RESUMO O objetivo deste trabalho foi avaliar o crescimento, a produtividade e as características de fibra de algodão colorido, em diferentes populações de plantas. Foram utilizados os delineamentos experimentais em blocos ao acaso, em esquema fatorial 5 x 8 para as variáveis de crescimento, e unifatorial, para os componentes de produção, com quatro repetições. Os fatores considerados foram populações de plantas (125.000; 41.667; 25.000; 17.857; e 13.889 plantas ha-1) e períodos de avaliação (15; 30; 45; 60; 75; 90; 105; e 120 dias após a emergência). Para as populações de plantas, utilizaram-se cinco diferentes densidades, de 10; 3,3; 2; 1,42; e 1,1 plantas por metro. As unidades experimentais apresentaram 4 m de largura, 6 m de comprimento e seis linhas de plantas, espaçadas de 0,80 metros entre linhas, sendo as duas centrais a área útil. Avaliaram-se altura de planta, diâmetro de caule, área foliar, número de capulhos por m², número de capulhos por planta, massa de frutos por planta, produtividade de algodão em caroço, produtividade de fibra e características tecnológicas de fibra. O aumento da população de plantas reduz o diâmetro de caule, a altura de plantas, a área foliar, o número de frutos e a massa de frutos por planta, mas não influencia o número de capulhos por m². As maiores produtividades de algodão em caroço e de fibra de algodão foram obtidas nas populações de 71.471 e 72.964 plantas ha-1, respectivamente. As características tecnológicas de fibra, índice de fibras curtas, resistência à ruptura e o índice de fiabilidade, são melhoradas com o cultivo de 125.000 plantas ha-1.
ABSTRACT The objective of this study was to evaluate the growth, the productivity and fiber quality of color cotton in different plant populations. Was adopted the design in randomized blocks, in factorial scheme 5 x 8 for the growth variables and unifatorial for the production components, with four replications. The factors were plant populations (125,000; 41,667; 25,000; 17,857; and 13,889 plants ha-1) and evaluation periods (15; 30; 45; 60; 75; 90; 105 and 120 days after emergence). Five different plant densities were used to compose the plant populations, 10; 3.3; 2; 1.42; and 1.1 plants per meter. The experimental units presented 4 m wide, 6 m long and 6 plant lines spaced 0.80 meters between rows and the two central ones, the useful area. Were evaluated plant height, stem diameter, leaf area, number of bolls per m², number of bolls per plant, weight of fruits per plant, productivity of seed cotton, productivity of lint and technological characteristics of fiber. The increase in plant population reduces the stem diameter, plant height, leaf area, the number of fruits and weight of fruits per plant, but does not influence the number of bolls per m². The highest yield of seed cotton and fiber of cotton were obtained the populations of 71,471 and 72,964 plants ha-1, respectively. The technological characteristics of fiber, short fiber index, tear strength and spinning index are improved with the cultivation of 125,000 ha-1 plants.