomorphologic changes due to tropical storms in the Guanahacabibes peninsula with the reproductive success of the sea turtles and to document the impact generated by the accumulation of sargassum in the conduct and the reproductive success of the sea turtles. Methods: They were analyzed 21 sea turtle nesting seasons in the Guanahacabibes Peninsula. Results: It was observed an annual variation in the number of emergencies and nests per female with a well-defined biennial cycle. It was recorded a reduction in clutch size, incubation period and hatchling size. It was also estimated a higher production of females, as a consequence of the high incubation temperatures. In addition, they were monitored the dynamics of the beaches, finding important changes in the distribution and characteristics of the coastal vegetation as a result of meteorological events. They were determined areas vulnerable to coastal flooding and the impact of massive sargassum bursts. Conclusions: the evidence collected constitutes an alert for protected area managers in order to take measures aimed at mitigating the effects on the successful reproduction of sea turtles of high temperatures, meteorological events and other natural phenomena, such as sargassum bursts in the Cuban archipelago. Likewise, these results are an experience for other nesting areas in the Greater Caribbean region where they are exposed to similar threats.

RESUMEN Introducción: El presente estudio pretende determinar la vulnerabilidad de las áreas de anidación de tortugas marinas del occidente del archipiélago cubano ante el cambio climático y otras amenazas. Los objetivos del presente trabajo fueron estimar la proporción sexual por temporada a partir de la temperatura y el período de incubación para las playas analizadas, evaluar la influencia de la presencia de la vegetación en la distribución de los nidos y el desarrollo embrionario, relacionar los cambios geomorfológicos ocurridos por el paso de tormentas tropicales en la Península de Guanahacabibes con el éxito reproductivo de las tortugas marinas y documentar los impactos que generan las acumulaciones masivas de sargazo sobre la conducta y el éxito reproductivo de tortugas marinas. Métodos: Para ello se analizaron 21 temporadas de anidación de tortugas marinas en la Península de Guanahacabibes. Resultados: Se observó una variación anual en el número de emergencias y nidos por hembra con un ciclo bienal bien definido. Se registró una reducción en el tamaño de la nidada, el período de incubación y la talla de las crías. Asimismo, se estimó una mayor producción de hembras, como consecuencia de las elevadas temperaturas de incubación. Además, se realizó un seguimiento de la dinámica de las playas en las que se encontraron cambios importantes en la distribución y características de la vegetación costera a partir del paso de eventos meteorológicos. Se determinaron las áreas vulnerables a inundaciones costeras y al impacto de las arribazones masivas de sargazo. Como conclusiones, las evidencias recopiladas constituyen una alerta para que los administradores de áreas protegidas tomen medidas de manejo dirigidas a mitigar los efectos de las elevadas temperaturas, de los impactos de eventos meteorológicos y de otros fenómenos naturales, como las arribazones de sargazo, en el éxito reproductivo de tortugas marinas en el archipiélago cubano. Asimismo, constituyen experiencias para otras áreas de anidación en la región del Gran Caribe donde se encuentran expuestas a similares amenazas.

RSUMO Nas últimas décadas, a área afetada e a gravidade dos incêndios florestais têm aumentado em muitas regiões do mundo. Sem ajustes pró-ativos, é muito provável que a mudança climática aumente a freqüência e a intensidade dos incêndios florestais. Este estudo visa avaliar o possível impacto da mudança climática na geração de incêndios florestais em Las Tunas, que é a região mais desmatada de Cuba, vulnerável à aridez, à seca e propensa a incêndios florestais. Levando em conta as características das variáveis meteorológicas, as condições de aridez e o comportamento dos incêndios florestais, foi utilizado um índice de risco de longo prazo para determinar, mês a mês, as áreas com condições favoráveis para o início e desenvolvimento dos incêndios. Com base nas possíveis mudanças nas variáveis meteorológicas nos cenários RCP2.6 e RCP8.5, este índice foi avaliado, o que permitiu obter as áreas com maior risco de incêndio para os períodos de 2020-2049, 2050-2079 e 2080-2099. Em geral, no território de Las Tunas, há um movimento em direção a condições mais quentes com reduções de precipitação, especialmente em direção à costa norte, e uma diminuição da umidade relativa, o que levará a mais áreas afetadas pela aridez e seca, e maiores áreas com condições de risco de incêndio para a vegetação.

ABSTRACT In recent decades, the area affected and the severity of forest fires have increased in many regions of the world. Without anticipatory adjustments, climate change is likely to increase their frequency and intensity. This study aims to assess the possible impact of climate change on the initiation of forest fires in Las Tunas, The purpose of this study was to assess the possible impact of the climate change in forest fires initiation in Las Tunas, which is a most deforested region in Cuba thus a vulnerable region to aridity, drought and prone to forest fires. Taking into account the characteristics of the meteorological variables, the aridity conditions and the behavior of forest fires, a long-term risk index was used. It allows determining by months the areas with favorable conditions for the start and development of fires. Based on the possible changes in the meteorological variables in the RCP2.6 and RCP8.5 scenarios, this index was evaluated, which allowed obtaining the areas with the highest fire risk for the periods 2020-2049, 2050-2079 and 2080-2099. In general, in the territory of Las Tunas, there is a tendency to warmer conditions with reductions in rainfall, especially in the north coast. Besides, there is a decrease in relative humidity, which will lead to more areas affected by aridity and drought. Also, there will be larger areas with the presence of fire danger conditions for vegetation.

RESUMEN En las últimas décadas, ha aumentado la superficie afectada y la severidad de los incendios forestales en muchas regiones del mundo. Sin ajustes previsores, es muy probable que el cambio climático incremente la frecuencia y la intensidad de estos. Este estudio tiene como objetivo evaluar el posible impacto del cambio climático en la generación de incendios forestales en Las Tunas, al ser esta la región más deforestada de Cuba, vulnerable a la aridez, la sequía y propensa a incendios forestales. Teniendo en cuenta las características de las variables meteorológicas, las condiciones de aridez y el comportamiento de los incendios forestales, se uso un índice de riesgo de largo plazo que permite determinar por meses las zonas con condiciones favorables para el inicio y desarrollo de incendios. Basándose en los posibles cambios de las variables meteorológicas en los escenarios RCP2.6 y RCP8.5, se evaluó dicho índice, lo que permitió obtener las zonas con mayor riesgo de incendio para los períodos 2020-2049, 2050-2079 y 2080-2099. De manera general, en el territorio de Las Tunas, se avanza hacia condiciones más cálidas con reducciones en las precipitaciones, especialmente hacia la costa norte, y una disminución de la humedad relativa, lo que conllevará a más zonas afectadas por la aridez y la sequía, y mayores áreas con presencia de condiciones de peligro de incendios para la vegetación.

Resumo Devido ao impacto dos incêndios, é necessário conhecer as particularidades territoriais que favorecem a sua emergência e dispersão. Dadas as suas características meteorológicas, Las Tunas é uma província vulnerável à ocorrência de incêndios. Por esta razão, este trabalho visa relacionar o surgimento e a magnitude dos incêndios com as características geográficas e meteorológicas dos municípios de Las Tunas e Puerto Padre na província de Las Tunas, Cuba, no período 2008-2012. Para o efeito, foram analisados 249 incêndios e estudado o comportamento das variáveis meteorológicas relevantes para o estudo. Foram encontradas diferenças entre os municípios no que diz respeito à ocorrência de incêndios, às áreas afetadas por eles e aos fatores relacionados com a dispersão. No caso de pequenos incêndios, foi verificada a relação entre as variáveis meteorológicas e a área afetada pelos incêndios, embora os valores de correlação não fossem elevados. As variáveis com maior influência, como esperado, foram as relacionadas com a humidade dos materiais combustíveis, principalmente a pluviosidade acumulada, 15 e 20 dias antes de cada incêndio, e a humidade relativa. O número de incêndios e a área afetada poderiam ser agrupados com sucesso em relação a diferentes gamas de variáveis meteorológicas, obtendo-se assim critérios qualitativos de risco de incêndio.

Abstract Due to the repercussions of fires, it is necessary to know the territorial particularities that favor their emergence and dispersion. Because of its meteorological characteristics, Las Tunas is a vulnerable province to the occurrence of fires. For this reason, this study intends to relate the occurrence and magnitude of fires with the geographical and meteorological conditions of Las Tunas and Puerto Padre municipalities in Las Tunas province, Cuba, in the period 2008-2012. For this purpose, 249 fires were analyzed along with the behavior of meteorological variables. There were found differences among the municipalities regarding the occurrence of fires, the areas affected and the factors related to the spreading. For the case of small fires, it was verified the relationship between meteorological variables and the area affected by fires, although the correlation values were not high. The variables with greater influence, as it was expected, were those related to the moisture of the combustible materials, to the accumulated of precipitations 15 and 20 days before each fire and the relative humidity. It was possible to group successfully the number of fires and affected area with respect to different ranges of the meteorological variables, obtaining qualitative criteria of fire risk.

Resumen Debido a las repercusiones de los incendios, se hace necesario conocer las particularidades territoriales que favorecen su surgimiento y dispersión. Por sus características meteorológicas, Las Tunas es una provincia vulnerable a la ocurrencia de incendios. Por ello, este trabajo pretende relacionar la aparición y magnitud de incendios con las características geográficas y meteorológicas de los municipios de Las Tunas y Puerto Padre de la provincia de Las Tunas, Cuba en el período 2008-2012. Para ello se analizaron 249 incendios y se estudió el comportamiento de variables meteorológicas relevantes para el estudio. Se encontraron diferencias entre los municipios con respecto a la ocurrencia de incendios, las áreas afectadas por estos y los factores relacionados con la dispersión. Para el caso de los incendios pequeños, se comprobó la relación entre las variables meteorológicas y el área afectada por los incendios, aunque los valores de correlación no fueron altos. Las variables con mayor influencia, como era esperado, fueron las relacionadas con la humedad de los materiales combustibles, los acumulados de precipitaciones 15 y 20 días antes de cada incendio y la humedad relativa. Se pudo agrupar con éxito el número de incendios y área afectada con respecto a diferentes rangos de las variables meteorológicas, logrando obtener criterios cualitativos de riesgo de incendio.

ABSTRACT Introduction: The vascular endothelial growth factor (VEGF) is a protein involved in the proliferation and cell migration of the vascular endothelium. In its gene, +405G>C Polymorphism has been reported. There are no population genetic reports of this variant in Cuba that allow the characterization of immunogenetic profiles at a molecular level for its application to allelic association studies. Objectives: To describe the genic and genotypic frequencies of the VEGF (+405 G>C) polymorphism in the Cuban population. Material and Methods: A descriptive cross-sectional observational study was carried out from October 2017 to March 2018 in 162 Cuban healthy newborns of both sexes for the neonatal screening for metabolic diseases, whose biological samples were conserved in the DNA bank of the National Center for Medical Genetics. The molecular characterization of the genotypes was carried out using a PCR-ARMS. The GENEPOP 4.4 software and the statistical software package STATISTICA 8.0 were used for the analysis of genic and genotypic frequencies. Results: The population did not adjust to the Hardy-Weinberg equilibrium model for the gene evaluated. The estimated gene frequencies of VEGF +405 G> C polymorphism were 0.33 for the G allele and 0.67 for the C allele. The calculation of the genotypic frequencies resulted in 0.14, 0.37 and 0.49, for the variants GG, GC and CC, respectively. Conclusions: The allelic frequencies of VEGF.C were higher than the frequencies of the VEGF.G allele, being the VEGF GG the least represented genotype in the group studied.

RESUMEN Introducción: El factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF) es una proteína involucrada en la proliferación y migración celular del endotelio vascular, en cuyo gen se ha reportado el polimorfismo +405G>C. Se reconoce que no existen reportes genéticos poblacionales de esta variante en Cuba, que permitan caracterizar los perfiles inmunogenéticos a nivel molecular, para su aplicación en estudios de asociación alélica. Objetivo: Describir las frecuencias génicas y genotípicas del polimorfismo VEGF (+405 G>C) en la población cubana. Material y Métodos: Se realizó un estudio observacional, descriptivo, transversal, entre octubre de 2017 y marzo de 2018 en 162 neonatos cubanos, de ambos sexos y sanos, para el pesquisaje neonatal de enfermedades metabólicas, cuyas muestras biológicas se conservaban en el banco de ADN del Centro Nacional de Genética Médica. La caracterización molecular de los genotipos fue realizada mediante un PCR-ARMS. Se utilizó el software GENEPOP 4.4 y el paquete estadístico STATISTICA 8.0 para los cálculos de las frecuencias génicas y genotípicas. Resultados: La población no se ajustó al modelo de equilibrio de Hardy Weinberg para el gen evaluado. Las frecuencias génicas estimadas para el polimorfismo VEGF (+405 G>C) fueron de 0,33 para el alelo G y de 0,67 para el alelo C. El cálculo de las frecuencias genotípicas resultó en 0,14, 0,37 y 0,49, para las variantes GG, GC y CC, respectivamente. Conclusiones: Las frecuencias alélicas VEGF.C fueron superiores a la del alelo VEGF.G, siendo el genotipo VEGF.GG el de menor representación en el conjunto estudiado.

La colonia de Tortuga verde Chelonia mydas que anida en la Península de Guanahacabibeses es una de las más grandes del archipiélago cubano pero existe poca información disponible sobre la misma. Por ello utilizamos la variación espacial y temporal de la anidación así como el éxito reproductivo y las características morfométricas de las hembras grávidas para realizar la primera caracterización ecológica de esta colonia. Se estudiaron nueve playas durante 14 años 1998-2012 desde mayo hasta septiembre pico de anidación. Estas se dividieron en dos categorías: índices y secundarias. Las hembras fueron medidas y marcadas para comparar las nuevas hembras marcadas 823 con las remigrantes 140. Se detectó una variación temporal en la anidación a tres niveles: interanual, dentro de la temporada y durante la noche. Se observa un ciclo bienal en los primeros seis años, luego un incremento anual 2003-2008 seguido por un período de decrecimiento en las anidaciones 2010-2012. Dentro de la temporada se encontró un pico en el mes de julio aunque cambia de la primera quincena a la segunda en años diferentes y la hora de emergencia preferentemente de 22:00-02:00hr. En la variación espacial, las playas pequeñas tuvieron mayor densidad de anidación, especialmente entre los 6-9m hasta la línea media de marea alta, donde se maximiza la producción de neonatos, aunque el éxito de emergencia de los neonatos se mantuvo como promedio por encima del 80 en toda la playa. Morfométricamente las hembras remigrantes resultaron mayores como promedio que las marcadas por primera vez. Estos resultados son una primera aproximación para la caracterización de la colonia de Guanahacabibes pero tienen gran valor para establecer prioridades de conservación dentro del contexto de los planes de manejo nacionales así como para garantizar un monitoreo eficiente y la protección de las playas de anidación.

The nesting colony of green sea turtles Chelonia mydas at Guanahacabibes Peninsula Biosphere Reserve and National Park is one of the largest in the Cuban archipelago; however, little information about its nesting ecology is available. Temporal and spatial variation in nesting and reproductive success as well as morphometric characteristics of gravid females were used to ecologically characterize this colony. Nine beaches of the Southernmost coast of Guanahacabibes Peninsula were monitored for 14 years 1998-2012 to determine green turtle nesting activity, from May to September peak nesting season in this area. Beach dimensions were measured to determine nest density using the length and the area. Afterward the beaches were divided in two categories, index and secondary. Females were measured and tagged to compare new tagged females 823 with returning tagged females 140. Remigration interval was also determined. Temporal variation was identified as the annual number of nesting emergences and oviposits per female, with apparent peaks in reproductive activity on a biennial cycle in the first six years followed by periods of annual increase in nest number 2003-2008 and periods of decreasing number of nests 2010-2012. We also found intra-seasonal variation with the highest nesting activity in July, particularly in the second half of the month. The peak emergence time was 22:00-02:00hr. In terms of spatial variation, smaller beaches had the highest nest density and nesting was more frequent 6-9m from the high tide line, where hatchling production was maximized although hatchling success was high on average, above 80. Morphometric analysis of females was made and newly tagged turtles were smaller on average than remigrants. Our results are only a first attempt at characterizing Guanahacabibes populations but have great value for establishing conservation priorities within the context of national management plans, and for efficient monitoring and protection of nesting beaches.