Resumo Estudos recentes têm abordado o uso da prática da elevada densidade de semeadura na cultura da soja. Entretanto, os resultados práticos dessa técnica são divergentes. Assim, pesquisas nesse campo são importantes para elucidar os efeitos diretos dessa prática de manejo, como, por exemplo, a interferência no uso da radiação fotossinteticamente ativa (RFA). Portanto, objetivou-se com este estudo avaliar a dinâmica da RFA em diferentes densidades de cultivo na cultura da soja. Para tanto, conduziu-se um experimento a campo com delineamento em blocos casualizados com os tratamentos distribuídos em arranjo fatorial 3 × 5: três cultivares de soja RR® (P98Y12, TMG 132 e M-Soy 9056) e cinco densidades de semeadura (20, 30, 40, 50 e 60 plantas∙m–2) com quatro repetições. Foram avaliados massa seca da parte aérea, radiação fotossinteticamente ativa no dossel inferior (RFA-I) e superior (RFA-S), intercepção da RFA, taxa de crescimento da cultura (TCC), taxa de crescimento relativo (TCR), taxa de assimilação líquida (TAL), eficiência de uso da radiação (EUR), coeficiente de extinção luminosa (k), índice de colheita de grãos (ICG), peso de 1.000 grãos e produtividade. Independentemente do cultivar, as densidades de 20 e 30 plantas∙m–2 proporcionaram os maiores valores de TAL, TCR, k, ICG e produtividade. Apenas o uso dos parâmetros EUR, TCC e RFA interceptada não fornece informações sólidas para predizer a eficiência do cultivo adensado na cultura da soja. As densidades de cultivo tradicionalmente utilizadas se sobrepõem às demais quanto à qualidade da RFA no dossel e produtividade da soja.
Abstract Recent studies have addressed the use of the high sowing density of soybean. However, the field results of this practice are still unclear. Thus, research on this area is important in order to explain the direct effects of this management practice, for example, interference in the use of photosynthetically active radiation (PAR). Therefore, this study aimed to evaluate the dynamics of PAR in different seeding densities in soybean. A field experiment was conducted in randomized blocks with treatments distributed in a 3 × 5 factorial arrangement: three varieties of RR® soybeans (P98Y12, TMG 132 and M-Soy 9056) and five seeding densities (20, 30, 40, 50 and 60 plants∙m–2) with four replications. The dry matter, photosynthetically active radiation in the lower canopy (PAR-L) and in the higher one (PAR-H), interception of PAR, crop growth rate (CGR), relative growth rate (RGR), net assimilation rate (NAR), radiation use efficiency (RUE), light extinction coefficient (k), grain harvest index (GHI), 1,000 grains weight and productivity were evaluated. Regardless of the variety, the densities of 20 and 30 plants∙m–2 provided the highest values of NAR, RGR, k, GHI and productivity. The use of RUE, CGR and intercepted PAR does not provide accurate information to predict the efficiency of soybean density cultivation. Cultivation densities traditionally used overlap the others regarding the quality of PAR in the canopy and soybean productivity.